恋愛観測物語

第3話顔合わせ。

　やっと、放課後だ。

　小学生の遠足の前日みたいな待ちきれない気持ちは終わり、高揚感へとシフトしていく。

　昼休みにタイミングが悪く会えなかった織姫に、やっと伝えられる。

　新入部員も紹介できる。

　廃部を逃れられる。

　部室に向かう足取りは、自然と早くなる。

「･･･ハァハァ。よぅ、織姫。」

　息を少し切らし、部室のドアを軽快に開ける。

「どっ、どうしたの？そんなに息切らして･･･。」

　心配そうに織姫は見つめる。

「･･･ぃんっ、新入部員っ！俺たち、後輩ができるんだ。」

「えっ？」

　驚嘆して、固まっている。

「･･･そっ、そうなんだ。へぇ～、本当に叶っちゃうなんて！お星様、様様（さまさま）だねっ！！」

「喜び過ぎだ。気持ちは分からなくもないけどさ。」

「その新入部員さんは･･･どんな子なの？」

「あっ！それは、もうそろそろ来るはずだ。」

「あの～、鶫屋先輩。」

　噂をすれば何とやらだ。

　その新入部員とやらは、俺の後ろに隠れるように立っていた。

(まあ、小さいのもあるけど。)

「･･･えっ、女の子なの？」

　織姫は、苦虫を噛み潰したような顔をしている。

　言っていなかったから、困惑するのも当然か。

「そうだよ。1･Sの朧月月子さんだ。」

「･･･どうも。」

　朧月は、俺の後ろにこそこそ隠れる。

　教室に来た堂々とした彼女は何処、行った？？

「私は、天道織姫。一応、副部長。よろしくね。朧月さん、S組って特進でしょ？凄いね。」

　優しく声をかける織姫。

　織姫が居て良かった、俺だけなら絶対会話続かねえよ。

「･･･別に。」

　彼女は、相も変わらず素っ気ない。

「どうして、天文部に入ろうと思ったの？」

「それは、俺も気になるな。」

　2人の視線が朧月に向けられる。

「鶫屋先輩が────っから。」

　上手く聞き取れなかった。

「えっ、俺が？」

「っ～、暇だったから。」

　なんとも、彼女らしい回答のように感じる。

「「なっ、なるほどねえ。」」

　相槌が被った。

　織姫も同じ気持ちなのだろうか。

「･･････。」

　長い沈黙が生まれる。

　いかん、何か言わなければ。

「まあ、今日は空も曇ってるし、もう解散にするかっ？」

「そうだねぇ」

　ほのぼのと返事をする織姫。

「･･･次。」

「えっ？」

「次いつ？」

　いつもの調子で解散にするところだった。

　お互い適当に来てる感じだったからな(織姫は基本、俺が行くといつでもいたが)。

「ん～、じゃあ、次に晴れた日だ。基本的に晴れた日が部活活動日だ。」

「･･･分かった。」

　朧月は納得し、そそくさと帰る。

「･･･分かった。ソラ君が言うなら仕方ないね。」

　織姫は、悲しそうに俯き部室を去った。

　俺の判断に間違いはなかった。

　何しろ天文部なんだから、星が見えない日に集まっても意味ないじゃないか。

　『────間違ってないはずなのにっ。』

　俺は、暫（しばら）く立ち竦（すく）んでいた。