4.憂鬱の浅葱色（二）
「そーれは……う…ウワサです！ウワサ！」
「噂？」
「み、壬生の浪士組には凄腕の剣士がいるらしい、っていう…」
「ほう、そんな噂が」
「早くはないか？京に来て数ヶ月だぞ」
「あー！それに！女の子が騒いでますから。颯爽とした素敵な殿方だと口を揃えて…お会いしてみて納得です」
「なるほど」
「私の腕前が知られるなんて、やる気が出るな」
「これは
焦った…
何とかピンチを凌げた。
余計なこと、迂闊に喋らないようにしなきゃ。
「そうかねぇ」
さっきからひとり、どうも納得がいかない表情の土方歳三。
手強い…
「近藤先生、一層剣の道に精進します！」
「宜しく、頼んだぞ 」
「それで？君はいくつ？」
「19です」
「私の二つ下か」
ふーん、沖田総司は21か。
「そうか、随分若く見えるな。てっきり十五、六かと思ったよ」
ここでは
天保って、笑っちゃう。
“天保の改革”の天保よね？
教科書で見て思ってたけど、昔の人って実年齢より上に見えるのよね。
若い人も老けてる…いえ、落ち着いている。
そういや、写真で見たことがあるのは近藤勇と土方歳三だけ。
沖田総司っていったら、マンガでもドラマでも“美青年の天才剣士”って設定がお決まりで。
必ずイケメン俳優が演じるもんね。
土方歳三のような美形っていうよりは、爽やかアイドル系かな？
ホンモノも美青年に違いはない。
他に名前を聞いたことあるのは…
あ！
斎藤
「住み込みも決まったことだし、八木さんに挨拶に行こうか」
「八木さん？」
「この家のご主人だ」
そっか、ここは屯所として間借りしているから、元々の住人も今までどおり生活してるんだ。
どうやら、私が運び込まれたのは八木家の離れで、その30～40m先に母屋があるようだ。
何か、現代の八木邸よりもかなり大きくない？
敷地も広いし、何坪あるんだろ？
近藤勇に連れられ、当主である八木源之丞さんと奥様の
局長の話によると、室町時代から壬生に住む旧家で、壬生村の経営や壬生狂言の公開にも携わる地元の名士らしい。
そのお家柄のためか、幕府のお役人とも繋がりがあって、さらに家も大きいことから、浪士組を受け入れることになったとか。
近藤勇に連れられ、当主である八木源之丞さんと奥様の
「そうどしたか。かいらしい子が健気どすなぁ…なぁ、あんた」
「ひとりやふたり増えたとこで変わらんやろ。もう好きにしぃや」
「よろしいのですか？」
「あんたはんは
「はぁ…八木さんにはすっかりご迷惑をおかけしてしまって、申し訳ない限りです」
「かれんはん言いましたな？ま、困った時はお互いさんどす」
「慣れん土地で大変でっしゃろ。父や母と思うて頼っとくれやす」
「ありがとうございます。一生懸命お手伝いさせていただきます」
深々と丁寧にお辞儀を。
この様子だと、壬生浪士組のことは快く思ってないみたいだけど。
何はともあれひと安心。
親切に受け入れてくれたご夫婦に感謝です。
何だかんだ言ってたけどいい人そうだし。
よかった、普通の感覚の持ち主がいてくれて。
「じゃあ、次は」
「次？！」
まだあるの…？！
お次は他の隊士たちにご挨拶。
道路を挟んだ八木家のお向かい。
前川さんのお宅を借りた屯所に移ると、すでに大勢集まっていた。
こちらも広くて、何部屋あるのか大きなお屋敷。
たぶんお金持ちで相当の財力の持ち主なんだろう。
前川家のご主人は
いわゆる役場のような仕事も引き受けているとか。
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