あいつに惚れるわけがない

「わたしは恋愛ゲームのオマケですか?!」

「おっ。今日は『散華転生』じゃん。新コスだな」

とその時、聞き慣れたチャラい声が背中で響いた。

振り向くと、ヨシキさんがカメラを抱えて立っている！

たった一週間しか離れていなかったのに、もう何年も会わなかったみたい。

あんなに会いたかった、、、

ううん。

見たくもなかった顔。

あんな別れ方をしたってのに、どうしてこの人、まるで何ごともなかったかのように、平然と話しかけてくることができるの？

「久し振りだな美月ちゃん。元気だった？　写真撮ってもいい？」

まるで屈託のない笑顔で、ヨシキさんはわたしを見つめ、真っ白な歯を光らせた。

さっ、、、

爽やか過ぎる！

この一週間を、わたしは鬱々（うつうつ）と過ごしていたというのに、この人、どうしてこんなに清々（すがすが）しく笑えるの？

ヨシキさんにとってわたしの存在って、そんなに軽いものだったの？

それともなにも考えてないの？

バカなの？

“バシッ”

気がついたら、わたしの右手は思いっきり、ヨシキさんの頬をはたいていた。

「…ぃ、って～、、、」

「全然元気じゃありません。撮影なんか、してくれなくて結構です！」

「オレが撮らないで、いったいだれが美月ちゃんを撮るんだ!?」

「ヨシキさんじゃなくても、写真撮ってくれる人はたくさんいます！」

頬を押さえるヨシキさんを尻目に、踵（きびす）を返してわたしはその場を立ち去る。

恋子さんはうろたえながら、わたしとヨシキさんを交互に見て、結局ヨシキさんの方に留まって、わたしからぶたれた頬を撫でながら、慰めてる。

ふん。

女の友情なんて、結局そんなものよ！

恋子さんには、なんの期待もしてないし、、、

「やるじゃん、美月さん」

　人混みにヨシキさんの姿が紛れて見えなくなった頃、小さく拍手しながら、わたしに近づいてくるレイヤーがいた。

美咲麗奈だ。

相変わらず挑発的な、胸元の大きく開いたコスチュームを着て、メロンのような巨乳を揺らしている。

この前のいざこざも忘れたように、美咲麗奈は馴れ馴れしく話しかけてきた。

「ヨシキのやつ、最近はいい気になってたから、だれかがガツンとやる必要があったのよね」

「いい気に？」

「あいつ、気が多過ぎるんだから。撮影にかこつけてレイヤーとやりまくって、、、

いったい何人のレイヤーを泣かせたら気がすむのかしら？」

「…」

「ヨシキは今、恋子さんとつきあってるのよ」

「え？　恋子さんと？」

「夏休みに、ふたりで泊まりがけで新島に撮影に行ってるし、恋子さんもブログで、ラブラブっぷりをカミングアウトしてるから、確かね。

でも、持ってまあ、、　一ヶ月ってとこかな」

「そうですか？」

「ヨシキにとって恋愛はゲームなのよ。

攻略するのが楽しいだけで、手に入れてしまった景品には、すぐに飽きちゃうの」

わたしは恋愛ゲームのオマケか?!

なんかムカついたけど、とりあえずグッと呑み込み、それでも皮肉っぽく言い返してみる。

「よくご存知なんですね。ヨシキさんのこと」

「まあね。でも、あんな男と関わるのも、わたしもいい加減イヤになってきたわぁ」

「でも、美咲さんとヨシキさんは、つきあってるわけじゃないんでしょ？」

「ん～、、、　まあ、腐れ縁ってやつかなぁ」

「腐れ縁？」

「そりゃあ、写真の腕はいいし、いっしょに撮影するのは楽しいんだけど、すぐにエロに持ち込もうとするし、しつこいし、変態だし、、、」

「変態？」

「それに、知ってる？」

そう言うと美咲麗奈は、呆れたように肩をすくめ、わたしに耳打ちした。

「ヨシキのサークルにいる中学生。『ウリ』やってるのよ。

しかも、どこかのアイドルグループじゃあるまいし、本を買った客に握手とかさせてるし。

そんな枕営業みたいなことまでして本売りたいなんて、汚いわよね。

出してる同人誌も、未成年のエロ絵が載ったのばっかりだし。

ヨシキもミノルもそのうち、児ポ（＊児童ポルノ禁止法）で捕まるんじゃない？」

、、、頭が痛くなってきた。

この前の『リア恋plus』撮影会のときに、美咲麗奈のいう『ウリをやってる中学生』の栞里（しおり）さんとは、会っていろいろな話をした。

口数が少なくてどこか無愛想だけど、きちんと礼儀正しく、頭のいい子だった。

なにより、そんな栞里さんが『ミノルさんとつきあっている』と言ったのは、すごく意外で、驚きだった。

こんな可愛い中学生が、8つも歳の離れた、オタクっぽくて地味で冴えない人とつきあっているなんて。

だけど、ぶっきらぼうな口調ながら、ミノルさんとの素敵なエピソードを、嬉しそうにひとつひとつ話してくれる栞里さんを見ているうちに、この子は人の外見にとらわれることなく、ちゃんと中身を判断できるのだとわかって、感心した。

美咲さんの言う『ウリ』の話も、本人から打ち明けられていた。

『自分への罰としてやったことで、お金目的じゃないし、今はすごく後悔してる』って。

ミノルさんも、それを知っていると聞いた時は、かれの包容力に感動し、見た目だけで、『地味で冴えないオタク』と決めつけていた自分を、恥じたりもしたものだ。

だから、美咲麗奈の話が、根も葉もない嘘っぱちだというのは、よくわかる。

こんなくだらない噂話なんて、聞きたくもない。

どれも邪推と偏見に満ちていて、信じるに足る話なんて、ひとつもありはしない。

こんな、火のない所に無理矢理煙を立たせるようなことを言うなんて…

メールの送り主は、やはりこの人かもしれない。

つづく