あいつに惚れるわけがない

「好きだという感情はとめられません」

『こんなヤツに惚れちゃダメだ、凛子！』

『こいつにだけはハマっちゃいけない。やめるなら今だ、凛子！』

わたしの理性はそう警告している。

だけど、好きだという感情はもう、止められない。

離れたくない！

離したくない！

「ヨシキさんがどんな人だろうと、わたしはヨシキさんのことが好きです。

ヨシキさんは才能もあって素敵な人です。誰からもそう見えると思います。

それに、わたしよりずっと年上だから、過去に何人も恋人がいても、全然おかしくないです。

そんなことは、とっくに覚悟しています。

わたし、それでヨシキさんに失望したり、責めたりしません！」

唇が離れたあと、堰を切ったように、わたしの口から言葉が溢れ出した。

今までの溜まっていたものを、全部吐き出すかのように。

「ヨシキさんには、ほんとうは今も他に恋人がいるのかもしれない。

わたしなんて、ただの遊びなのかもしれない。

それでもいいです。

いえ。よくないけど…　

それでもわたしが、ヨシキさんのことを好きだという気持ちは、なにも変わりません。

買いかぶらないで下さい。

わたしは白馬の王子をただ待っているような、清らかなお姫様なんかじゃありません。

わたしはヨシキさんに愛されたいと願っています。心だけでなく、からだも。

ヨシキさんをだれにも渡したくない。

ヨシキさんに抱かれたい。

ヨシキさんのものになりたい。

そんなことばかり考えているような、いやらしい女なんです」

口にすると、余計に気持ちが昂ってくる。

まるで、自分の言葉に悪酔いするみたいだった。

「昨日は本当に嬉しかったです。ヨシキさんからキス…　とかされて。

あんなことはじめてだったから。

あのときは怖じ気づいてしまったけど、わたしもう、逃げたりしませんから」

「…」

「だから、『似合わない』なんて言うの、やめて下さい」

「…」

「ヨシキさんから否定されるのが、いちばん辛いです」

「…」

「…」

しばしの沈黙。

ヨシキさんは、わたしをまっすぐ見つめている。

ぞくぞくするような、本気の瞳（め）。

意を決するように、ヨシキさんは訊てきた。

「…ほんとに、後悔しない？」

「しません。絶対」

「じゃあオレも、自分に正直になる」

「え？」

「オレ、恋人を作らない主義だったんだ」

「…」

「もう恋はしなくていいと思ってた。でも、凛子ちゃんに出会って、その気持ちが揺らいだ」

「わたしに…　出会って」

「オレはもう、その主義を棄てる」

「…」

「凛子ちゃんは、自分を変えるためにコスプレはじめたんだろ？」

「え？　ええ」

「最初は、その手伝いを、オレができればいいと思ってた。だから個撮にも誘った。ほんとにやましい気持ちなんてなかった。

でも、オレにとって凛子ちゃんは、たった一日で、大きな存在になっちまったんだ。自分を制御できないくらいに。」

「…ほんとうに？」

「もう、忘れてかけてた。こんな感情は。

昨日から…　こんなに苦しかった一日は、何年ぶりだろう」

「苦しい？」

「凛子ちゃんのことを想って」

「…」

「きみを大事にしたい。オレには凛子ちゃんが必要なんだ」

「…ヨシキさん」

「オレってダメなやつで、ずるくて卑怯な男だけど、今から変わりたい。

きみにふさわしい男になりたい。

凛子ちゃん、オレに手を貸してくれないか」

「わたしが？　ヨシキさんに？」

「君にしか、オレを変えられない」

「ほんとうに？」

「ああ…」

「それは嬉しいです、けど…」

「凛子ちゃん…」

そう言うとヨシキさんはからだを寄せて、顔を近づけてきた。

条件反射のように、わたしは瞳を閉じる。

唇にいったん軽く触れたあと、色っぽい瞳でわたしを見つめ、今度は情熱的な濃いキス。

官能の生き物のように、ヨシキさんの舌が蠢（うごめ）き、わたしの唇をこじ開けて、口のなかに入ってくる。

「ん…」

思わず声が漏れる。

『君にしか、オレを変えられない』

ヨシキさん？

それって、わたしの都合よく受け取っていいの？

ほんとうにヨシキさんは、わたしに対して制御できない感情…　恋、してくれているの？

『恋人を作らない主義』を棄てたくなるくらい。

『忘れかけてた感情』って…

その前の恋は、どんなだったの？

わたしはほんとうに、あなたを『変える存在』になったの？

訊きたいことはたくさんあるのに、キスをされるとすべての思考が止まる。

蕩（と）けてしまいそうなくらい、暖かな感触が溢れてくる。

「好きだよ。凛子ちゃん」

耳元でささやくかすかな吐息が、わたしの心に火をつける。

ヨシキさんの唇は、口からまぶた、耳、首へと這っていき、キスの場所が変わるたびに、これまで味わったことのない、生まれたての新鮮な快感が背筋を走り、わたしのなかの炎が燃えさかっていく。

「あっ…　ああ…」

もう我慢できない。

ヨシキさんの頭に腕を回し、わたしは思わずのけぞった。

昨日のように、いつの間にかブラウスのボタンがはずされていて、ヨシキさんの大きな手が、わたしの胸を包み込むようにして、快感へと誘（いざな）っているのが、はじめてわかった。

昨夜はここで怯んで拒んでしまったけど、今日は勇気を奮い起こし、ヨシキさんの愛撫を受け入れた。

つづく