世界がデスゲームになったので楽しいです。

第74話 戦いが始まる

「うん、いいね。ピリピリするよ」

　ハイソは、そんなことを言いながら腕を組んだままだった。

「なぁ」

「何？」

「俺が強くなったことの原因が、勇者だって分かっていたみたいだけどさ。勇者の技能は『結界』じゃなかったのか？」

　なんでコタロウの技能を知っている？

　そんなシンジの言外の質問に、ハイソは口角を上げた。

「ノーコメント……って言いたい所だけど、勇者に蹂躙されて五年だからね。そりゃあ、研究も進むよね」

「そうか」

　何気ない会話。

　そんな会話の中、邪魔者が一匹、動きだそうとしていた。

「ぶぁうるるう」

　シンジに頭を吹き飛ばされた、ドラゴンだ。

　通常、頭部を失うと死鬼化出来ない。

　しかし、このドラゴンは体内に保有していた魔力。

　欲望を使い、半分ほど失っていた頭部と体の一部を修復しながら立ち上がる。

　死鬼サイズドラゴン。

　彼の生前の欲望は、食。

　喰らうこと。

　その欲望に従い、彼は目の前にいる２人の少年に襲いかかる。

　片方は、自分を殺した少年。

　もう片方は、自分の主人だ。

　だが、死んでしまった彼には関係ない。

　元主人も、自分を殺した少年も、等しく餌だ。肉だ。

　欲望に任せたまま、ドラゴンは２人に噛みつこうとする。

　もちろん、その欲望が叶うことはない。

　シンジの投げた蒼鹿がドラゴンの肉体を凍らせ、ハイソが杖がドラゴンの肉体を粉々に砕いた。

　一瞬の出来事。

　その間、２人とも死鬼ドラゴンのことを見ようともしていなかった。

　目の前の相手に、集中していたからだ。

　凍り付いたドラゴンの頭部が地面に落ちる音を合図に、闘いが開始される。

　仕掛けたのはシンジ。

　右腕に持っていた紅馬をハイソめがけて投げた。

（……速い、けど）

　シンジが投げた紅馬のスピードはハイソにとって避けられないスピードでは無い。

　そして、蒼鹿はすでにドラゴンの方に投げてしまっている。

　紅馬が避けられたら、シンジは丸腰だ。

（恐怖？　焦った？）

　シンジの無策をハイソは内心で嘆く。

　期待を裏切られたと思ったからだ。

　だが、違った。

　紅馬がハイソに当たる直前、二本の短剣をつなぐ緑色のロープに引っ張られ、蒼鹿がシンジの手元に戻ってくる。

　すぐさま、シンジは蒼鹿を掴み発動させる。

　ロープを通して、冷気が伝わりシンジは再び巨大な氷の槍を作り上げた。

「うお！？」

　目の前に、愚直に飛んできた短剣を弾こうとしていたハイソは、突然現れた巨大な槍に虚をつかれる。

　ぶつかる氷の槍と、ハイソの杖。

（……こっちが狙いか！）

　ハイソは、杖を使ってなんとか槍の軌道を変えた。

　顔の間近を、槍が通っていく。

　そのとき、変わった。

　巨大な氷の槍そのものが。

　氷が溶け、氷の槍は元の短剣とロープに戻る。

　そして、そこで初めてハイソは知った。

　脅威は何かということを。

　それは、自身の後ろを飛んでいる紅い短剣ではない。

　ハイソの、間近にある、緑色のロープ。

　それは、一見するととてもなめらかなロープのようであったが、よく見ると細かい鋭利な刃物のようなものがたくさん付いていた。

　例えるなら、鱗だ。

　とても小さな刃が、鱗のようにびっしりついている。

（……これは、竜の……）

　ハイソは、召喚師ゆえシンジのロープの材質が何で出来ているのか、一瞬で悟る。

　シンジは手首を返した。

　その動きがロープに伝わり、先端の、ハイソの近くにあるロープを加速させる。

　まるでムチのように。

　ムチの先端のスピードは音速を超える。

　空気を弾く音が校庭に響いた。

　鋼鉄の金庫さえ切り裂くシンジの短剣をつなぐロープ。

『竜髭之鞭』

　ハイソは、その攻撃を避けていた。

　ギリギリで、身を屈めて。

　髪の毛がハラハラと落ちていく。

（……あっぶな）

　短剣の投擲から、氷の槍、そして、ただのロープに見せかけていた緑色のムチでの攻撃。

　この連撃に、さすがのハイソも肝を冷やした。

　一瞬でも判断を誤れば、死の危険さえあっただろう。

　だが。

　まだ終わっていない。

　シンジは、ムチで攻撃する間にハイソとの距離を詰めていた。

　その距離、一メートル。

（……さっきまでの攻撃は、全てフェイント！？）

　そして、その距離でハイソは、身を屈めていた。

　ロープの攻撃を避けるためにとった無理な体勢。

　ハイソは動けない。

（やっば……！）

「はっ！」

　気合いと共に、シンジは、蒼鹿を振るう。

　極限にまで高められた冷気で、空気が凍っていく。

　夜の校庭に、白銀の結晶が煌めいた。

　だが、その光景の先には、何もいない。

　ハイソの姿が消えている。

「……にゃあぁぁ」

　シンジの一〇メートルほど後方から、声が聞こえた。

「あっぶなぁぁぁ……。ちょっと、強くなりすぎでしょ。まさか技能を使わされるとは思わなかった」

　そこには、ハイソは額から汗を流して立っていた。

「金剛蜘蛛の糸で仕立てた特注のスーツも切られるし。これメッチャ高いんだよ？」

　ハイソは、自分のスーツの腹部辺りを見ていた。

　凍っていたスーツの氷はすでに溶け始めている。

　スーツには、横に切れ目。

　少し、血もにじんでいる。

　切れたのだろう、おそらく、薄皮一枚といった所だろうが。

「２倍どころの強さじゃないでしょ？　勇者の協力があったとしても、一体どうやってこんなに強くなったのさ」

　ハイソの問いに、シンジは思い出す。

　コタロウが言っていた、ゴールデンフェアリーの特典のことを。

『はぐれゴールデンフェアリースライムを正しい方法で取り込むとさ、通常の経験値に加えて、特典があるんだよ』

『だいたいはさ、通常のレベルアップじゃ上がらない運のステータスを上げてもらえるだけなんだけど、たまにめちゃくちゃ強くなる特典がつくこともある』

『さて、シンジはどんな特典をもらったの？』

　シンジは、ハイソの問いに答える。

「我を張ったからな」

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名前　　明星　真司　

性別　　男

種族　　人間

年齢　　１７　

Ｌｖ　　２８

職業　　旅人★１３

ＨＰ　　７２０

ＭＰ　　２１０/４３０

ＳＰ　　５２０

筋力　　８６

瞬発力　６１

集中力　１０７

魔力　　４５

運　　　４０

技能

神盾

闘気合

地球図

ハイ注目

闇魔法初級

光魔法初級

道具作成初級

超内弁慶　

麒麟児

レベルアップ適正　

職業適正

アイテムボックス１０００

金色妖精の祝福（妖精召喚）

金色妖精の祝福（アイテムボックス最大化）

金色妖精の祝福（全基本職熟練度最大化）

所有Ｐ　２３４５０Ｐ

戦歴　　

（最新の１０件表示）

『サイズドラゴン亜種Ｌｖ２１』撃破　経験値２２１０　１０５Ｐ獲得

……

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