赤い約束

第13話 恋人

忍の自慢の車、ロールスロイス・ファントムの後部席に

並んで座りながら尋ねる。

「いずみさんが、彼氏に拉致されたって思う理由は何？」

忍は、ちょっと考え込んでから、口を開いた。

「彼は―長瀬徹哉（ながせ　てつや）っていうんだけど―お姉様には

　似つかわしくないっていうか…あまりマトモな方じゃないみたいだったから」

妙に”マトモ”を強調する。

「どういう事？」

ちょっと変わり者って意味かしら？

次の言葉をじっと待つ。

言っていいものかどうか迷っている様子。

忍の辞書に『ためらい』なんていう文字があるとは…意外だ。

やがて、意を決したように話始めた。

「…警察のご厄介になるような人物…

　あ、でも今は立派に更正してるって笑ってらしたけど…

　お姉様のご両親には、彼との交際を反対されたって悩んでいた

　みたいだった」

「ねぇ、もしかしたら狂言って事も考えられない？両親を説得する為に

　一時的に身を隠したとか…」

あたしの楽観的観測は、すぐに忍のしかめっ面に打ち消された。

「お姉様が私を騙すような真似するわけないでしょ。それに…」

忍は眉を顰めたまま、言葉を続ける。

「お姉様のご実家は、静岡でも有数の名家で、かなりの資産家らしいの。

　だから、私…もしかしたらって…」

そこまで聞いて、あたしも忍の憂慮に思い至った。

「その”マトモじゃない”彼氏が、財産目当てにいずみさんを拉致した？」

いつになく神妙な面持ちで花菜子が言うと、途端に車の中の空気が重くなった

気がした。