空を見る海

第12話 思いの先

　俺は夕方、天文部の部室の扉の前に立った。時計を見るとまだ5時。まだ明るいのでもちろんランプはついていない。

　扉を引くと、鍵は開いていた。中を見ると高瀬さんの姿はなかったが、鍵が開いているという事はすぐに戻って来るだろう。

「中で待ってるか。」

　部室の中では、奥の窓のふちについたカーテンラックにハンガーで白いシャツが干してあり、開いた窓から入る風になびいていた。俺は窓の近くにある木製のテーブルの端に腰を掛けて頬に風を感じた。

　三島さんは高瀬さんに好意を持っているという話だったが、高瀬さんは彼女と話したことはあるんだろうか。三島さんが高瀬さんと深く話したことが無いのだとしたら、どこが好きなのだろう。やっぱり顔なのだろうか。確かに顔は男の俺から見てもかっこいいが、顔だけで好きになった人にそんなにこだわるものなのか。まあ、あの保険医の話もあまり信用できないけど…。大体、なんであの保険医はあんなに詳しいことまでしっているのだろう。

（あああ！もう、考えれば考えるほどぐちゃぐちゃになる！！）

　もう考えることも嫌になり、開いた窓から外、空を見てみた。空は今日も青く広がり、夏の午後を包み込む。この前見た時よりは、大分雲が多いだろうか。

　空を見ていると、考え事もばかばかしくなってくる。

「何が起こっても流れ続ける―」

　ふと窓から見える中庭を見下ろすと、ベンチに人が座っていた。高瀬さんだ。先ほど俺が貸したサマーカーディガンを着ている。

「高瀬さーん！」

　俺が呼びかけると、高瀬さんは背もたれに預けていた体を起こして振り返る。手を振ってみると、彼も軽く手をあげた。俺は「今降りていきます」とジェスチャーで伝えて中庭へと急いだ。

　廊下を速足で進みながら、一言目に高瀬さんにかける言葉を考えた。

（おかげんいかがですか？とか…でも別に怪我はなかったしな…）

廊下にはスニーカーのゴムがこすれる音だけが響いていた。

　俺は中庭に出て高瀬さんの座る、一番見晴らしの良さそうなベンチに近づく。そういえば、いつかもこのベンチにいたよな。

「高瀬さん、ここにいたんですね。」

　俺は声をかけながらベンチのすぐ手前の階段を降りる。

「あ、うん。部室の鍵開いてた？暑いから部室で待ってても良かったのに……？！！！」

　言い終わった高瀬さんが、俺の背後を見て目を見開いた。

「宙くん、後ろ！！！」

　高瀬さんの声は大きくなり、表情も穏やかではなくなった。

「え。」

　後ろを振り返る前に背中の真ん中に衝撃が加わり、体が宙に浮く。俺の顔にまだ降りきっていない分の段が迫ってきた。

（あれ？俺、つい昨日もこんな風になった気が…また転ぶのかな…？）

　俺は衝撃に備えて瞬時に目をつむった。