楠盾：『愛したなら尽つくし通せと言い聞かせこの身散るまでお仕えします』

「おはようございます」

　部屋着に着（き）替（が）えた盾（じゅん）がリビングに入ると、妻の初（はつ）恵（え）がパーカーを着て準備体操をしていた。

「おはよう。今朝の当番は盾（じゅん）だったよな」

「ええ。ランニングなさって結構ですよ」

「うん、ありがとう。行ってくる」

「いってらっしゃいませ」

　喫（きつ）茶（さ）店（てん）で出す軽食やコーヒーの試食を兼（か）ねて、昨日中に買ってきていた食材を冷蔵庫から出し始めた。スープにする野菜、食パン、スクランブルエッグ……と、京子が喜びそうなので買っておいたソーセージ。今回の試食は野菜のポタージュとブレンドコーヒー。

「コーヒーといえば、創（そう）さんに試飲して頂いてもよいですね。今度、朝方にお呼びしましょう」

　親友の長男、森宮創（そう）も常連客の一人。彼（かれ）は苦味がある方を好むので、口直しのクッキーも今までのものから合いそうなものを選んでおきたい。今朝に限ってはレギュラーとアメリカン、カフェオレと好みがあるので、それぞれ違（ちが）う出し方もしなければ。

　フライパンに油を引きながら、今日の天気をラジオで確（かく）認（にん）する。朝から晴天、夕方から雲がかかるが雨は降るか降らないか。ディナータイムの客向けに傘（かさ）立（た）てをすぐ出せるように準備しなければ。

「おはよー……」

「美（み）月（つき）さん、おはようございます」

　小さくあくびをしながら、美（み）月（つき）がリビングに入ってきた。部屋着に着（き）替（が）えているところを見ると、一（いつ）旦（たん）自分の作品を見直していたようだ。「何かする？」と聞いてきた美（み）月（つき）に傘（かさ）立（た）てのことを伝えると、「ハンガーラックも見てくる」と応じてくれた。

　静かな朝は初（はつ）恵（え）が戻（もど）ってきてからも続き、賑（にぎ）やかになってくるのは京子と陽（よう）介（すけ）が起きてきてから。子供達（たち）が三者三様の感想を述べ、今日やりたいことを話す。こういう時間はいつになっても飽（あ）きないですね、と盾（じゅん）は微（ほほ）笑（え）みながらコーヒーを口にした。