　コーヒーカップを置いて一息つくと、カウンター越（ご）しに盾（じゅん）が話しかけてきた。

「引（ひ）き継（つ）ぎの様子はいかがですか」

「……順調、です」

　神社の跡（あと）取（と）りとして引（ひ）き継（つ）ぐ仕事を覚えているのを、盾（じゅん）は気にかけてくれる。反（はん）抗（こう）期（き）も、森宮家と楠（くすのき）家（け）の両親がお互（たが）いの子供から、それとなく相談に乗ったりして、うまく距（きよ）離（り）感を取ってくれていたらしい。

　伝え忘れていたことがあったらしく、盾（じゅん）が少し考えてから創（そう）に話しかける。

「――ああ、そうでした。結さんが『この間の撮（さつ）影（えい）の時の写真を見たい』とおっしゃってまして。創（そう）さんにはお恥（は）ずかしいかと、少し返事を待って貰（もら）っているんですよ」

「ああ……」

　確かに、と明後日の方向を見て悩（なや）む。慕（した）ってくれたり、こうした衣（い）装（しよう）を着ることを喜んでくれるのは、どうもむずむずする。それでも、『普（ふ）通（つう）の家』ではなくなった今なら、少しくらいなら他人とズレたことをしてもいい。

　そう思える余（よ）裕（ゆう）が、創（そう）にも出来た。節分の行事で『鬼（おに）の結（けつ）婚（こん）式（しき）』をやるのも、最初は恥（は）ずかしかったのが、今では家族を思いながらするように。

「――良いですよ」

「かしこまりました」

　まだ少し照れくさそうな創（そう）に、盾（じゅん）がくすくすと笑う。

「そのうち、結さんも衣（い）装（しよう）を作りそうですね」

「う。それは、困る」

　耳を真っ赤にしたのを誤（ご）魔（ま）化（か）すように、少しぬるくなったコーヒーを飲み干した。

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