喫茶店フォレスタ《本編》

「陽介と知り合った人」

「気を付けてねー」

「ありがと」

　創（そう）を見送ろうと、陽（よう）介（すけ）も店の入り口に立つ。風で制服のスカートが大きくはためくのを見て、少し呆（あき）れたように『戻（もど）っていいよ』と言われてしまった。

「さて、と」

　中に戻（もど）って、あたりを見回す。

　常連の中には、陽（よう）介（すけ）が男であることを話した人もいるが、そうでなくても結構察してもらっている。そもそも我（わ）が家（や）が個性的過ぎてコアなファンか慣れた人くらいしか定着しない。

「美月もあのふたりに仲良くしてもらってるしねー」

　思い出したのは、創（そう）たちきょうだいの紹（しよう）介（かい）で店に来るようになった、琥（こ）珀（はく）と蓮（れん）という青（せい）年（ねん）ふたりのこと。年が近いことや、芸術関係の大学同士ということもあり、意気投合した。陽（よう）介（すけ）から見ても、からかい甲斐（がい）があって気に入っている。

「陽（よう）介（すけ）、そろそろピークも過ぎたから、洗い物を手伝ってくれ」

「はあい」

　袖（そで）をまとめ、消毒液で手を濡（ぬ）らす。「この服装でキッチンに入るときは気を遣（つか）え」と初（はつ）恵（え）からきつく言われているので、ホコリなども叩（はた）いてから。

「……別に清潔を保ってくれたら構わないけども、せめてパンツスタイルにしてくれとは思うぞ。風にあおられてたし」

「え、見えてた？」

「だから創（そう）に目配せして、代弁してもらった」

「あっ、くっそ恥（は）ずかしい……」

　苦笑いしたままの初（はつ）恵（え）に促（うなが）され、少し静かになった店内で食器を洗い始めた。