誰かの話

35.昼寝

　ちゃんと夜に寝ているはずなのに、私は昼に少しでも寝ないと体調不良になってしまう、そんな変な体質だった。

　病院に行ってもおかしな所は無く、全くの健康体。

　これといった病名が付くわけではなく、ただただ不思議が募るばかり。

　しかし死に至る病という事はなくなったので、親もとりあえず放置する事に決めたようだ。

　だから私は気兼ねなく、昼寝の時間をつくっている。

　ふわあ、今日も昼寝の時間を終えた私は、あくびをしながら次の授業の用意をする。

「今日もよく眠ってたわね。眠り姫さんは。」

　そんな私の後ろから、からかうように声がかけられた。

「そのあだ名で呼ぶの、やめてって言ったでしょ。」

　私は後ろを振り向き、しかめ面をする。

　そうすれば、ニヤニヤとした笑みを浮かべている駒田がいた。

　いつもの事だが、人を馬鹿にした感じがムカつく。

「えー。可愛いじゃない、姫。学園中が知ってて、名物になっているんだから受け入れなよ。」

　私が学校の昼休みの時間を利用して、寝ているといつの間にか周りが珍しいと騒いだ。

　そして本当に不本意なのだが、その内の誰かが『眠り姫』なんていうあだ名をつけた。

　まさか広まって、知らない人にもそう呼ばれるようになるなんて思わなかった。

　返事をしないと愛想が悪いとか、調子に乗っているとか言われるので、一応呼ばれたら答えている。

　それが余計に広まる原因だったと気づいた時には、もう手遅れだった。

「別に姫っていうがらじゃないし、嬉しくないの。特にあなたは、からかっているって言うのが分かるから、余計に嫌。」

　しかし寝るのを止めるという選択肢は、健康や精神上の理由から選べない。

　だから仕方ない部分もあるが、友達である駒田にまで、そのあだ名で呼ばれたくない。

「はいはい。分かった分かった。望姫（みき）ちゃん。」

　眠り姫なんて呼ばれるようになった原因でもある、自分の名前もあまり好きじゃないけど、あだ名よりは随分マシだ。

　しかし何で駒田に言われると、こうもムカついてしまうのだろうか。

　あまり人を嫌いだと思わない方なので、とても不思議だ。

　何かあるのだろうかと、マジマジと駒田の顔を見つめた。

「そんなに熱い視線を送ってきて、私に惚れないでよ。」

　こういう性格だな。

　私は呆れてものが言えなかった。

　それにしても、昼休みの大半を睡眠に費やしたのだが、まだ眠い。

　休日ならまだしも、平日は学校があるからこれ以上は眠れない。

　しかし体調が悪くなるようだったら、少し考えてみるべきか。

　おかしい。

　最近は昼休みだけではなく、授業中も寝ないと足りなくなってしまった。

　先生にも怒られるし、他の人達には笑われるしさんざんである。

「本当に眠り姫らしくなってきたよね。」

　そんな私を、駒田はからかってくる。

　しかしおかしいのは、一番自覚しているので反論できなかった。

「ねむい、ねむい、ねむい。」

　怒られないために、眠らないようにも努力した。

　そう思ったのだが、1日で音を上げてしまった。

　そして30分で足りた睡眠が、1時間、2時間とどんどん増えていき、ついには大半の時間を昼寝しなければ辛い。

「大丈夫？望姫？」

　さすがの駒田も心配になるぐらい、私の今の状況はおかしいようだ。

　しかし病院に行った所で、特に問題は無いと言われる。

　それなら、どうして私はこんなに眠いのだろう。

　また眠気が襲い掛かってきて、耐えきれず横になった。

　今、私は起きているのだろうか。

　それとも眠っていて、夢を見ているのだろうか。

　分からない。

　それを確かめる術を、私は持っていないのだ。

「だいろうぶ？みきぃ？」

　机にふせている私の顔を覗き込んで、駒田はろれつの回っていない声で言う。

　やっぱり、ここは現実ではない。

　しかし、私の耳がおかしくなっている可能性が、まだある。

　もう分からない。

　だから眠ってしまおう。

　私は現実から逃れるように目を閉じた。

　眠ってしまった望姫の頬を撫でて、私は自然と笑ってしまう。

「本当、眠り姫じゃん。」

　どんなに触っても起きないのを確認すると、慎重にその体を持ち上げる。

　その時、ポケットからプラスチックの容器が落ちてしまった。

　中身の錠剤が、ガラガラと音を立てながら転がっていく。

　しかしもう用は無いので、私は気にせず落とさないように気を遣った。

「次に目を覚ました時は、楽しいことしようね。色々、用意しておいたから。望姫の為なら、何でもしてあげる。」

　一方的に話しかけると、そのまま準備しておいた部屋へと彼女を運びこんだ。