けものブレード

8. BAG AND “YURI”

「ここは……。」

　サーバルはそう呟く。

「かばん、ちゃん……？」

　そう言って、その場所を、彼女が、夢の中で倒れていた場所を、少しずつ、視界に入れる。

「……いない。」

　かばんはそこには居なかった。

　それを見て、サーバルは安心した。

「良かった。かばんちゃんはまだいなくなってないみたい。」

　サーバルはそう呟いた。

　そして、その背後から、近付いてくる者がいた。

「サーバル……ちゃん？」

「うみゃっ！？」

　その声に驚いたサーバルは、そんな声をあげながら、後ろを振り向く。

　そして、そこにいたのは……。

「かばんちゃん……！」

　紛れもなく、かばんであった。

「うみゃー♪」

　サーバルはそう言いながら、かばんへ抱きついた。

「ちょっ！ サーバルちゃん！？///」

　かばんは、そう声を上げる。

「あはっ。あははっ！ あははははっ！ かばんちゃんだ！ いつものかばんちゃんだ！」

　サーバルは、笑顔でそう言った。

「なんなの！？ サーバルちゃん！ なんか今日おかしいよ！？///」

　かばんは戸惑いながらも、少し照れたような表情でそう言う。

「えへへ♪ かばんちゃん、大好き～。」

「ボクも大好きだよ！ だから離して！」

「あはは！ 離さないも～ん。」

「ちょっと、サーバルちゃーん！」

　その頃、テントに居た、アフリカオオコノハズクは。

「腹が……、減ったのです。」

　食べ物を探すのに、明け暮れていた。

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さて。また、時間は遡り、昨日の夕方。

「お前たちも、ここにいたのですね。」

アライグマの前にあったのは、皆が思っている通り、ワシミミズクの姿だった。

「助手……？ ハカセはどこなのだ？」

アライグマはワシミミズクにそう聞く。

「……。」

ワシミミズクは、無言で俯く。

「わわっ。なんか悪い事でも聞いたのだ！？ なんだか知らないけど、ごめんなさいなのだ！」

アライグマは慌ててそう言う。

「いえ……。良いのです。……あれは全部、私が悪いのです。」

ワシミミズクは、最後の言葉を濁してそう言った。

「アラーイさーん。ここなんかいいんじゃなーい？ あ、じょしゅ～。あれ、ハカ……んむ」

フェネックがそう話しかけた。

「フェネック！ それは、今聞いちゃいけないのだ。」

アライグマがフェネックの唇を指で塞ぎ、そう言う。

すると。

「……。」ﾍﾟﾛｯ。

フェネックは、何気なくアライグマの指を舐めた。

「ふぇ、フェネック！？ なにをするのだ！」

アライグマはフェネックに向かって、そう指摘する。

「あ、ごめんごめん。ついつい……。」

「『ついつい……。』じゃないのだ！ 何で舐めるのだ！」

アライグマはそう言う。

その横で、その様子を見ているワシミミズクは思った。

(……百合なのです。)