異界の大怪獣リュウギ －幻想世界に転移した獣－《「人外な転生物語」作品》

第一章 戦う事しか知らない怪獣

０１ 見た事ない世界

　それは、龍巍が少女に会う前の出来事だった。

　身体を埋もれた彼は、いつしか闇に包まれていた。一体どこなのか、自分がどうなってしまったのか、それすら分からない。

　しばらく続くと思われたその時、闇が視界から晴れた。だが思いもよらない事態に巻き込まれる。

　――……！　どういう事だ……？

　龍巍の身体が落下していた。

　何が起こったのか彼には分からなかった。しかしこのままでは埒が明かないのも、また事実である。

　ひとまず備わっている飛行能力を駆使し、落下を阻止した。そうして自分の身体を浮かせると、視界にはとんでもない物が広がっている。

　――……ここは一体……？

　文字通り力と力がせめぎ合っていたあの世界。それとはまったく違う風景だった。

　龍巍の頭上には、青色に構成された空。今まで感じた事がない、何とも言えない空気。下を見れば、緑で構成された地。

　そして肝心な事に、自分以外の敵が全く見当たらない事だ。奴らがどこに行ってしまったのか、龍巍には見当もつかない。

『おい、あれを見ろ！！』

『何だあの怪物は……！？　ドラゴンともワイバーンとも違うぞ……！！』

『災厄の前触れかもしれない！！　見てはならぬ！！　ほら、さっさと家に戻るんだ！！』

　音と違う何かが聞こえてくる。

　どうやら下からようなので、龍巍はそこを見下ろした。するとどういう事か、数体の見た事ない者達が集まっているようであった。

　――何だこれは……言葉が分かる……。

　不思議と彼らの思考が読み取れ、それで言葉を発しているというのが分かった。

　あの過酷な世界に生き抜く為の能力かもしれないが、その辺どうでもいい。問題はその存在から、自分や同族の気配が全くしないのである。

　突然目の前に広がった世界。今まで見た事がない存在。そして敵がいないという違和感。

　これらから察するに、龍巍は全く別世界に放り込まれたようだ。あの闇の渦巻きが、彼をそうさせたのかもしれない。

『わぁ、大きい！！　ドラゴンとは違う感じ！！』

『いいから子供達は戻れ！！　穢れが移るかもしれないぞ！！』

　小さい存在が何か口々に言っているようだ。

　しかし敵のように襲い掛かったりしない。彼らにはそういう習性がないのか、あるいは様子を窺っているのか。

　いずれにせよ、龍巍にとって害はないのかもしれない。

　――俺はどうすればいい……？　とにかく敵は……敵はいないのか……？

　害のない存在など、相手にしている暇などなかった。

　すぐに彼は空を飛び続ける。その姿を小さい存在が圧倒されているが、もちろん気にしてはいない。

　敵を欲している龍巍は、視界をくまなく四方八方に向けた。同時に気配を感じられるよう、意識も集中させる。

　しかしどうしても、自分の敵が見当たらないし感じられない。この世界には、どうやら同格の存在がいないようである。

　――ギイイイイイイ！！

　しかし視界の奥に、何かが飛んでいた。

　数は三体ほど。どれも小さい存在とは全く異なり、両腕が翼状になっている。獰猛な顔つきで、脚には鋭い爪。後部からは尻尾が生えている。

　その姿は、明らかに敵を殺す為に形作られたような物だ。「それら」が遠くで飛びながら、龍巍へと奇声を発している。

　――奴らも敵ではない。相手にしている暇はない。

　――グルウウウウ……

　ざわめいている所が不愉快だった。龍巍はひとつ唸り声を上げる。

　そうするとそれらが怖気づいたようであり、龍巍から逃げ去る。唸り声だけで逃げてしまうようでは、敵にもならないだろう。

　――敵はどこだ……どこにいるんだ……。

　そうして邪魔物がいなくなった今、彼は敵を求めてさまよい続けた。