第70話 遠距離恋愛
そして反省する……。
どうしてただ、
「待ってるよ」
って言えないんだろう。
他の人たちだって毎日のように会えるのは、ごく少数で、ほとんどの人はたいてい毎日会えない。
世の中には遠距離恋愛もあるのだし。
今まで毎日会ってた分が貯金されてたりしないのかな? 無理。
啓のいない毎日なんて忘れちゃったよ。啓の笑顔も、毎日ころころ変わる笑顔も、思い出してみろって言われて、都合よく思い出せるのかなぁ?
ほら、あんなに薄紅に山盛りに咲いていた桜はあとかたもなくて、いまは濃緑色の葉っぱだけ。キャンパスは夏本番。蝉の声が響く中、みんな、テストに向かってる。
「風」
「……おはよう」
「怒るなよ」
「怒ってないよ」
「添い寝して途中までしか終わらなかったなんて。申し訳ない!」
「代筆、バレても知らないからねーだ!」
啓は、わたしを慰めようとしていて、自分が先に寝ていた。明け方目が覚めたとき、啓を起こして、更に終わりそうになかったので「間」はわたしが書いた。
わたしは思いっきりあっかんべーをした。……でも心の中ではわたしが悪いことはわかってるので、怒ってるふりだけ……。
大学にはいろんな人がいるので、いろんな需要がある。啓みたいに表立って行動出来る人、わたしみたいにこつこつ作業が好きな人、美夜ちゃんみたいにデータ取り完璧な人、……中にはクラスで全然目立たないのに、クラスで一番難しいとこに入る人もいて。目立たなかったけど真面目だったんだなぁと感心する。
前期の授業もとりあえず終わって、またコンパかなー?
「ねーねー、休みの前はみんなでまた飲むの?」
お昼をおうちで食べたあと、啓がいやーな顔をする。
「……飲むよ、行くの? 行くー! やっと少し飲めるようになったし、うれしい!」
「風ちゃん、ここに座りなさい」
着替えの途中だったけど、とぼとぼと座る。
「まず、服装ね。実験の時の同じでいいから、つまりかわいいおしゃれな服は不可」
「それから、そのお酒は飲めるか香川さんかオレに聞くこと。わかった?」
そして美夜ちゃんに会う約束をして、図書館前で待ち合わせた。
「あれ? ちーちゃん、テストの時、いたよね?」
「いたよ、わたしが誘わなかっただけ」
「ちーちゃんとケンカしてるの?」
「そうじゃないんだけど、さ」
美夜ちゃんは足元のシロツメクサを、ブチブチとちぎっていた。
「あのね。高城くん、地元に帰るんだって」
「地元?」
「うん、長野」
「大丈夫、千葉からすぐだよ」
美夜ちゃんの、いつもは気丈な顔がぐにゃりと歪んだ。
「ねえ、毎日一緒にいたのに、どうしたらいいの? 慣れちゃったら、ほかの誰かでも良くならない?」
「実はね……今ね……啓も海洋呼ばれてて、そしたら電車で、行き来、無理だと思う。でも、一緒にいたい。でも……夢の邪魔はしたくないの。えへへ」
隣で自転車の、止まる音がして、案の定、啓だった。
「高城さんが、カフェで待ってるよ。早く来たらアイスおごるって」
「風、ありがとう!」
美夜ちゃんは小走りに行ってしまった。
「こら」
啓にかるく鼻をつままれる。
「ふたりで勝手に遠恋の打合せしないー!」
「だって美夜ちゃんが……」
「人のせいにしなーい」
「……」
「風には納得いかないかもしれないけどさ、ふたりは遠恋決定なの。風にできるのは応援。香川さんが揺らがないようにね」
「啓は、美夜ちゃんや先輩の心配しないのー?」
「してるじゃん。……さっきちょっと話したんだけどさ、高城さん、香川さんのために向こうで就職先、もう見つけたんだって」
……シンデレラ?
「お父さんとお母さんにも挨拶したって言ってたよ、ね。外堀的には完璧だよねー?」
完全に頭の外のことを遮断していたら、啓がこちらに顔をのぞき込んでいた。
「うち、来る? あ、風の家が先だけど、お正月とか」
「お、お正月? 近くない?」
「そんなものじゃないの? とりあえずお互いに顔見知りになるためには」
顔が赤くなって下向いてしまう……。むかし、みんなで指差して笑った雑誌の記事を思い出す。「彼の御両親に気に入られるファッション」……。シャレにならない。
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