第18話

「おい、ソラ、大丈夫か⁉︎しっかりしろ!」


突如倒れたソラに、周囲からざわめきが起こる。


「大丈夫ですか?キャッスル内に救護室があるので、とりあえずそこまで運びましょう!」


ここのスタッフらしき人が数人駆け寄ってきた。

彼らは手際よくソラを担架に乗せ、救護室へと向かった。私もそれに続く。


「脈はある。呼吸もある…大丈夫ですか?聞こえてますか?」

「う……ん…」

「自分の名前を言えますか?」

「……ソラ…」

「意識も戻った…とりあえず一安心ですが、今日一日はここで安静にしててください」

「はい…」

「あの、原因とかって分かりますか?」

「…恐らくは、貧血による軽い失神かと思います。見たところ、身体の方には貧血になりそうな特徴はないので、考えられる原因は、ストレスや疲労によるものかと…」


確かに思い当たる節はあった。見知らぬ土地、見慣れた姿とは違う自分、人混みetc。

そりゃあストレスも疲れも溜まるであろう。


「その様子だと思い当たる事があるんですね?ダメですよ、動物はヒトよりもストレスに弱いんですから。それはフレンズでも同じなので、その辺を気づいてあげることが重要なんですよー」


医者はそこで言葉を切った。


「今のところは命に別状はないですから明日には治ると思いますが、今日のところは安静にしてください。あなたもソラさんのそばに居てあげてください。きっと嬉しいと思います」


「…ご主人さま…わたし…死んじゃうの…?」

「大丈夫。死なないから安心して。きっとすぐ元気になるから。そして…疲れてるのに気づかずに、あちこちに連れて行ったりしてごめん…私がもっとしっかりしてたら…」

「ご主人さまは悪くないよ…!私も、疲れてるのに我慢してたから…」


観光ができる最後の日かもしれなかったのに、大変なことになってしまった…気づいてあげられなくて本当にごめんな…ソラ…









そして、とうとう滞在最後の日が来た。

初日に来た道をまた通り、パーク管理センターへと向かう。

この7日間に出会ったフレンズたちが頭をよぎる。

迷子になったソラを見つけ出してくれたハクトウワシ、パティシエのフクロギツネ、落語家の獣遊亭百舌、イヌの仲間をソラに合わせてくれたニホンオオカミ、さまざまなフレンズで賑わっていたジャパリカフェ、ジャングルを案内してくれたキングコブラにジャングルキャット。

来た時と同じようにエレベーターに乗り、アニマルガール相談課に行く。

窓口には、相変わらず数人の人がいた。

窓口に座った私は、名前と以前相談に来た件を告げる。


「決めました。私は…」







「ごめんな、ソラ。またすぐに会いに来るから…」

「本当に行っちゃうの…?」

「大丈夫、また来るから。だから…少しだけ待ってて?」

「…うん。わたし、ご主人さまのことずっと待ってるから!」


結局、ソラはパークに預けて私は家に戻ることにした。

本当はもっとパークに居たかったが、仕事等のことを考えると、その辺りをどうにかしないとそれはできなくなる。

私はソラにまた来ることを約束し、パーク発の定期船に乗り込んだ。


「またねー!ご主人さまー!」

「また、絶対に来るからなー!」


お互いに手を振るが、船はどんどん岸から離れていく。

声が届かなくなっても、ソラが手を振り続けてるのが分かる。


さよなら、ジャパリパーク。楽しかったよ。

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