科学精神症候群

実験準備、完了！

　　畑のハーブはとても新鮮で、沸騰したお湯の中に濡らしてから食べられる。私の経験によって、5茶碗の泉水と２茶碗のハーブを混ぜ、料理し、結果予想以上に美味しかった。老人はきっと特別なルールがあった、彼の言う通り。例えばこの青虫は私たちまったく知らないことだ、一刻も早く虫の秘密を確かめなきゃ…

　　手を洗ってからすぐ仕事再開、二つ目の骨格は前の半分の時間を使って完成。私はどんどん腕をあげ、段々嬉しい感覚も消えた。私は機械（きかい）のように働き、自分の手を見えなくなり、周りのものを感じなくなり、時間の流失を気にしてなくなりなった……太陽が沈む、光が消えた後、私はふっと自分がトイレをしたいと気づき、仕事は停止すべきだ。

　　初の日、総計８セットの骨格をつけた、ペーパー通りで、是か非か、分からない。

　　翌日、少し早めに起きたが、老人はすでに井の隣に居た。私は彼を近づきだが、何の反応もくれなかった。構わない、私は行く。私はもう自力で９５セットの骨格をつけることができる、全ての仕事を方つけた後老人に知らせて、刮目させる算段である。

　　二日目の仕事は退屈（たいくつ）だが、まったくつまらないわけじゃない。機械のような操作も改良の余地がある、私は一生懸命に新しいシーケンスを探し、仕事の効率を上がらせる。結果半日だけで１０セットの骨格を完成した、昨日の午前とはまるで比べ物じゃならない、昨日は一体どれだけの時間を浪費されたのか！

　　昼ご飯を用意した時、私はセージとミントを一定の割合で混ぜてからハーブティーを淹れた、このレシピは何度の失敗から決めたものだから、効果抜群（こうかばつぐん）、お湯が冷やした後でも味はほとんど変わらない、私は午後の注意力が欲しい、太陽が落ちる前に出来るだけの仕事をやりたい、早くこのつまらない仕事を終わって次へ行きたい……

　　二日目の午後、戦果は１２セット、昼飯時の予測と完全一致。また休めなきゃいけないとは、でも他のやりこともないので、そうするしかなかった。夕方なら少ないフルーツを摂りだけで朝までの睡眠を保証できる。

　　三日目の目標は３０セット、私は老人に挨拶する暇さえいない。遠いから彼の背中を眺め、水を汲んでいることを確認してからすぐ仕事場へ向かった。先ず確かめたのは骨格をつけた虫たち…よかった、一匹も死んでいない、私のつけ方は正しいかもしれない。

　　今日の私はやる気満々、屋外の雷も全然怖くない。

　　私は雨を眺めながら食事を摂る、少し休めた。雨粒（あまつぶ）は小さくないが、光は明るい、雨と関係なく最高な仕事場が私を囲む、雷鳴の音も私に応援（おうえん）したような気がする。私はもうピークに達した、手がどんどん動かし、目が見えないまで働いた。

　　三日目の結果は３１セット、誇り高い数です。でも新しい問題も生まれた、あと３４セット、もし明日で完成できたらもっとも理想的な形になる。私は明後日の朝、この朗報（ろうほう）を老人に示すことができる、これはベストの選択だ。でないと、他の時間に老人を会う確信はない。ここ数日、朝の井以外、老人と一度も会うことはない、探しても、見つからないかもしれない。

　　でも、明日の内３４セットを完成できるとは思わない。私はとても疲弊（ひへい）している、この状態は明日まで続く。私は今日のようにやる気を出すことはない、雷の応援も期待できない。私の予測によると２５セットは精一杯だった。

　　何かいい方法はないかと……実は、休憩（きゅうけい）に使った時間は多いすぎたのです、それに原因はたった一つ、光がない。この問題についてとっくに考えた、もし今屋内にあの不思議の光があるのなら、私は寝る前にもう１０セットの骨格をつけられる。でもあの日以来の小屋は太陽とともに明滅（めいめつ）して、この方がずっと自然の筋が通る、でも今はその不思議な光が欲しい。

　　老人に訊ねるチャンスは何度も恵まれたはずなのに……いまさら自分で何とかするしかない。

　　私は太陽が無くなることを恐れ、慌てて小屋に入って、天井を検索し始めた。最初は床より天井の方が清潔だと思うのですが、よく見ると天井は透明（とうめい）な石で作られたと発見！天井の石は私が本を読むための石より清らかで、でも私の石はもう１００シェケに値すると知ると（１シェケは1かごのパンを買える）、今私の上の天井は私たちのシナゴーグのドームと同等の黄金を使ったのかもしれない、たとえサイズは雲泥（うんでい）の差があったとしても。

　　一瞬老人の財力に怯えたのですが、まだ光の謎を解けていないと気づき、また慌て出した。太陽はもうすぐ沈む、私は焦り続け、初めて老人に会った場所に来て、彼の動きを探って、彼が残した匂いを嗅ぐ……

　　私の鼻はそんなに器用（きよう）なパーツじゃないのですが、年上（としうえ）男の体臭（体臭）に対してだけが敏感（びんかん）だった、あれは私が一番嫌いの匂いですから。私はハーブを好き、あれは私の唯一の食料。そして今日はもう一度ハーブに感謝を捧げたい…私は老人シート隣の壁からとある木の凸から強いミントの匂いを感じた、これは何度もミントを触った指に通じて残した痕跡です。

　　私はこの木の凸を押した、指先から伝わったのは小さな振動、静電と似っている。静電（せいでん）は我が一族の知恵者たちが数十年を費やして築き上げた研究成果、話せば長くなる。それに、今はまったくそれどころじゃない！私は今人生初めての本物の神業（かみわざ）を目撃している最中（さいちゅう）！うす暗いはずだった部屋は一瞬で照らされた、初めて来た時と瓜二つの光景。私がやっていたことはただこの木の凸を触っただけと言うことを…信じられませんでした！

　　私は嬉しくて、大声を上げて光の神の名前を唱えた、そしてお出かけフルーツを補充（ほじゅう）しに行った…こうして、私は夜で仕事を再開した？虫の容姿（ようし）ははっきりと見えてくる、昼とほぼ同じ醜い顔と三角形の牙が眼球の表面に映す。その夜、私は１０セットの骨格を完成した、神しか知らない偉業（いぎょう）。結局くたくたまで体を使って、床を接触してから夢に落ちた。

　　翌日、私はいつもより遅く起きた、井の傍の老人をもう見えないくらいに遅い。でもこれは許されることです、残したのはたった２４セットの骨格、私は紛れもなくすべてをこなす、意外なければ。私は知った、いつも通りやれば意外は起こらない。

　　私は昨日のスケジュールを完全にコッピした、昨日は素晴らしい一日だ、昨日を好きだ。私の闘志は未だ高ぶる、昨日より劣るけど、私の仕事ぶりは緩和（かんわ）になりつつ、昨日を及ばないけど。傍に置いたハーブティーをごくごく飲んで、今日は早く休みたい、明日を迎えるために。

　　私はぐずぐずして、夕焼けまで見たところ初めて全ての仕事を完成した。ちなみに今日の夕焼けは綺麗だ、炎の煙と…黒いやつじゃない、赤い炎が拡散し、煙になったみたいだ…

　　さぼるでもよいではないか？フルーツタイムが終わった後好きな時間を選んでぐうぐう寝られる。でもやはり寂しさに堪えきれず、夜の帳が下がってから空の一番星（いちばんぼし）を探しに行った、あれは天国の私の父だ、父は私の道しるべ、永遠に。