Le Ciel Bleu 〜わたしの青い空

牛とか亀とか

「あなたねぇ、馬術を馬鹿にしているの？　その、牛とか亀とかみたいな「もの」に乗って競技に出るの、やめてくれる？」

　私の過去もよく知っている、馬場馬術に真剣に取り組んでいる人。

　早朝、自分の馬に乗り、ゼッケンや馬着を洗う洗濯場の片隅で、自分まで洗って、仕事に行くような情熱を持って馬に向かっている人だ。

　私とシェルのように、やる気があるのか、ないのか、よくわからない態度で、馬に接している人をみると、どうもイライラするらしい。

　のほほん、のほほんと競技に出て、のほほん、のほほん、と経路を回り、のほほん、のほほん……まぁ、可もなく不可もなく、とりあえず回って帰ってきましたね。

　良い点数は出ないけれど、ひどく悪い点数も出ない。

　ジャッジペーパーには、いつも「活性がない」「もっと元気よく」「メリハリを大事に」と書かれるが、シェルも私も安全第一をモットーにやっているせいか、馬場馬術に絶対必要な、キビキビとした動きができないのだ。

　馬場馬術に真剣に取り組んでいる人には、こういう人馬が腹立たしい。

「まぁ、そう言わずに……シェル、お辞儀」

　シェルは、ぺこりと頭を下げる。

「あなたねぇ！　そんな変なこと教えるくらいなら、もっと真剣に乗りなさいよ！」

　……あ。

　ますます怒らせてしまった。

　乗馬は情操教育に良いとか、マネージメント能力を高めるとビジネス研修に利用されたりとか、人間形成に役立つと言われている。

　さぞかし、馬をやっている人は、人間ができているに違いない……と思われがちだが、実は割ときつい人が多く、人間関係で悩むことも。

　だが、それは仕方がないと思う。

　私のように小心者のビビリなタイプは、どうしても馬が怖くなり、心が折れて続けられなくなり……淘汰（とうた）されてしまう。

　乗馬の世界に生き残るのは、勝気で負けん気の強い人になりがち。

　私は、真の馬乗りは、人間もできている、と思っている。

　相性がいいか、人好きするかは、また別問題として……多分、馬に上手に乗れたとしても、人間ができていない人は真の馬乗りじゃない、なんて思っている。

　それと、愛するべき対象があると、人間は本性を隠せない。

　絶対に譲れない！　という部分が、勝気な人にも弱気な人にもある。

　普段は腰の低い良い人であっても、いざ、子供が絡めば、モンスターになってしまうことがある。

　ペット関係でもそうだ。犬や猫の管理の仕方が話題になると、賛否両論、収拾がつかない。

　捕鯨問題も、これ文化です……で、どういうわけか、納得されない。

　自分のやり方や考え方と違う人を見ると、人それぞれよ……と思っても、なかなか割り切るのが難しい。

　馬への愛ゆえに。

　だから、乗馬をやっている人たちは、人にも苦しむことが多いんじゃないかな、と思っている。

　馬は、人を写す鏡だ。

　私なりに一生懸命やっていても、私の本質の「のほほん、のほほん」が、シェルにも現れてくるのである。

　しかも、「のほほん、のほほん」で何が悪い？　と、多少は開き直っている。

　そして、シェル以外の馬を持ったとしても、多少の性格の差はあれど、きっと、私色の「のほほん」に染まってしまうんだろう、と思う。

　とはいえ、こんな「のほほん」な私でも、人それぞれよ……と割り切れない、好きになれない人種がいる。

　それは……。

　過去の私が、サム先生の苦しみを「可愛い！」と思ってしまったように、馬の苦しみに気がつかずに、笑える人たちだ。

　私も馬についてはまだまだ無知だから、そういう人たちと五十歩百歩だと思っている。ましてや、週１回の乗馬ライフだったり、経験が浅かったり……では、なかなか知り得ないこともあり、仕方がない。

　でも、人間は成長していく。

　何度もかわいそうな馬を見て、勉強していく。

　馬をいたわる心というものは、そうやって育っていくもの……と思っている。

　だが、中には目をつぶり、無視し、知ろうともしない人がいる。

　愛馬心の塊の理想の自分を捨てられない人。

　馬を愛する自分が馬を不幸にするはずがないから、その事実はなかったことにしてしまう。こういう人は、ずっと馬の不幸の上にあぐらをかいたまま、笑い続けられる。

　気がつかないし、気がつこうともしない。

　しかも、他人の馬の扱いを、散々詰ったりするのだ。

　そして、何も知ろうとしないのに、自分がどれだけ馬を愛しているのか、他人に切々と訴えて賛辞を浴びようとしている姿が、許しがたい。

　馬は人の鏡。

　最初はわからなくても、徐々にそういう人が見えてきてしまう。

　でも、誰にでも、馬上の人になる権利はある、たとえ、愛馬心が乏しくても。

　私とは違う価値観で馬に接している人を、許容するべきなのだ。

　だから、いつまで経っても、シェルを牛とか亀とかのままにして、それでも笑顔で競技に望み、彼女の神域を侵し続けては、イライラさせている私という存在を、見たくない、やめてくれ！　という彼女の気持ちも、わからないでもない。

　でも、私にも、馬上の人になる権利はある、たとえ、のほほんだとしても。

　私とシェルは、これからも馬場馬術の競技にチャレンジしていく。

　私とは違う価値観で馬に接している人たちの許容力を信じて。

　……あ、シェルに変なことを教えるのも、ね。