サファイアオブプリンス

第二十七話 スキルメディカルとシュテルたちの進化

　午後三時。裏カジノで遊んでいたシュテルたちは満足すると、ギャンブルをやめた。結果は、所持金が三倍に増えた。

「志村さん、ありがとうございます。楽しめました」

「それは良かった」

「また、機会があれば行こうね？　シュテル！」

「そうだな」

　カリーヌはシュテルの左腕に笑顔で抱きついた。彼もそんな彼女の頭を優しく撫でて幸せな表情をしていた。

「それじゃ、僕達はこれで失礼するよ。何か分かったら連絡してね」

「もちろんだ」

「それでは、失礼します」

　志村に別れの挨拶をした彼らはカジノから出た。

　ホテルへ帰ろうとすると、黒服の男に呼び止められる。

「何よ、あんた？　言っとくけど、イカサマしてないわよ？」

「それは、分かってます」

「じゃ、何よ？」

「皆様に、おいしい話があります」

「どうせ、詐欺だろう？」

「いえいえ、そんなつもりはありません。皆様を進化させようと思っているのです」

　シュテル達は、進化という言葉にハテナマークが浮かんだ。

「進化？　どういうことですか？」

「皆様を進化させ、最強の騎士にしたいのです。上手くいけばアーサーラウンズより五倍以上にね」

「アーサーラウンズよりも！？」

「強くなる！？」

　黒服の言葉に目を丸くした。だが、シュテルは違った。

「信用できないな」

「はい？」

「そんな上手い話があるのか？　まさか、彼女たちの手先じゃないのかい？」

「はっ！　確かにそうね。君が敵なら、私たちは容赦しないよ」

「ハハハ。そうですか、『信用できない』と言いたいのですね。では、こうしましょう。私が同行するなら、文句はありませんね」

　子ども扱いをするような発言にシュテルは癇に障るが我慢した。

「いいだろう。来てくれるかい」

　シュテルたちは黒服を連れて部屋に帰ると、言葉通りテーブルの上に説明書が置かれていた。

「シュテル様、代表してお読みください」

「『部屋のクローゼットに、スキルメディカルが置かれています』マイケル、クローゼットを」

「分かりました」

「貴方、スキルメディカルとはなんだい？」

「簡単に言うと、能力を得られる魔法薬です。詳しい作り方はお教えすることはできませんが」

「シュテルさん、ありましたよ」

　マイケルが、それぞれサファイア、ルビー、エメラルド、シトリン製の四つの小さな宝箱を発見した。どうやら、スキルメディカルのようだ。

「マイケル、テーブルの上に置いてくれ」

　シュテルが説明書の続きを読む。箱を開けるには、心臓に埋め込まれた聖石をそれにかざす必要があるそうだ。

「とにかく、開けてみよう。本当に大丈夫か？」

「つべこべ言わずに開けたらどうですか？　シュテル様」

「くっ！」

　シュテルはサファイア、カリーヌはルビー、マイケルはエメラルド、エリーはシトリンの箱に聖石をかざしてみる。すると箱が光り出し、ロックが外れて開いた。

　中を見てみると、それぞれのトレードカラーの液体が入った二つの注射器があった。左の注射器には『体力アップ』、右の注射器には『アーサーの眼』のラベルが貼られていた。

「僕が代表して、『体力アップ』を打ってみるよ」

「シュ、シュテル、大丈夫なの？」

「大丈夫さ。君の死ぬ姿を見たくない。もし、死んだら彼を制裁してくれ」

「うん、分かった」

「上半身裸になったほうがよろしいですよ。効果を実感できるので。それとも、怖いのですか？」

「あんたねぇ！　彼に対して舐めた言い方しないで！」

　シュテルは上半身裸になると、『体力アップ』の注射器を持った。マイケルとエリーは逃げられないように、黒服を拘束する。

「では、一、二、三！」

　臍（ほぞ）を固めて自分の左腕に注入すると、全身に快感が走る。

「ぐ、あぁぁぁ！」

　彼の全身の筋肉は美しく発達。腹筋はさらに割れ、よりくっきりと見えるようになる。

「嘘……でしょ！？」

「なんという美しさ！」

「素晴らしいとしか言えないよ」

　カリーヌたちはワンランク上の美貌を手に入れたシュテルを見て、唖然していた。

　彼は近くにある全身鏡で確認すると、自分の姿に肝を潰した。

「これで、信じていただけましたか？」

「……あぁ、ありがとう」

　本当だと確信すると、黒服を離したカリーヌとエリーは上半身ブラジャーだけになり、マイケルはシュテルと同じく上半身裸になった。自分たちの左腕に投与すると、全身に来る快楽を味わう。

「う、うわー！」

「あぁー－！」

「最高ね！」

　マイケルはシュテルと同じように美しい体へと変わった。カリーヌとエリーのお腹の括れはさらに美しくなる。女性らしい腹筋が浮き出て、胸が大きくなる。

「すごいわ！　こんなグラマラスな体になるなんて！」

「私たち、モテるじゃない？」

「なんだか、自信が湧いてきますね」

「皆様、喜んでいるところ悪いですが、もう一つも使ってください」

「これは、どういった能力だ？」

「だから、読んでください。シュテル様」

　本当だと確信すると、嫌みを含んだ彼の言葉を気にせず、『アーサーの眼』について書かれた説明書を読んだ。どうやら、それぞれ特殊能力が使えるらしい。

　四人はもう一つ注射器を持って、自分の右腕に注入した。すると、彼らの瞳がより濃くなり、透き通ったものに変わった。

「なんか、人を超えちゃた感じね」

「そうだね。手にした力で『聖女の騎士団』の野望を阻止できるかも」

「貴方、さっきから思っていたけど、どうして僕の名前を……あれ？」

　後ろを振り返ると、彼の姿は消えていた。

「どこに消えたのだ？」

「まぁ、いいじゃないの。本当だと分かったから」

「そ、そうだな。それで……！」

　シュテルが入口のドアに視線を向けた。

「どうしたの？」

「カリーヌ、静かに」

　三人はシュテルの指示に従う。すると、部屋の外から近づいてくる足音が聞こえてきたのだ。