唄を忘れたカナリアは

II 報告

Report.1

　午前二時、決行。

　セキュリティの見回りが終わった段階で、Fionaと待ち合わせる。

　ルートを辿り、警備エリアを越え、研究エリアに向かう。

　警備エリアはFionaの持っていたキーで開いた。

　その奥の研究エリアはこちらのキーで開いた。

　音を立てぬよう、慎重に入る。

―――

　二重扉、エアロック、洗浄装置を越える。

　はじめに、ガラス製のシリンダーに液漬けにされたカナリアの素体があった。

　Fionaが目を剥く。何かを言いかけたが、口を塞ぐ。

　シリンダーは立てた状態で並んでおり、その数はおよそ４～５０。どれもがチューブのようなものと接続されており、中には“出来かけ”もあった。ピンク色の、巨大な胎児のようなフォルム。

　よろめくFionaに肩を貸し、先へ進む。

→カナリアが元の姿そのままで生産されることは間違いない模様。

　どれも似たような体格と顔立ちだが、完全なクローンではない様子。ある種の誤差か。

→培養されている？“元の素体”はどこにある？

―――

　試験管と、小型のシリンダーが並ぶエリアに入る。さらに小型の、肉の塊のようなものが入っている。生臭い匂いがする。先へ進む。

　戻ってカナリア達を助けるべきだとFionaが提言する。却下する。

―――

　一度外に出て、小さな廃棄場のような場所に入る。失敗作が処理されている？

　臭いの発生源はここから。Fionaが頭をかきむしり、その場に嘔吐する。先を急ぐ。

→この時点では、カナリアは“溶けて”いない模様。溶ける条件は？

―――

　元の素体は見つからず。機器の並んだいくつかの部屋が見えるが、調べる時間は無し。

　Fionaの様子が変わる。目がうつろになり、一人でに歩き出す。

　唄が聞こえたと呟く。こちらには聞こえず。Fionaの後をついて行く。

―――

　全身を寒気が襲う。

―――

　急造されたと思しき実験室にて異常な個体を発見。

　全長、約６メートル。

　頭部は異様に膨らんでおり、対して身体の筋肉はほとんど見られない。中心部にカナリアと見られる個体は確認出来るが、肉の塊により覆い尽くされており、人型をとどめていない。顔があるのはかろうじて分かるが、オリーブ色に変色している。膨らんだ頭部からは無数の触手が伸びており、触手は実験室中に這っている。

　表情に変化はない。

　異常個体とこちら側はガラス一枚を隔てており、ガラス付近にはいくつかコンソールのような機械がある。また向こうに行くための二重エアロックがある。

　Fionaの申告によりMarieだと判明。

　また、あの肉の塊が“アノマリー”であるとも判明。

　Fiona、頭をおさえ、もう一度その場に嘔吐する。

　こちらも寒気が止まらない。

―――

　個体に変化があった。