唄を忘れたカナリアは

#12 CANARY

「ああ、あのノータリン？　死んだよ。一昨日かな」

「ベッドを調べてもいいか、って。まあ、アタシのじゃないし。勝手にすれば。

　って、なにそれ、ぬいぐるみ？　うーわ、ダサ。つか、どっから拾ってきたのよ。

　まさかトゥエルブからじゃないでしょうね。それにしちゃキレイだけど……。

　いや――だから、アタシのじゃないし、持って帰るも何も、勝手にすればいいでしょ」

「ところでさあ、どうでもいいんだけど。

　アンタ、エピオルニスのパイロット、見たことある？

　そう、アレ。

　当人は名誉だなんだって言ってるけど、アタシに言わせりゃバカそのものよ。

　この前、一生懸命志願してるヤツ見てさ。そう思っちゃった。

　……こんなこと言うと周りから何言われるかわかんないし、黙っててよ。カナリアでも基地の連中でもない、アンタに話すんだからね。

　だってさ。あんな身体になってまで、自分から脚の生えた棺桶に乗って。もし任務が終わって街に行っても、どうやって生きていくワケ？　信じられない。まるで自分から“私は実験動物です。自分の身体を捧げます”って認めてるようなモンじゃない。

　アタシは違う。そうやって認めちゃったら、何もかも終わり。

　絶対、なんとしてでも、アタシは生き延びてやる。

　任務が終わったら、こんなところからオサラバして、街に行って派手に暮らすんだ」

「でなきゃ――いっそのこと、こんな基地や橋なんか、壊されちゃえばいい。

　そしたらアタシ達は自由になって、人間達に命令されてトゥエルブに行くこともなく、堂々と街にいけるんだ。

　……こんなこと、アタシが言ったって、絶対言わないでよ」

「あはは。

　なーんでこんな風に生まれちゃったんだろうな、アタシ。

　これじゃ、そこいらの虫にでも生まれたほうがよっぽどマシだったわよ」