Virtual State Invaders

第248話「後始末屋」

　そのホテルは、富裕層のために作られただけあって、絢爛豪華な建物に加え、敷地内に作られた川や池は、まるで水の都を連想させるデザインだった。

　しかも、川や池に見せたそれは全てがプールで、浮き輪に乗って流れを楽しんだり、ウォータースライダーなどのアトラクションや、ジャグジーや足湯なども完備しており、また、ホテルの地下にはカジノも用意されていて、ホテルだけでも十分に楽しめる空間を演出していた。

　そんなホテルのプールサイドには、寝心地が良さそうなビーチベッドとそれに付随するテーブルが景観を壊さない程度に配置され、中にはカーテン付きの天蓋付きベッドまで置かれてある。

　その内の一つに寝転がる男が燦々（さんさん）と降り注ぐ陽光をサングラスで遮（さえぎ）りながら、プールではしゃぐ女たちを眺めていた。

　男の名は、レオナルド・ベント。

　部署の違う上司に命令され、無能な下請けの後始末をしに、此処コスタリカ共和国まで訪れていた。

　万が一のことを考え、秘密裏に下請け業者にＩＣチップを埋め込んでいたのが幸いして、仕事は早々に片付き、今、特別休暇を楽しんでいた。

　一向にプールへ入ろうとしないレオナルドに気づいた一人の女がプールから上がると、水面から現れた健康的な小麦色の肌が水を弾いてキラキラと輝き、真っ赤なビキニが太陽よりも眩しい。

　女がバケツに冷やされたシャンパンとテーブルに置かれたグラスを１つ持つと、レオナルドが寝ているビーチベッドに腰掛けた。

「ねぇ、貴方は泳がないの？」

「あぁ、見てる方が楽しいんだ」

　女は「そう」とだけ返事して、ポンッと音を鳴らしシャンパンの栓を抜くと、グラスへと注ぎ、ゆっくり飲み始めた。

　この女は、頭がいい。

　そして、俺のような男をよく理解している。

「俺にもくれないか？」

　レオナルドの期待通り、女はグラスをレオナルドの方ではなく、自分の口へと運び、それを一口含むと、顔を近づけ、ゆっくりとその口へと流し込み、舌を絡ませる。

　妖しい瞳を輝かせながら「美味しい？」と微笑む女に、レオナルドはその腰に手を回し、グッと抱き寄せた。

「もう一杯、いただこうか？」

　この国では、売春が合法となっているからなのか、まるで虫が光を求めるように、酒場に行くだけで金という光に寄ってくる。

　余程稼げるのか、様々な色（人種）、様々な年齢の女たちが揃っていて、次から次へ自分の価値を提示して来た。

　今回、特別報酬が出たことで懐に余裕があった俺は、中でも飛び切りの上玉を探し選ぶと、その女は俺の懐を見抜いたのか、相場の倍を提示して来た。

　俺はそれを笑って、さらに上乗せし、条件を提示する。

「一晩、一人３０万コロン（約６万円）やる。君と同じか、それ以上の娘（こ）をあと三人紹介してくれないか？」

「いいわ、待ってて」

　女は妖しく微笑み、俺の耳に口付けると、真っ直ぐ店の奥へと向かい、そこから四人の美女を連れて戻って来た。

「今日は、この四人ね」

　三人と言ったのに、四人連れてくるとはな。

　選ぶ範囲を広げたかのように見せてはいるが、女、俺の度量と懐具合を見ているな？

　五人なら二人帰らせることも躊躇（ためら）わなかっただろうが、一人を帰らせるとなると少々悩ませる。

　いいだろう、乗ってやる。

　そのズル賢い考えごと気に入った俺は、全員を連れて帰ることにした。

「昨日、俺がお前を外すかもしれないとは、考えなかったのか？」

「えぇ、考えなかったわ」

「凄い自信だな」

「もちろん、自信もあったけど……」

「けど？」

「貴方が自分で選んだのは、私だけだったからよ」

　やはり、できる女だ。

　連れて帰りたいくらいだ。

　レオナルドが女に年間契約の話を持ち出そうとした、その時、テーブルに置いていた携帯電話が鳴る。

「休暇中なんだがな……」

　レオナルドがそう零（こぼ）し電話を取ると、女は気を遣って言われるより先にその場を離れ、プールへと飛び込んだ。

　いい女だ、器量も、身体も。

　名残惜しむように女を目で見送った後、仕方ないとばかりに通話ボタンを押し、耳に当てる。

「なんでしょうか？」

「レニー、君にやってもらいたい仕事がある」

「終わったばかりなんですが？」

「そんなことは解っている。ネイサンが下手を打った所為で、ローガンがロトチェンコ（ハイジャック犯の生き残り）の死を疑い始めている」

「ならば、ネイサンに罪を着せて始末すればよろしいでしょ？」

「そんなことをすれば、ＦＢＩにテロリストの仲間が居たことになるではないか！」

　この期に及んで、その程度のことを気にするのか。

「で、私にどうしろと？」

「巧くやれ」

　一言で済ませやがって、全く、いいご身分だ。

「了解しましたが、報酬は弾んでもらいますよ」

「解った」

　いつから俺の仕事は、後始末屋になったんだ。

　折角の休暇が……、

　レオナルドは、溜め息と共に立ち上がり、手を挙げて赤い水着の女を呼ぶ。

「仕事で帰らなくてはいけなくなった。支払いはしといてやるから、今日一日、みんなで楽しめ」

　すると、女は寂しそうな表情で、右手をレオナルドの頬に当て、

「急ぎなの？」

「あぁ、そうだな……二時間くらい遅れたとしても、罰は当たらんか？」

「他の娘も呼ぶ？」

「いや、疲れて眠る訳にはいかんのでな。お前だけで……そう言えば、名前を聞いてなかったな？」

「セシリア」

「セシリアか、いい名だ」

　セシリアと一頻（ひとしき）り楽しんだ後、レオナルドはホテルが用意したハイヤーに乗り、フアン・サンタマリーア国際空港へと向かう。

　その中で、レオナルドは今後の計画を立てるため、現状を把握しようとタブレットを起動させた。

　なるほど、焦る訳だ。

　ヨハン・ポドルスキーが釈放されるのか？

　ローガンと組まれると厄介だな。

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　あとがき

　実は、ゴリゴリにエロく書いてたんですが、

　子供も読んでるかもしれないからと、思い止まりましたｗ