Virtual State Invaders

第107話「ＶＲスポーツ」

　ベクション、日本語で視覚誘導性自己運動感覚（しかくゆうどうせいじこうんどうかんかく）と翻訳される、その現象とは――。

「床が動いた感じがしなかったんですけど、どうやって動かしたんです？」

　紬の疑問は、全員にも感じられた不思議な現象だった。

「ベクションと呼ばれる錯覚現象の応用なんだが、聞いたことあるか？」

　ゲーム部員一同、首を横に振る。

「じゃ、トレインイリュージョンは？」

「電車のイリュージョン？」

「そうだ、隣りの電車が動き出したのを見て、自分が乗っている方が動いたと勘違いしてしまうヤツだよ」

　全員が「あぁ～」と言葉を漏らしたのも束の間、やっぱり納得できないようで紬は「止まったら、動いてるの解ります？」と尋ねた。

「多人数の場合はな。ただし、それだけじゃなく、他にも色々な装置を駆使して、解り難くはしてはいるから、多人数でも揃って軽く走る程度までなら大丈夫なんだが、散り散りになったり、差がついてしまうと、流石に部屋の壁へ辿り着いてしまう」

「一人だったら、走っても壁に当たらないんですか？」

「あぁ、一人なら壁に当たることはないし、動いているのも解らない」と答えたのは、この筐体の専属プレイヤーであるルイスだった。

「他にも色々な装置って、何です？」

　今度は、開発に興味のある紗奈へと質問者が変わる。

「全てを言っても理解できないと思うから、出来そうな装置となると……豪華客船などに使われるような、揺れ防止装置を使っている」

「どうやって、動かしてるんですか？」

「スーツや壁、床に使っているゴムは、電気を流すことで固まるという話をルイスがしたが、逆に電気を完全に取り除くと、液状化する。動きに合わせて、硬い床を移動する方向に足し、同時に足した分だけ動かしている」

「ルームランナーみたいなモノ？」

「そうだな、止まるとベルトも完全に停止するルームランナーだと思ってくれていい」

「走って飛び蹴りしたら、どうなります？」と聞いたのは、雅だった。

「移動可能エリアは１０ｍあるから、その辺は大丈夫だ」

「え？　この部屋の広さって、どのくらいあるんです？」

「直径３０ｍになる」

「え？　この部屋、円形なんです？」

「そうだ、その方が距離が均一だから、計算がし易いんだよ」

「あの～、ブースターを使って、飛び蹴りした場合、もっと飛びますよね？」

「ＧＴＭは平均１５ｍだが、それを人の縮尺に……あ、観た方が早いな」

　ラルフは、手にしているタブレットを操作すると、街並みが段々と縮小して行く。

「これが、ＧＴＸ１８００の視点だ。どうだ、巨大怪獣になった気分だろ？」

「うわぁぁぁ～、おもしろーい、ちゃんと踏めるよーッ！」と飛鳥は、街のビルを踏み潰し始め、安西美羽も釣られて踏んだり蹴ったりし始めた。

「アンタたちーッ！」

　雅に叱られ、二人が静止するのを見て、ラルフが笑い「あとで、面白いモノ見せてやるから、それまで待ってろ」と言って、説明を続ける。

「ブースターを使ってジャンプした距離が１５ｍだったとして、実際に飛んだ距離が５ｍだった場合、映像の速度を三倍にして、１５ｍ飛んだ気分にさせるんだ」

　叱られた分を取り返そうと、今度は美羽が質問する。

「あ、あの～、ＧＴＸで戦闘機に変形した時って、どうなるんですか？」

「それは、操作方法が変わる」

「見せた方が、早いだろう」

　そう言って、ルイスが何かを叫んだ。

　するとルイスの前に、ゴムが伸び上がり、操縦桿（そうじゅうかん）やキーボードが出来上がる。

「アラビア語で変形と叫ぶことによって、君たちのと同じ操縦桿が現れるんだ」

「どうして、アラビア語なんです？」

「俺はイタリア人だし、日本語は共通言語で使ってるし、英語やヨーロッパ圏の言語では似通（にかよ）ってしまうため、言葉に出しても誤認し難い言語を選んだまでだ。別に、韓国語でも中国語でも良かったんだけどね」

　ラルフが手を叩き「そろそろ、最後のアトラクションに移るとするか」と言って、ニヤリと微笑みタブレットを操作すると、聞き覚えのある世界的有名なアクションゲームの音と共に、目の前にそのゲームを３Ｄ化したような世界が広がった。

「うわぁぁぁーッ！」と、飛鳥が叫ぶと一目散に走り出す。

「コラーッ！　一人で走りるな、壁に当たるぞ！　アイツが怪我しないように、みんな走るぞ！」

　飛鳥は向かってきたキノコのお化けを勢い良く踏みつけると、押し潰されてペチャンコになり、空中に浮かんでるＳＥＲＩＡＬＫＩＬＬＥＲの文字の横に、点数が入った。

「これ良いですね、施設に置かないんです？」

「いずれは置くつもりだ。このままだと著作権に引っ掛かるから、違う内容にはなるだろうな」

　全員が最後に旗を掴み、そのゲームは終了する。

　ルイスの筐体は、ＶＲゲームというより、ＶＲスポーツと呼べるような機械だった。