Virtual State Invaders

第53話「表裏一体」

「先生、もう一つ、観て貰いたい物が……」

　そう言って、再生しようとする雅を紗奈が止めに入る。

「ちょ、ちょっと待って雅、飛鳥ちゃんの戦闘を再生しちゃ……」

「何言ってるの？　ここで再生するのも、先生が家で再生するのも変わらないでしょ？」

　なんだ、解ってたのか。

「だからって、はいどうぞって言うのも……」

「今しかないのよ、飛鳥を帰した今しか」

「ん？　東儀、どういうことだ？」

「今、あの子は難しい相手に対戦を挑んでいるんです。返り討ちにあって、連続で３回墜とされました」

「ルイスか？」

「いいえ、ヨハンです」

「ヨハンに？」

　自分と同じタイプに感じる飛鳥が、ヨハンに負けることを不思議に思い「とりあえず、再生してみろ」と雅に指示する。

　再生して、３０秒も経たない内に「もういい、判った」と停止させる。

「さて、どうしたいんだ？　妹を帰したということは、あいつは俺に教わるのが嫌なんだろ？」

「教わるのが嫌というより、自分ひとりで何とかしたい子なんですよ」

「なら、教えない方が良いのではないのか？」

「相手がヨハンでなければ、負け続けても、口出ししないんですが……」

「ヨハンのプレイスタイルか？」

「はい、このままヨハンと戦い続けるのは、このゲーム自体を嫌いになりそうな予感がするんです。ですが、妹の性格からして、ヨハンに固執（こしつ）すると思うんです。ですから、その前に、なんとなくでも、ヒントを与えることが出来れば……」

「なんとなくか……そいつは難しいな」

「そんなに、ですか？」

「あぁ、アドバイスすれば、勝てる可能性はあるが、なんとなくでアドバイスが出来るかが疑問だな。まぁ、攻略はお前に教えておく、あとは好きにするといい」

　刀真は、オペレーター用ＰＣを操作して、飛鳥のログイン時に巻き戻し、画面をタッチしたのだが「あ、タッチパネルじゃねーのか、コレ」と笑って、キーボード操作を始める。

「先生の家では、タッチパネルなんですか？」

「あぁ、申請すれば、お前らも……変えてもらえるのか？　一度、申請してみるといい。よし、ではシリアルキラーを中心に５００ｍに視野を広げる」

「え！　そんなこと出来たんですか！」

「北川、戦闘時のオペレーティングだけでなく、こういうことも覚えておくといい。仕様マニュアルは、このヘルプボタンから入れる。内容は、気が遠くなるくらい分厚いが、その分、強くなるには必要な行為だ」

「はい……」

「では、はじめようか、この視野で再生を最後までやる。各自、なんでもいいから、気づいたことがあったら、言ってみてくれ」

　１回目、シリアルキラーが撃墜されるまで再生したが、気づいたものは居なかった。

　引き続き、今度は同じものではなく、２回目の戦闘を再生する。

　１戦目では、まず気づかないだろうな。

　この２戦目で気づくヤツが、現れるか？

「あ……」

「なんだ、安西？」

「間違ってるかもしれないんですけど、戦い方が同じ気が……」

「特攻ってことじゃないでしょうね？」

「解ってるわよ、紬（つむぎ）の意地悪！」

「南城（なんじょう）、その答えでも良かったんだぞ。学校の授業でもよくあることなんだが、まずは声を出すことから始めないと、誰も言い出さなくなるもんなんだよ。では、安西の答えを詳しく聞いてみようか」

「同じ動きのような気がするんです。これがこう行って、あれがあー行って、うーん説明するのが難しい」

「安西、正解だ。解りやすく説明するには……この部屋に黒板も、ホワイトボードもなしか……まぁ、これでいいか」

　そう言って、他のＰＣからキーボードを抜き、キーを外し始め、机に並べる。

「このバックスペースキーをシリアルキラーと見立て、他のアルファベットキーたちをヤツの兵とする。では安西、動かしてみろ」

「えっと、最初は違うんだけど、飛鳥が１０機くらい倒してからかな？　動きが同じなの。飛鳥がこう行って、こいつが掴もうとするのを飛鳥が倒して、すると後ろのこいつが飛鳥へ行って、今度は飛鳥がこう動いて、そしたら、こっちのヤツがこう動いて、すると飛鳥がこう動いたら、次はこっちのヤツがこう来て、飛鳥がこう……」

「あぁぁぁー！　解った！　飛鳥は、動かされてるんだ」

「その通りだ、東儀。お前の妹が動きのパターンに嵌（はま）ったところで、ヨハンはシリアルキラーが通るであろうコースへ撃ち込む。ヨハンはロックオンしないから、危険範囲に入った熱源反応でしか対応できない。そして、オペレーターの居ないお前の妹は、それに気づくのに遅れ、ヒットする」

「飛鳥に、オペレーターが居れば勝てるのですか？」

「マシになる程度だろうな」

「もし、先生がオペレーターしたら？」

「南城、無い『もしも』を言うもんじゃない……と言いたいところが『何でも言え』って言ったからな、答えよう。たぶん、俺が遣っても勝てない。それは、本人の問題でもあるんだ」

「飛鳥に問題が？」

「お前の妹は、反射神経が良過ぎるんだ」

「え？　ゲームで反射神経が良過ぎて、駄目なことってあるんですか？」

「反射神経が良過ぎると、悪い癖が付く場合があるんだ」

　昔、俺にもあった悪い癖がな。

　あれは叔父さんと、アクション型のシミュレーションゲームをしてた時だった。

「くっそー、また負けた！」

「刀真、お前は反射神経が良過ぎるせいで、直前で避けようとする悪い癖がある。そして、その所為で視野が狭くもなっているんだ」

「視野が狭くなってる？」

「お前は、１２手先までしか読んでないんだ」

「え？　そんなことないよ！」

「自覚が無いのか……それは、質（たち）が悪いな。お前は、一つ倒す毎に一つ増やしているだけで、手数自体は１２ほどしかない」

「じゃぁ、１３手あれば負けるの？」

「違う違う、お前が読めない視野の範囲外に配置してから、１３手目で詰むんだ」

「え？」

「思い出せ、お前が焦ってから１３手目だ」

「あー」

「やっと気づいたか。しかしなぁ、この癖を治すのは難しいぞ。ギリギリで躱（かわ）すって、楽しいしカッコ良いからな」