Virtual State Invaders

第49話「名探偵登場」

　常識。

　一般人が共通に持っているべき、普通の知識や意見、判断力がそれに当たるそうです。

　ですが、自分にとっての常識が、他人に通用しないことは、多々ある訳で――。

　もぅ、日曜だっていうのに！

　連休が台無しだー、チクショー！

　俺の週休二日制を返せ！

　あぁ、今日も面倒なゲーム部の顧問。

　嫌だわー、行きたくねーわー。

「風邪ひいたってことに……」

「何、小学生みたいな嘘吐こうとしてんだよ！　なんなら、代わりに俺が行ってやろうか？」

「駄目だ、それだけは！　絶対に！　いくらクソガキどもとはいえ、生徒は守らないと！」

「ボケる暇あったら、サッサと行け！」

「あぁ～、もぅ、面倒くせー！」

　そんな虎塚刀真が学校に着いたのは、午前９時前。

　すでに、ゲーム部の生徒たちが、部室前で腕を組み待ち構えていた。

　ん？　なんか……あいつら……睨んでないか？

「お、おはよう」

「おはようございます！」

　しまった、俺から挨拶してしまったじゃねーか！

　それより、なんなんだ、こいつら？

　すると、北川紗奈が椅子を部屋の真ん中に置き、刀真に座るよう促（うなが）す。

「な、なんなんだ、お前ら？」

「先生に、お話があります」

　そう言うと、紗奈は腕を組んだまま、左右に歩き出した。

「最初に、違和感を覚えたのは、筐体がこの部室に到着した日でした」

「え？　何が始まるんだ？」

「先生は、黙って聞いていてください」

「あ、ハイ……」

「そう、貴方は筐体の数字を見て、ランカーか？と言ったのです」

「インベイドは有名だから、誰でも知ってるだろ？」

「そう、あの時も、そう言って貴方は誤魔化しました」

「いやー別に、誤魔化しては……」

「貴方は、こうも言われました。あれは、東儀の専用機か？　それとも、申請された機体を試しているのか？と」

　その台詞で、つい黙ってしまう。

「忘れたとは、言わせませんよ」

「あぁ解った、白状するよ。この学校に来る前に、ちょっとやってただけ……」

「装甲２％削って、推進３％増しってトコだな。チョットやってた人の台詞では、有りませんよね？」

　ッチ！　あんな呟いた声をよくもまぁ。

「そして貴方は、重大なミスを犯しているんです」

　え？

「もし、ゲームに興味があるのなら、ゲーム画面を、つまりはパイロットである雅の方を見る筈なのに、貴方は、飛鳥ばかり見ていた」

　そんなに長く、見ていた……のか？

「彼女が、このゲームでシリアルキラーと呼ばれてるのを、ご存知だったのではないですか？」

「いや、何の事だか……」

「まさか、飛鳥みたいな子が好みな、ロリコンなんですか？」

「それはない！」

「先日の金曜日、貴方は慌てて帰宅されましたね？　それを南城紬（なんじょうつむぎ）が目撃しています」

　紗奈が振り返って手を指すと、そこに腕を組んで立っている紬（つむぎ）が大きく頷く。

　不味い！

　対戦前に、バレる訳にはいかん！

「いや、それは用事があって……」

「用事？　それは貴方が急いで帰った３０分後に、インベイドの緊急速報で知らされたＧＴＷイベントの事ですか？」

「ち、違う……」

「一つ一つは、大した証拠と言えないけど、全てを繋ぎ合わせれば、貴方が何者なのかは明らかです！」

　最早、ここまでか……。

　紗奈は、刀真を指差して、導き出された答えを告げる。

「貴方は……東儀飛鳥をスパイする為に、この学校に派遣された、誰かのオペレーターなんでしょ！」

　へ？

　呆然としている刀真に追い討ちを掛けるべく、紗奈は推理を完成させる。

「貴方のボスが誰なのか、当てて見せましょうか？　そんな事をしそうなのは、世界に一人しか居ない！　ゴーゴルの会長ローレンス・ミハイロフよ！」

「え？　いや……それは……」

　待て待て待て待て待て、これ利用できるんじゃないか？

　そうだ、これを認めれば、俺は顧問を外される！

「参ったなー、バレちまったかー。そうだ、北川、お前の言う通りだ！」

「やっぱりね……残念ですよ、先生」

「すまんな、これも仕事だったんだ。いつからだ、いつから俺を疑ってた？」

　まるで、推理ドラマの犯人のように、刀真は紗奈の推理に付き合う。

「最初からです」

「最初？」

「先生は、関係者でしか知りえないことを口にしたんです」

「え？」

「筐体の金額ですよ。筐体の金額は、施設の社員ですら知らなかったんです」

「あ……なるほどな……じゃ、バレたことだし、俺はこれで失礼するよ」

「待ってください」

「ん？　あぁ、顧問の引継ぎか？　心配するな、校長は居ないから、教頭にでも言っておくよ」

「待って！」

「なんだよ！」

「顧問は、続けてください」

「え？　なんで？　俺、スパイなんだぞ！」

　違うけど！

「もう先生しか居ないんですよ、顧問」

「え？　居るだろう？　掛け持ちしてもらえば、いいんじゃないか？」

「それが無理だって言われたんです！　虎塚先生が受けたら、部を認めるって教頭先生に言われたんですよ」

「ちょっと待て、俺がＯＫする前に、工事終わってたじゃねーか！」

「それは校長先生が、任せておけって」

　あんのクソ狸（校長）がぁ！

「先生のお立場もあるでしょうから、スパイは続けてもらって結構です」

「は？」

「スパイされたって、負けないもんねー！」と、雅の背後からアッカンベーする飛鳥。

「その代わり、条件があります」

「なんだ？」

「先生が、優秀なオペレーターであることは解りました。ですので、顧問として、私たちが強くなるよう指導してください」

　メンドクセー！！

_/_/_/_/_/_/_/_/_/_/

[補足]

　最初の語りは、紗奈が『古畑任三郎』っぽく喋っていると思ってくださいｗ