中野よろず店・大友家の営業日報

2/15日（金）やっぱお前か

～回想～

そろそろ書くかぁ。→登場人物の名前ってなんだっけ？→あー。晃司と友彦っていうんだ。そっかそっか。スッキリした！！あ、今日パチンコのイベント日だな。明日にするか→すげぇ出た!!今まで溜め込んでいた分吐き出しやがったな。　よし、奮発して高円寺のななこちゃんに会いに行くか。→（HPチェック）いるかな?お、いる上に今日イベント日なの!?スク水無料!?んじゃ行く行く!!→そのまま、2週間経過→今日になって「あ、忘れてた」→今にいたる。

カクとか、溜め込んだの出すとか、スッキリするとか、パチンコとか……これらの単語を卑猥と思ったら負けです。

～回想終わり～

ギターマンはニヤニヤしながら「LOVE IS OVER」を引き続けている。

　マジで充分オーバーだ。ラブだけじゃなく今週に起きた全てがオーバーなんだよ。歌詞を引用するなら「終わりにしよう。キリがないから」だ。胸焼けするくらい重くて濃いシチュエーションはうんざりなんだよもう。

「……どういうつもりなんですか」

　兄ちゃんがコミュニケーションを図っていやがる。やめろ。帰ろう。

「これはサリーさんの指示なんですか!?なんなんですか!?」

　絶叫にも似た兄ちゃんの問いかけに、ギターマンは高らかな笑い声で返した。一言で言えば常軌を逸した状況だ。

「何笑ってんですか!?ちゃんと答えろよ！」

　ギターマンは演奏を止めた。そして、兄ちゃんに背を向けて、胸元に挿していたバラを放り投げて一礼する。

　誰に頭を下げているんだ？通路は台所の壁で遮られているから、ギターマンが礼を捧げる相手は見えない。

　扉が閉まる音がした。兄ちゃんの顔を見ると、驚愕とも絶望とも言える表情を浮かべている。

コツ、コツ、コツ……誰かがこちらに歩いてくる。

　壁にはめられた明り取りの窓に、誰かの黒髪と白と赤の服が映る。兄ちゃんは心底ビビり、腰を抜かしたまま後ずさりを始める。同時に、兄ちゃんの支えを失ったドアが閉まった。

　ドアが完全に締り切る前に、ギターマンが持っていた鉄パイプを拾い上げる手が一瞬だけ見えた。女性が日焼け対策ではめているような白い手袋。

　そして「あえて言うなら『私はアンタを忘れはしない』ってことかしらね」という感情を押し殺した女性の平坦な声が聞こえた。

　それは、今から血なまぐさい暴力沙汰が始まることを合図していた。西条健と宮崎さゆりを残して、兄ちゃんと帰ったら殺人を見逃してしまったことに成りかねない。

だってそうだろ？

　お隣さんの返り血を浴びて、手袋の大多数が真っ赤に染め上がっていたのだから。

「マジかよ……」と天を仰ぐも、行き止まりの天井しか無い。

「おい、西条健と宮崎さゆり。窓から逃げるぞ」

「分かった！健ちゃん！私におぶさって！」

　宮崎さゆりが、いやがる西条健をおぶさろうとしたときだ。ドアが開いた。現れた人物に、全員が釘付けになって動けなくなる。

（まさかコイツが来るなんてな……）

　痛くなるほど固く拳を握りしめて、姿を表した人物をにらみつける。

片目を隠すように整えられた黒髪のボブカット。狐皮のコートの下に白いドレス。コツコツコツという音は金属じゃない。赤いピンヒールの音だったんだ。

　全身に「熊とか捌きました？？そうですよね！そうだと言って！！」って言いたくなるような返り血を浴びて、両肩に鉄パイプを担ぐようにして室内に入って来る美女。

そいつが、俺たちを睥睨して見下すようにこう言った。

「HELLOW!!! LONG TIME NO SEE YOU!!!!!」

　彼女の挨拶に、ふたりは声にならない絶叫で返した。

「おい。お前……何やってんだ!!!何んでだよ!!!!!何やってんだよ!!!!!」

　なぜ怒鳴っているんだろう？

　目の当たりにしている凶行への怒りなのか、それともこれから起こるだろう惨劇に自己防衛を張っているのか。

怒鳴り散らして、彼女が来た理由を求める。

「大きい声出さないでよ。周りから童貞と一晩過ごしたなんて誤解されるなんて嫌だわ。ただ、愛しい弟を迎えに来ただけよ」

　クライアントで西条健の兄……中野のカマイタチことサリーは、担いでいた鉄パイプを俺に突きつけて不敵に笑う。

　稲川さんの乾いた血がこびりついている鉄パイプが、細く差し込んだ朝日を反射して少しだけ光った。