卒業までに彼女作る部、活動報告

第83話 その肌に触れる

　日直の当番で担任の先生に用事を言いつけられたから、部活に出るのが遅くなってしまった。

　僕は、林の中の部室に急ぐ。

　今日から、綾駒さんが「彼女」に外装を取り付ける作業を始めているはずだった。

　その作業に最初から立ち会いたかったのに、遅れてしまった。

　僕は、廊下を全力で走る。

　林の木々をかき分けて部室に着くと、開け放しになっている縁側（えんがわ）から、奥の八畳間に水着の女子が座っているのが見えた。

「あれ？」

　僕は思わず独りごちる。

　その女子は、朝比奈さんそっくりで、八畳間に置いた椅子の上に静かに座っていた。

　首を傾（かし）げて、完全に力を抜いて椅子に体を預けている。

　僕は、びっくりして玄関に寄らずに縁側から直接八畳間に上がった。

　どこまでも整った完璧な美少女。

　それが椅子に腰掛けている。

　もしかしてこれは…………

　僕が日直の仕事でのろのろしてる間に、綾駒さんが「彼女」を完成させちゃったんだろうか。

　綾駒さんの職人的作業で、「彼女」の外装がもう出来上がってしまったんだ。

　「彼女」が身に付けているビキニ、僕はこれに見覚えがある。

　この、胸元にリボンがある花柄ビキニは、朝比奈さんのビキニだ。

　なるほど、外装が終わった彼女は、一糸まとわぬ生まれたままの姿だから、綾駒さんが朝比奈さんからビキニを借りて、それを着せたんだろう。

　この「彼女」は朝比奈がモデルなんだから、その服も朝比奈さんのがぴったり合うはずだ。

　それにしても、なんて再現度だろう。

　ほんのりの赤みをさした顔といい、艶々（つやつや）の黒髪といい、出るところは出ている体型といい、これはもう、朝比奈さんにしか見えない。

　整いすぎて人形に見えるくらいの顔は、もしかしたら、朝比奈さん以上かもしれない。

　綾駒さんの造形技術に、僕はびっくりを通り越して呆れてしまった。

　体から匂う香りも、朝比奈さんと同じ、桃の香りがする。

　あまりに人間に近すぎて、すーすー寝息を立ててるって錯覚（さっかく）さえした。

　そんな姿をずっと見てたら、自然と「彼女」に触れてみたくなる。

　部員の女子達は台所にいるみたいで、そっちからみんなの声がするし、八畳間の襖（ふすま）が閉まってるから向こうからこっちは見えない。

　誰も見てないし、「彼女」はまだ起動してないみたいだし、ちょっとくらいなら許してもらえるだろう。

　それにこれは、僕が培養（ばいよう）した皮膚がちゃんと機能してるか調べるためなんだから、触ったってなんにも後ろめたいことはないはずだ。

　そうだ、僕は「卒業までに彼女作る部」の部長として、皮膚がちゃんとできてるか、調べるだけなのだ。

　そのために触る。

　僕は、「彼女」の右腕を指で突っついてみた。

　柔らかい。

　本当に、人に触れたような感触がした。

　ちゃんと体温も感じるし、脈打ってる感じも分かった。

　よく見ると産毛（うぶげ）みたいのも生えてるし、人の肌とまったく同じだ。

　僕は、肩とかペタペタ触ってみた。

　鎖骨（さこつ）を撫（な）でてみる。

　さわさわしてると、皮膚の下にちゃんと骨が入っている感覚が分かった。

　引き締まったお腹が目に入って、千木良にするみたいに脇腹もふにふにしてみる。

　お腹は、千木良のより引き締まってる気がする。

　アンドロイドなのにお臍（へそ）がちゃんとあって、カワイイ。

　ほっぺたをツンツンして、千木良にしてるみたいにすりすりしてみる。

　ほっぺたは、幼女の千木良のもちもちっとした触感と変わらなかった。

　幼女のほっぺたの感触と同じだなんて、この合成皮膚、侮（あなど）れない。

　細い指は、合宿で朝比奈さんと手を繋いだときの感触と一緒だ。

　僕が見たアンドロイドの中で一番すごかったのは、汐留み春さんのところのリセさんだけど、正直、これはそれを越えていた。

　これなら、来たるべき文化祭で大々的に発表できると思う。

　文化祭の展示のコンテストでは、我が「卒業までに彼女作る部」が優勝すること間違いなしだ。

　椅子に座る「彼女」を見下ろしてたら、その胸にある二つの丘がどうしても気になった。

　ダメだ。

　絶対にダメだ！

　それをしたら、引き返せなくなるような気がする。

　僕はもう、戻れなくなるだろう。

　でも、この作り物のおっぱいにはこの前も触ったんだし、それと同じことじゃないか。

　僕の中で、そんなふうに呟（つぶや）くやつがいる。

　僕の手は自然とそれに触っていた。

　両手をその上に置いてみる。

　あのときよりも張りがある気がした。

　きっと、綾駒さんが調整してくれたんだろう。

　そうなるともう、この「彼女」に欠点はなかった。

　なにからなにまで完璧な「彼女」だ。

「ああ、西脇君、来てたの？」

　突然、声がして振り返ったら、女子達がいた。

「玄関通らなかったから、気付かなかったよ」

　綾駒さんが言う。

　僕は、光の速さでおっぱいから手を離した。

　完成したばかりの「彼女」のおっぱいを隠れて触ってたとか知られたら、みんなから軽蔑（けいべつ）される。

　もう、一生口を聞いてくれないかもしれない。

「あれ、朝比奈さんまだ寝てるんだ。朝比奈さん、起きて」

　綾駒さんがそう言って、「彼女」の腕を揺すった。

「ん？　朝比奈さん」

　すごく嫌な予感がする。

「ああ、綾駒が『彼女』の造形をするのに、朝比奈が横にいてくれた方がイメージを固めやすいってことで、朝比奈が水着になってモデルをしてたんだよ」

　柏原さんが説明する。

「モデルしてもらってる間に朝比奈が眠っちゃって、じゃあ、この辺でこっちも休憩にして、お茶でも飲もうってなったんだけど、気持ちよさそうに眠ってる朝比奈は寝かせておいたんだ。僕達でお茶の準備をするのに、ちょっと手間取っちゃってさ。普段、台所は朝比奈に任せっきりだから、お茶がどこにあるとか、分からなくて」

　柏原さんがそう言って頭をかく。

「まったく、お茶くらいちゃんと入れないさいよね」

　自分を棚に上げて、千木良が言った。

「ってことは、これは『彼女』じゃなくて、本物の朝比奈さん？」

　僕は訊いた。

「はあ？　当たり前じゃない。『彼女』は隣の作業台に吊してあるよ」

　綾駒さんが言った。

　綾駒さんが指す方には、黒い布をかけた物体がある。

「制作途中だし、生々しいから布かけてあるの」

　綾駒さんが布をめくると、中から包帯のような布を巻いた「彼女」が姿を現した。

　両脇に入った鉄のアームで吊された彼女がぶら下がっている。

　まだ、ところどころ骨格のチタンとかカーボンがむき出しだ。

　ってことは、やっぱり……

「ほら、朝比奈、そろそろ起きろ。風邪引くぞ」

　柏原さんが、朝比奈さんの腕を揺すって起こす。

「ん、んんー」

　朝比奈さんが目を覚ました。

　目をパチパチさせて、大きく伸びをする朝比奈さん。

　目を覚ました朝比奈さんが、胸を守るように手を交差して、少し震えた。

「どうした？　朝比奈」

　柏原さんが、水着の朝比奈さんにタオルを掛ける。

「うん、なんか、すごく怖い夢を見たの」

　朝比奈さんが眉を寄せて言った。

「怖い夢？」

　柏原さんが訊く。

「うん。なんか、変質者に追いかけられて、体全体を嫌らしい手つきで触られる夢だった」

　朝比奈さんが思い出しながら震えた。

「なんか、本当に触られたような感覚まであるの」

　ああ……

「わっ！　西脇どうした！」

　微（かすかに）かに柏原さんの声を聞いた気がする。

　気がつくと僕は、柏原さんの逞（たくま）しい腕に抱かれていた。

「突然倒れたからびっくりしたぞ。どうした？」

　柏原さんが訊く。

　僕がその場にぶっ倒れた理由は、みんなには絶対言えない。

　言ったら僕は、このまま柏原さんにぶっ飛ばされて、月まで飛んでいくと思う。