一枚小説

三回目の

　俺は今、親友とジャンケンをしている。いや、させられている、と言った方が正しい。別にしたくてやっている訳ではない。そもそも誰が好き好んでジャンケンなどするだろう。

　命を懸けた、ジャンケンなんて。

「負けた方には死んでもらうとしよう」

　何処かの金持ちが俺たちを連れてきて、こんなことをさせている。理由があるわけではない。ただ人生のひとつの余興として、俺たちの姿を見て楽しみたいようだ。人間、ここまでしないと楽しめないなら、もう終わりだろう。しかし実際に終わってしまうのは俺か、もしくはあいつなので、そんな人種になんと毒突こうが意味がない。俺たちはただ生き残れる僅かな望みに懸けて、ジャンケンをするしかなかった。

「だたし、三回連続であいこになった時は、二人とも助けてやる」

　本当かどうかも分からないその言葉を信じて、俺たちは喘ぐようにジャンケンの儀式を交わす。今になってようやく「最初はグー」を不思議に思った。おかげで汗でじっとりと湿った俺の手は、グーの形を崩せなかった。「最初はパー」なら他の何かを出せただろうか。

　一回目はお互いにグーだった。どうやら向こうも俺と同じで、手を開けなかったようだ。このままお互いグーを出し続ければあいこを繰り返せるが、果たしてあいつは分かってくれるだろうか。俺も手汗が酷くて、グーしか出せなかったことを。

　･････ま、そんなこと考えるだけ無駄か。

　そして二回目のジャンケンで、俺たちはまたもグーを出してあいこになった。こうなればもう言わずもがな「三回目もグー」という意識がお互いに芽生える。勝ちを確信した俺たちだったが、俺たちにこんなことを強いている男が、それを見てこう言った。

「次はグーを禁止にする。そして勝った方には１億円をやろう」

　俺たちの友情を試したいのか、男はそんな提案をしてきた。グーが禁止と言うことはつまり、出せるのはパーかチョキだが、あいこを狙うなら俺たちはパーを出すのが当然だ。しかし１億円という褒美を出すことによって、向こうはチョキを出すのではないか、という心理を生まれさせた。挑発とも言えるその提案だったが、俺たちは戸惑わなかった。

　むしろその言葉で、俺たちの心は完全にひとつになった。

　そしてジャンケンが始まり、俺たちは。

　三回目の、グーを出した。

「･････なんのつもりだ？」

「「むかつくから出した。それだけだ」」

　なんでもかんでも、自分の思い通りになると思うなよ。

　俺たちの友情は、考えるまでもないんだよ。

　たとえ死ぬことになっても、お前なんかにゃ崩せねぇ。