水晶は輝く ～二つの世界の俺を救うために～

29 CARAT 確かにここにある感情

　―◆Yuna side◆―

　魔獣の呻き声が聞こえると同時に、大きな胴体が真っ二つに分かれていた。

　ジュリさんが、魔獣を斬った。

　あんなにも妖精に惑わされていたのに、ロミオさんの言葉を聞いて、ジュリさんは剣を振るった。

「やっぱり、感情にまっすぐですね。ジュリさんは」

　誰に話すでもなく、わたしはそう言った。

　感情にまっすぐなジュリさん。あの人を苦しめているのは悪魔の呪い。わたしと同じ、悪魔の呪い。

「ああ、驚くほどに感情豊かだな！　ジュリちゃんは」

　私の声が聞こえていたのか否か、となりにいた人が私の独り言に返事をしてくる。

　たしか……ブラウンさん……？　ジュリさんがそう言っていたはず。

　ジュリさんを守ってきた“町の人”の中の一人。

「ジュリちゃんはそうだな。初めて会ったときはあんなに勇敢じゃなかったよ。もっと、こう、お嬢様みたいな、守ってやりたくなる存在感を放ってたんだ」

　ブラウンさんはジュリさんの方を見ながら、懐かしむように話す。

「まあ、記憶がないっていうのもあって、目に見えるものすべてが怖いって感じだったんだろうけどな。知り合いが誰も居ない中、何にも縋ることができなくて大変だっただろうよ。って、あんたみたいな子供に言ってもわからないだろうけどな。ははは」

「わたしは親に捨てられたから、ジュリさんのように一人でした。施設にいたときは友達もいましたけど」

　捨て子だったわたしは、施設に預けられた。だけど、その後、悪魔に呪われる。

　感情を失ったわたしに話しかける友達はいなくなった。

　そんなとき、わたしはガーネットに会った。

　悪魔に呪われたばかりだったわたしは、感情が今ほど無くなっていなかったのだ。

「ガーネットに出会うまではジュリさんと同じ気持ちでしたか？」

　わたしはなぜか、自分のことなのに昔の自分の感情を忘れていた。

「はっはっは！　なんでそれを俺にきくのかねえ。……孤独が好きな人はいるだろうよ。けど、あんたはそのガーネットさんについてきたってことだろう？　昔の気持ちはともかく、今のあんたは一人のときより幸せなんじゃないか？　昔よりも、今が大切だとおじさんは思うけどな」

「昔よりも今……。ロミオさんも同じようなこと、言ってました」

　昔の感情も今の感情もわからないわたしには関係ないこと。

　だから、わずかに残っているこの感情は、ジュリさんのために使いたい。

　――助けたい。

　今のわたしには、感情がある。

　ジュリさんを救いたいという、明確な感情が。

それはいろんな顔を見せて、いろんな気持ちをまっすぐにぶつけるあの人に、見返りを求めているから……かもしれない。

　もし、わたしの中に残ったこの確かな感情を、すべてジュリさんに与えられるとしたら……。

　与えた先に、わたしが感情を取り戻すヒントがあるのだとしたら……。

　今の消えかかった感情は、何倍になって帰ってくるのだろうか。

　そんな”期待"が、胸を高鳴らせてくれる。

　この、気持ちのいい、あたたかい感情は、悪魔に呪われる前のわたしがずっと持ち続けていたものだ。

　自分でもわかるほどの明るい性格だったわたしが、こうなってしまったのは、こうなることになれてしまったから。

　最初はどうしようもない感情が、確かにあった。

　空っぽの感情を、寂しく思う感情が。

　でも、今のわたしは、昔からこうだったんじゃないか。と思えるほどには今に違和感を抱いていない。

　感情のあった自分と感情のない今の自分を比べることはあっても、

　それが自分だったのか、どっちが自分なのかなんて、わかりもしない。

　だからロミオさんに聞いたのだ。わたしは。

　わたしはユーナですか？　と。

　答えは、今と昔はきりはなせ。そんな内容だった。

　今の自分になれてしまったものは仕方がない。

　わたしは、今の自分が今のユーナだと認めることしかできない。

　長い時間こうだったから。

　だけど、ジュリさんにはそうなってほしくない。

　もし、常にだれよりも純粋でまっすぐなジュリさんが、目の前の相手は魔獣か、味方か、疑いながら過ごす日常に"慣れて"しまったのなら……そこから戻るには、本当の日常に対する違和感が邪魔をしてくる。

　そんな気がする。

　だからジュリさんは、長い間幻をみたままではいけない。

　そう思っている。

　わたしは、ジュリさんを、ジュリさんのままにしたい。

　わたしのように、悪魔によって変わってほしくない。

　ああ、こんなに大きな感情、今のわたしには、ジュリさんとガーネットにしか抱けないんだろうな。

　だからこそ、わたしの中にかすかに残ったこの大きな感情を、一番必要としている人にすべて渡したい。

　――ガーネット、ごめんなさい。

「ブラウンさん、わたしは、ジュリさんにこの感情をあげたいです」

「……いいのか？」

　わたしは、胸に両手を当てる。やさしく、だけど鼓動を感じられるように、強く押し当てる。

　――この中にある微かな感情は、わたしの中から消えてしまいます。それでも、わたしはこの感情に正直に答えたいと思います。

「かまいません」

　胸に押し当てた手の中に、固くて冷たい、違和感があった。

　黒くて小さいかけらが、淡く光って、手の中に包まれていた。

　大昔に黒の水晶を封印し、二度と目覚めさせないようにバラバラにされた石。

　何から何までもを封印することができ、逆にその封印を解くことができる石。

　奇跡の石とも、悪魔の石とも言える石。

　封印石。その欠片が、この胸にはあった。