ベランダの絵描き

09.リアルと空中列車

君は僕を許さないだろう。

あの小さな手を、もっとしっかりと握っていればよかった。そばにいて離れなければよかった。

君は僕を許さないだろう。

AM6:40

アラーム音が鳴り響く。

今朝は少しだけ頭が重かった。

春と遅くまでベランダで飲み続け、長々とくだらない話をしていた。人と飲むのは久しぶりだった。楽しかった。

ただ少々飲み過ぎた。

僕は気だるさを我慢してベッドから体を起こした。

支度を終え、タバコを吸い、家を出る。お仕事だ。

今日も退屈な1日が始まる。

朝の電車と言うのはどうしてこうも混むのだろうか。大きな鉄の箱に大勢の他人と一緒に詰め込まれ、窮屈なまま運ばれる。カバンや肘に身体を押されて痛い。目の前のサラリーマンが汗臭い。ストレスでしかなかった。ふと電車の外の景色に目をやる。

高いビルやマンションが並ぶ町。人工的な、灰色の景色。なんでもない、いつもの景色。

僕は想像した。

今見えるあの建物の隙間を、空中列車が走り抜ける姿を。キラキラと輝く星を撒き散らす煙突が付いた、空中列車を。

あぁ。確かにそんな素敵なものがあれば、この世界はもっと輝いて見えるのかもしれない。美しいのかもしれない。

そこまで考えて、ハッとした。

春の絵を思い出していた。何故だろう。不思議な気持ちだった。あの絵がもう一度だけ見たかった。

仕事はいつも通りだった。

今日は少しだけ上司と仕事の話ができた。

今後の動きについて相談を持ちかけ、きちんと答えてもらった。

定時までには終わらなかったので、いつも通り家で続きをすることにした。

家に帰る途中、タバコが無いことに気づきコンビニに立ち寄った。品出しをする店員さん以外、ほかに人の姿はなかった。

僕は適当におつまみとコーヒーを手に取り、レジに向かう。

店員さんが駆けつけレジに入る。

「いらっしゃいませ。」

「96番ください。」

「うぃうぃ。」

え？

「ご一緒にポテトはいかがですか？とか言って。」

春だった。

「え、え？なんで？」

僕は一瞬、思考が停止した。

「ここでバイトしてんの。ご一緒にポテトはいかがですか？ははは。」

「気づかなかった…。ポテトなんてないだろ。」

「お、ちゃんと突っ込むねー。裕也くんあんまり人の顔見ないから気づかないんだよ。私気づいてたもんね。」

「なら声かけてくれればいいのに。」

「これでも仕事中なんです。」

そう言うと、やっとレジを打ち始めた。

「今日もベランダ来るの？」

春が聞いてきた。

僕はタバコの年齢確認ボタンを押しながら答える。

「遅くなるかもだけどね。」

「お、よかった。私もバイトだから終わったら行くよ。はい、お会計800万円。」

「どこの高級店だよ。」

「お釣りいる？いらないよね？」

「レシートだけ取っといて。」

「いりませーん。はいお釣り。」

お釣りを手渡される。

春が笑顔で言う。

「じゃあ後でね！」

僕も笑顔で返してみる。

「うん、頑張ってね。」

「ありがとさん。」

春はひらひらと手を振って、バックヤードに戻って行った。

僕の日常に春の色が少しずつ混ざっていくのを感じる。

遠くに見える高層マンションの後ろを、空中列車が通過した。