わたしがものをかくわけ

サリサが冒険？

『ドラゴンブック新世代ファンタジー小説コンテスト』に『エーデムリング物語』と『銀のムテ人』をエントリーしてみた。

　今までも投稿した過去はあるけれど、こんなにお手軽にコンテストに出せるのってすごいな！　と思ったのと、コンセプトが合致しているかな？　と思ったのと。

　後でよくよく読むと、そうでもなかった……。

　それに、読者の人気投票が反映されるので、ランキングで作品が表示されるようになってしまうと、おそらく、埋れてしまうだろう。

　ただ、ここ数日間で、PVが増えたことは確実で、より多くの人に作品を読んでもらえているようで、それだけでもありがたいことだ。

　さて、前置きが長くなってしまったが……。

　エントリーしてすぐに、とある人からコメントをいただいた。

　内容は『銀のムテ人　＝第一幕・上』は、１０万文字に達しておらず、規格外である、とのもの。

　実は、エントリーする前から、ちょっと足りないことは気がついていた。

　長すぎる話なので、キリのいいところで分けようと考えたのが、災いした。なので、『銀のムテ人　第一幕・下』もエントリーし、お茶を濁そうと思った。

　が、そういう考慮はなされないのでは？　というご心配から、わざわざお知らせしてくれたので、なんとかせねば！　と思い、番外編を付け足すことに。

　実は、エーデムシリーズにはたくさんの番外編がある。

　でも、この場所に導入する番外編は、一つしか見当たらない。

　……それが『サリサの冒険』だ。

　銀ムテは霊山という限られた舞台の中、没個性（後々個性が出てくるが）な仕え人ばかりの中、エリザとサリサの恋愛話……ということで、マンネリになりやすい設定だ。

　サリサは、エリザと読者には、完璧な王子様キャラとして登場するが、えー！　な展開で、正体がバレてしまう。実は、小心者で甘えっ子で臆病で……ちょっとずるい、優柔不断な男だ。

　そのどうしようもない子供時代を暴露するのが『ハニー・スイート・キャンディ』である。

　銀ムテしか読んでいない人には、意外な話かも知れないが、『陽が沈む時』を読んだ人には、銀ムテの方が「あれ？」であり、ここに至って、やっとプチ・サリサと大人サリサが繋がっただろう。

　プチ・サリサを描いた番外編を、この場所に入れるのは、ちょうどいいように思えた。

　ところが、この『サリサの冒険』

　当時流行りのお遊び企画の悪ノリで書いたものだから、支離滅裂でキャラも世界観も崩壊の、とんでもない作品なのだ。

　パラレル・ワールドと言ってもいいほどの……でも、悪ノリしても、そこだけは抑えて、シリアスに書き直せば十分に通じるだけの内容に留めたが。

　実はこの作品、毎回、更新のたびにアンケートを取り、次の展開を選んでもらい、それに沿って話を作った。

　毎回、最後にサリサが「どうしよう？」と悩んでいるのは、その名残である。

　マサ・メルに手紙を託されて、それをメルロイに渡すまで……が、物語なのだが、あっち行ったりこっち行ったりで、しかも、最後はちゃんと手紙を渡さなくては『陽が沈む時』に通じない。

　しかも、最初は嫌がっていた旅も、最後は「まだ旅がしたい！」という気持ちにさせないと、『ハニー・スイート・キャンディ』にも通じない。

　今回、番外編として付け足すのに、大きなエピソードを２つ削った。

　一つは、とてもダークな内容で、デューンの両親の最期を書いたもの。これは、デューンが主人公の作品の中に組み込むつもりだった。

　もう一つは……ムテの学び舎時代の、サリサとギルティのエピソード。

　母に見捨てられ、祖国を追われた幼いギルティの鬱屈した状況を描いたものだ。そして、この後、サリサが使う武器・白竜の鞭について、書かれていたので、本当は公開したかった。

　だが、その二つを削っても、全体のバランスが悪くなってしまうほど、この番外編は長すぎた。（汗）

「銀のムテ人　第一幕・上」の３分の１の長さを誇ってしまい、もはや、番外編とは言いにくい有り様だ。

　エントリーの都合とはいえ、ちょっと醜い。

　ああ、困った……。