モンシロチョウとカナリア

第11話 白い光

　白い光が消えた後には、広がる緑の庭の光景。

　ひとり立つ青年の影だけ、ぼんやり視界に見えていて。

「……邪魔をするか。小さき者よ」

　私の視界から外れた後方に、その青い瞳を向けて、

　クロスは静かに笑った……

　嗤った？

『――……さない』

　スウッ――と。

　透明でクリアな視界が私の前にひらける、

　それは異常なまでに明晰で熱を帯びて、

　金の髪の一本一本、そよぐ風の端までも捉えるようで、

「……ほう？　やっとその気になったか、異界の魂」

　面白がるようなクロスの微笑、

　熱を帯びて揺らぐ視界、苛烈な光が頭の芯を灼いて、

「さあ選べ。貴様はこの世界をどう変える？」

　灼熱の塊が胸の内側を押し潰す。

　真っ白な太陽が胸の中に溶け落ちてきたように、

　そう……この感情を『怒り』というのね。

『世界なんてどうでもいい』

　私は答える、

　激しい熱が動脈の隅々までを駆け抜けて、

　ドクッ、大きな音とともに、胸の奥で何かが破裂する。

『カナリアを傷つける奴は――許さないッ！』

　　＊＊

　いつだって蛹は時が来るまで、自分が何者になるかを知らないけれど、

　時が来れば自然に分かるもの。

　だから私はこの時知っていたわ、私の想いは確かに【具現化】する、

　どんなものにも、想うままに生まれ変わることが出来るのだと。

　そう、何にだってなれるのよ。　

　新たな世界の創造主（かみ）にでも――

　神殺しの悪魔にだって！！

　――それがキミの想い？

　――ほんとうに？　本当にそれがキミの想い？

　――ほんとうに？

　決まっているわ。

　蛹の中で私の存在は急速に溶けて形を変え、

　新たな存在と命を獲得しようと動き始める。

　決まっているわ、目的はひとつ。

　私は、クロスを殺――……ッ

「……何の真似だ」

　ふわ、と。

　柔らかな二本の腕が、私の表面を包みこむ、

　まるで庇うように、優しく抱きしめるように。

　けれどクロスの声に混じる不快は、ただ単純にそれだけじゃなくて。

「……お姉さまは私に笑えと言って下さいました――」

　ふんわりそよぐ春風のような声、

　その顔は真っ直ぐクロスを見上げていて、

　私の位置からは、うまく見えていないのだけれど、

「だから泣きません、怒りません、諦めません。信じます――あなたのこと」

　きっとそう告げる声音の通りに、

　クロスに向かってふんわりと……笑って。

「……私はもう、サヨナラしか言えなかった子供ではないのです」

　そうしてカナリアは歌い始める、

　透明で優しい彼女の声で、

　私が教えた、何度だって二人で一緒に歌った、

　ミッチー君も横で一緒に聞いていた、

　遙か遠い異界の旋律、

　なぜか懐かしい、ふるさとの……歌を。

　　菜の花ばたけに　入り日薄れ

　　見わたす山の端　霞ふかし

　　春風そよふく　空を見れば

　　夕月かかりて　におい淡し