不死身の俺を殺してくれ

第62話 花束を受け取る彼に幸あれ

　九月某日、日曜日。

　さくらは少しの不安を抱えたまま、優の結婚式当日を迎えた。

「ネクタイが結べないんだが……これはどうやるんだ？」

「ああ、ちょっと待ってて。今、手が放せないの」

　煉の為に新調した冠婚用の礼服は、さくらが以前勝手に想像していた姿とは異なり、ホストにも怖い人にもならずに済み、見事に着こなしていた。

　普段は無造作にカットされたままの髪型も、今はさくらの手により、ワックスで綺麗に整えられ、隠れていた端正な顔立ちが露（あらわ）になっている。

　正直、結婚式に連れて行くのが惜しい。

　煉のことだし、ナンパの類いは皆無だろうけど、新郎の司さんより目立つのではないかと、不要な心配をしてしまう。

「……やっぱり。むっ！」

　そして、さくらは鏡に写った自身の後ろ姿を見つめながら、パーティードレスのファスナーと格闘していた。

　背中の途中で止まったファスナーを、何度も閉じようと奮闘するが、ほんの少しのアレが、邪魔をして閉じることが出来ないでいた。

　どうして、こんなデザインのドレスを買ってしまったのか。自分自身に対する不満の、ため息を溢す。

「おい。そろそろ時間じゃないか？　一体何をしているんだ。入るぞ」

「だ、ダメっ！　まだ準備が出来てないの！　開けないでよ！」

　この日の為にダイエットはしてきたつもりだった。でも、煉の料理と食後に出されるデザートが毎回美味しく、結局のところ、密かに行っていたダイエットの成果は、あまり見られなかったのだ。

　無情にも煉の手によって、寝室の扉が開け放たれる。

「…………」

　背中に手を回し、懸命にドレスのファスナーを閉めようとしているさくらの姿は、煉の瞳に酷く滑稽（こっけい）に映ったのか。お互いに顔を見合わせ、その場で沈黙した。

「……だから、開けないでって言ったのに……」

「ファスナーは俺が閉めよう。前を向け」

　そう言いながら室内に入って来た煉に、さくらは俯きながらも素直に背を向けた。

　背中に煉の気配を感じ、羞恥と緊張感が走る。こんなにみっともない姿を、煉に見られるなんて思ってもなかった。きっと、呆れてるに違いない。さくらは諦念し、目蓋を閉じた。

　すると、熱を帯びた柔らかなものが背中に触れた。煉の吐息が首筋にかかり、反射的に身体が反応してしまう。

「……っ！」

「……色っぽいな」

「な、なにしてるの！　早くファスナー閉めてよ！」

　まさか、こんな時に煉から悪戯（いたずら）をされるとは思わず、さくらは赤面しながら、恥ずかしさを隠すように抗議する。

「お前はこんな姿で結婚式に行くのか？　やはり、もう少し地味なドレスにするべきだ」

　一向にファスナーを閉めようとしない煉に、さくらは怒りを込めて振り返り、睨み付けた。

「こんな姿で悪かったわね。これしか買ってないし、仕方ないじゃない」

「いや、そういう意味じゃない。他の男達の視線に晒すのが嫌だと言ってるんだ。お前は俺の女だろう」

「な！　こ、こんな時に変なことを言わないでよ！　ばか！」

「変なことは言っていない。事実だ」

　こうして、二人が無駄な言い争いをしている間にも時間は刻々と過ぎていき、マンションを出る頃には、既に挙式開始間近となっていた。

　◇

「間に合ったな」

「……はあ、良かった。間に合って」

　ネクタイをさくらに結んで貰った煉は、飄々（ひょうひょう）とした態度で、結婚式会場を見渡す。

　さくらはといえば朝からドレスのファスナーが閉まらなかったり、煉に振り回されたりと、散々な状況だった為、会場に到着した時にはすでに疲労困憊気味だった。

　無事に挙式開始時間に間に合うことが出来た二人は、受付を済ませて、教会内の指定された席に着く。

　そして、ほっとしたのも束の間。さくらの親友、優の晴れやかな結婚式が始まった。