第18話 シローへのインタビュー(中)
後藤は、愛用のメモ帳に軸の太い木製のボールペンを走らせると、シロー君へのインタビューを続けた。
遠藤と私はもっぱら聞き役だ。
目の前のテーブルにジュースを満たしたグラスが載っていたが、私はそれがいつ出されたか気づかないほど、後藤とシロー君のやりとりに耳を傾けていた。
「では、次に『獣人世界』で、猿人族の侵攻を退けた件についてですが――」
「後藤さん、それは誰から?」
「ギルドにいた獣人冒険者からですよ」
言われてみれば、ギルドで飲めや歌えの大騒ぎしていたとき、後藤はベテランっぽい獣人冒険者と話していたような気がする。
彼、あんなときでも、きちんと仕事してたのね。
「獣人冒険者?
ああ、そういえばケーナイギルドからデデノが来てたな。
余計なことしゃべってないといいけど……」
「シロー君、『異世界通信社』はあなたの会社なんですから、その辺は融通を利かせてくださいよ」
「ま、まあいいでしょ。
で、デデノから何を聞いたんです?」
「彼、君が獣人を三度にわたって救ったって言ってましたよ」
「三度?」
「ええ、ちょっと待ってくださいよ……」
後藤はメモ帳を何枚かめくった。
「あった、これだ!
一度目が猿人族の北部侵攻軍を壊滅させたこと、二度目が『学園都市世界』で奴隷として扱われていた獣人を開放したこと、そして、三度めが『神樹戦役』ですよ」
「……まいったなあ、よく調べましたね。
しかたない、話せることは話しましょうか」
シロー君はテーブルのグラスを手にすると、薄桃色のジュースで口を湿らせた。
「ええと、何から話そうかな。
この国、アリスト王国ですが、前の王様がかなり問題ある人物で、加藤が勇者に覚醒したことを利用して、隣国マスケドニアに戦争をふっかけたんですよ」
「マスケドニア、マスケドニア……えっ、それってヒロが嫁入りした国じゃないですか?」
「ええ、よりにもよってアリスト国王が一方的に宣戦布告したんです」
「だけど、どうして加藤君が勇者に覚醒したからって、それが戦争のきっかけになるんですか?」
「後藤さんも、アイツの体力測定に参加したでしょ?」
「ええ、しましたが……」
「あれ、アイツ、手を抜いてたんですよ」
「ええっ!?
あれで!?」
「そうです。
勇者って言うのは、ドラゴンを一撃で倒すほどなんですよ。
地球で言うと、戦略兵器ですね。
その上、黒髪の勇者っていうのは、この世界ではヒーローなんです。
だからこそ、戦争のきっかけになるんですよ」
「なるほど、そりゃあ加藤君も大変でしたね。
ええと、戦争の方は結局どうなったんです?」
「ああ、ここはオフレコで。
俺と加藤が潰しましたよ」
「……潰した?」
「ええ、詳しいことは話せませんが……。
これは絶対に外部に洩らさないように。
いいですね?」
「え、ええ、分かりました」
「で、始まる前に戦争がたち消えになったのはいいんですが、ある男に舞子がさらわれちゃったんです」
「えっ!?
舞子さんというと、渡辺舞子さん?」
「そうです。
それで、俺は彼女を追って『獣人世界』へ行ったんです」
「そんなことがあったんですか。
彼女の救出は君が?」
「ええ、獣人たちの協力を得てね。
コルナと知りあったのは、この時です。
彼女、獣人会議の議長でしたから。
で、猿人族がコルナが住む場所へ攻めてきたんです。
それで、俺がそれに対処しました」
「ええと、獣人たちと一緒にですか?」
「……ここだけの話ですが、俺一人でなんとかしました」
「でも、デデノさんの話だと、凄い数の軍が攻めてきたとか」
「まあ、その辺はスキルに関することなので、ノーコメントで」
『(*'▽') ノーコメントー!』
「ああ、点ちゃんが、またやっかいな言葉を覚えちゃったよ……」
「点ちゃんは、その辺のことをご存じなんですか?」
「それも、ノーコメントで。
だって、点ちゃんって、俺のスキルそのものだし」
『(*´ω`) えへへ』
「点ちゃん、そこ、テレるとこ?
まあいいか。
とにかく、猿人族は『学園都市世界』の手先となって、他の獣人種族をその世界へ送りこんでたんですよ」
「奴隷として?」
「ええ、奴隷としてです」
「じゃあ、その後、『学園都市世界』に行って獣人を奴隷から解放したんですね?」
「んー、まあ簡単に言えばそうなんですけどね」
「またそれも一人で?」
「いや、さすがに一人ではありませんよ。
あっちの世界にちょうど加藤がいたんで、彼にも働いてもらいましたし。
あと、コルナ、ミミ、ポルにも力を貸してもらいました」
「それでも、よくそれだけの人数で奴隷解放までもっていきましたね。
なんでも『学園都市世界』って、地球世界より進んだ文明らしいじゃないですか」
「まあそうなんですが、現地のパルチザンとも連携しましたから。
トップが、北海道出身の男でね。
なんとか協力関係にもっていきました」
「えっ!?
あなたたち四人の他にも地球から転移した人がいたんですか!?」
「ええ、そうです。
地球世界で開いたランダムポータルによって異世界に転移した人は他にもいますよ」
「じゃ、そのことも後で詳しく訊くとして……。
三つ目の『神樹戦役』について教えてもらえますか?」
「んー、話せないことも多いですから、つじつまが合わなくても、我慢して聞いてくださいよ」
「分かりました」
この後、インタビューを通し、私は『神樹戦役』にまつわる驚くべき真実を知ることになる。
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