ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第６話 仲間の到着

　リーヴァスさんが仕入れてきた情報をみんなで分析した翌日、これから昼食という時間に、待ち人が到着した。　

「「こんにちはー！」」

　聞きおぼえある声に『くつろぎの家』の玄関扉を開けると、若い男女が立っている。

「えっと、誰？」

「いやいや、どうして忘れてるんです！

　ポルナレフですよ、ポルです！」

　かつてかわいかった狸人の少年は、小柄な人族ほども背が伸びていた。

　肩まで伸ばしたさらりとした髪が、美男子ぶりを強調している。

「見違えたよ、ポル。

　よく来たね。

　で、あなたは？」

「もー、リーダー！

　分かっててやってるでしょ！

　ミミですよ、ミミちゃん！」

　ごめん、分かっててやりました。

　でも、ミミもずい分感じが変わったねえ。猫娘が美猫って感じになってる。

　身長、百六十センチはあるよね。

　ちょっと、モデルっぽい感じになってる。モデル猫、モデニャン、ぷぷぷ。

「あー、リーダー、今、悪いこと考えてたよね。

　顔を見れば、すぐ分かるんだから」

『つ(￣▽￣)　こんな感じ』　

「あっ、点ちゃん、こんにちは！」

「お久しぶりー！」

『(＾ω＾)ノ　ポル君、ミミちゃん、お久しぶりです。ご主人様が、ご迷惑かけます』

「気にしないで、慣れてるから」

　口が悪いのは相変わらずだね、ミミは。

「今回は、どんな依頼なんですか？」

「ポル、アリストギルドに寄ってきた？」

「ええ、到着の報告に寄りました」

「風呂は？」

「入ってません」

「じゃあ、まずお風呂にお入り。

　話はそれからだね」

「わーい！

　お風呂だー！」

　ミミって、モデニャンになっても、その辺は変わらないんだね。

　◇

「ぷはーっ！

　うまいーっ！」

　風呂上がりのミミが、リビングのソファーでおじさんのようなセリフを吐いている。

　まあ、飲んでるのは、ビールじゃなくてエルファリアの発泡ジュースなんだけどね。

「あー、そうだ。

　ミミもポルも、まだこれ飲んでなかったでしょ？」

　テーブルに着いた二人の前に、薄桃色のジュースが満たされた長いグラスを出す。

　グラスはよく冷えていて、出したとたん、表面がさっと白く曇った。

　それを一口飲んだポルが、目を見ひらく。

「おいしい！」

「だろう。

　ポルが好きな味だと思ったよ」

「ホント、美味しいね！

　リーダー、これ、なんのジュース？」

　ミミもジュースが気に入ったようだね。

「それ『マラアク』って果物のジュースだよ。

　その果物、新世界の『ボナンザリア』ってとこで採れるんだけど、ほぼ『ポンポコ商会』で独占してるんだ」

　俺は、友達となったデカゴリンのことを思いうかべた。

　今頃、森のみんなは、どうしてるかな。

「独占販売ってことは、売値は言い値でいけるね、うふふふ」

　ミミが、さっそく悪い顔になってる。

　彼女って、儲け話に目が無いからね。

「ああ、これ、一杯金貨一枚で売る予定」

　日本円だと百万円くらいかな。

「高っ！」

　ポルが、飲みかけのジュースを噴きだしかける。

「今、計画していることがあるから、本腰入れて儲けることにしたからね」

「リーダーが本腰入れるって、どんだけ儲けるつもりなのよ！

　今でも十分儲けてるでしょ！」

　おや、ミミは喜ぶと思ってたんだけどね。

『(*'▽')　ボロ儲けー！』　

　また、点ちゃんが変な言葉覚えたな。ミミから習ったんじゃないか？

『(＠ω＠)　なんてことを！　ご主人様から習いましたよ』

　えーっと、そうだっけ？

　◇

　ポルとミミの毛が乾いたころ、学校からナルとメルが帰ってきた。

「あっ、ポルだー！」

「ミミちゃん！」

　容姿がずいぶん変わっているポルとミミだが、娘たちには、すぐ誰か分かったみたいだね。

「ナルちゃん、メルちゃん、こんにちは」

「こ、こんにちは……」

　ミミは娘たちの頭を撫でているが、ポルは俺の後ろに隠れビクビクしている。

　彼、せっかく『魔剣士』って強そうな職業（クラス）に再覚醒したのに、これじゃあねえ。

「「ぽるっぽー！」」

　ナルとメルは、さっそくポルの尻尾（しっぽ）にじゃれつく遊びに取りかかったようだ。

　庭に飛びだしたポルを二人が追いかけ、走りまわっている。

　再覚醒しても、ナルとメルには敵わないようだ。それほどせずに捕まって、尻尾をモフられている。

　外に出ていったミミが、情けない顔で芝生に横たわっているポルを見て笑っている。

　しかし、彼女が余裕を見せていられるのも、そこまでだった。

「「ミミっぽー！」」

「きゃー！

　二人とも、尻尾はやめてーっ！」

　ナルとメルに追いかけられ、ミミが、広い庭をぐるぐる駆けまわる。

　さすがに『軽業師』であるミミだ。ポルほど簡単には捕まりそうにない。

「「ミミっぽー！」」

「きゃーっ！」

　こういう遊びを始めると、ナルとメルのスタミナは無尽蔵だからね。

　のどかな午後の追いかけっこは、まだしばらく続きそうだ。