ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第103話 支店長会議（４）

　支店長会議、新商品発表のトリを勤めるのは、司会役のメリンダだ。

「エルファリア世界、『南の島』で本店を任されているメリンダです。

　私が住む『南の島』は、土地が痩せていて農産物のほどんどが国内で消費されます。

　鉱産資源もあるのですが、厳しい環境のせいで、採掘、精錬にまで及んでいません。

　みなさんご存じのコケット、これに使われている緑苔が外貨獲得の大部分を占めています。

　この度、リーダーに巨大帆船を提供していただき、海産物を中心とした輸出がやっと始まるところです」

　彼女は、そこで言葉を切り、俺へ頭を下げた。

　ここからは、俺が説明をすることになっている。

「彼女が言ったとおり、本店は海産物を扱うことになるんだけど、他にも保冷用の箱や高級志向のボードも売りだす予定だよ」

　指を鳴らすと、各支店長の前に、一つずつカバンが現われる。

　テーブルの中央には、俺が地球で仕入れてきた、大小のぬいぐるみが山と積まれている。

　カバンとぬいぐるみを見て、支店長たちの顔に「？」マークが浮かんだ。

「イオ、ぬいぐるみをそのカバンに入れてごらん」

「うん、分かった」

　竜人の少女イオが、自分の前に置かれたカバンの口を広げ、そこへぬいぐるみを入れていく。

「あれ？

　変だよ、お兄ちゃん」

　彼女がいくらぬいぐるみを入れても、カバンは膨らみさえしなかった。

「リーダー、これ、もしかしてマジックバッグですか！？」

　ミツさん、真剣過ぎ！

　美人がその顔すると、怖いですから。

「ああ、本店でとり扱うことになった」

　犬人のドーラが、太くなった尻尾（しっぽ）をピンと立て、ガタリと立ちあがる。

「ま、まさか、マジックバッグを作ったんですか？

　いや、まさか、いくらなんでも、そんなことあるはず――」

　立ったままのドーラに、ハーディ卿が話しかける。

「ドーラさん、そのまさかですよ」

「……」

　しばらくの間、誰もしゃべらなかった。

　驚いていないのは、そのことをすでに知っているハーディ卿とメリンダだけだ。

「マジックバッグ作成のことは、支店長だけの秘密とし、絶対に外部にもらさないよう徹底してください」

　メリンダの言葉に、支店長たちがカクカク頷いてる。

　まるで人形みたいだね。

『へ(u ω u)へ　やれやれ、ご主人様は、相変わらずですねえ』

　そうかなあ。

『(; ・`д・´)つ　反省しろーっ！』

　◇

　マジックバックに関する諸注意が終わると、支店長たちは、なぜかぐったりしていた。

「くれぐれも、マジックバッグを持ったまま、ポータルを潜らないように。

　収納の機能が失われるからね」

　最後に念を押しておく。

「明日、みんなをそれぞれの世界へ送りますが、その時は、マジックバッグを俺に預けておいてください」

「えっ？

　シローさん、これ、もらえるの！？」

　ミツさん、顔が近い近い！

「ええ、そのバッグは差しあげます。

　渡すとき、持ち主にしか使えないよう設定しますから」

「「「うおおーっ！！」」」

　なんだか、えらく騒いでるね。

　みんなの興奮がようやく収まると、司会のメリンダが会議をしめにかかった。

「では、最後に、今回、『ポンポコ商会』のためお骨折りくださった、ハーディ卿から一言いただきましょう」

「今回、シローさんたちの旅に同行させてもらい、ここにいる方々と知遇を得ました。

　お互い、商売を通し世の中に貢献しようという心は同じだと思います。

　これからも、切磋琢磨して仕事に打ちこみましょう。

　最後に、あなた方の新しい仲間を紹介します。

　新しくできた、ボナンザリア支店の店長、ルエラン氏です」

　みんなが拍手でルエランを歓迎する。

「ハーディ卿、最後にお言葉ありがとうございました。

　リーダーも、私たちも、あなたには本当に感謝しています。

　これからも、アドバイザーとして、われわれに商売のことを教えてください」

　メリンダの言葉でみんなが拍手すると、ハーディ卿が再び立って手を振り、それに応えた。

「では、リーダー、最後に一言」

　メリンダの言葉を受け、立ちあがる。

「新しい仲間、ルエランも増えました。

　最後に乾杯をして、会議を締めくくりましょう。

　乾杯に使うジュースは、ボナンザリア支店が扱う新商品、マラアクジュースです」

「おいおい、新商品まだあんのかよ」

　思わずぼやいたダンが、奥さんのドーラに頭を叩かれている。

　しかし、その彼が、マラアクジュースを口にした瞬間。

「旨（うんま）っ！！」

　やったね、狙いどおり！

　マラアクの実を集めてくれたデカゴリンたちも、これで本望だろう。

『へ(u ω u)へ　デカゴリンちゃん、まだ死んでませんから！　やれやれ……』

「みぃ……」（やれやれ……）