ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第101話 支店長会議（２）

　アリストにある『やすらぎの家』屋上での支店長会議は、俺の言葉で始まった。

「みなさん、今日は『ポンポコ商会』支店長会議に参加してくれてありがとう。

　世界の壁を超え、こうしてここに集まれたことを嬉しく思います。

　では最初に、これから新しく支店ができる、スレッジ世界からのお客様から、一言いただきましょう。

　こちら『ドワーフ皇国』女王であり、俺の友人でもあるシリル陛下です」

　二十人以上が座れる大きなテーブルに着いた支店長たちが、すっと立ちあがった女王シリルを見て息を呑んだ。

　ドワーフでもある彼女は、人族なら小学生三年生くらいにしか見えない。

　しかし、白く輝くティアラを頭に載せ、純白のドレスを着たその姿には、女王としての誇りと威厳が見てとれた。

「シローより紹介にあった、シリルじゃ。

　こやつ、友人とか言いながら、私の所へ来るのを忘れておったそうじゃ。

　頼りないヤツじゃからこそ、みなが助けてやらねばならぬぞ。

　我が国としても、各々方との商取引を楽しみにしておる。

　先だって『神樹戦役』では、みなに迷惑をかけた我が世界じゃが、以後よろしく頼む」

　シリルが子供椅子（彼女には秘密）に座ると、割れんばかりの拍手が起こった。

　彼女って、簡単に人の心を掴んじゃうよね。

「ええ、本日、司会を務めます、『ポンポコ商会本店』のメリンダです。

　最初、それぞれから、財務報告をしてもらいます。

　それが終わると、軽食をはさんで新商品の紹介となります」

　体に巻きつける、ダークエルフの民族衣装を着たメリンダは、堂々としていて頼もしかった。

　彼女は、まだ二十歳になるかならないかのはずだ。環境が人を作るって本当かもしれないね。

「では、アリスト支店から報告してください」

「ええと、ア、アリスト支店を任されております、コラリンコです。

　今年の収益は……」

　えっ！？　ボスの名前って、「コラリンコ」だったの？　

　初めて知ったよ！

『(・ω・)ノ　ずーっと働かせてきた人の名前を知らないって、ホント失礼ですよ！』

　点ちゃん……返す言葉もございません。

　しかし、アリスト支店ってそんなに儲けてたのか？

　なんだ、あの金額！

　税金が怖いな。

　後で、ハーディ卿に相談しておこう。

　◇

　各支店長からの財務報告が終わり、休憩を兼ねた軽食の時間となった。

　屋上の隅に置いた、愛用のバーベキューコンロで、食材を焼いているところだ。

　まあ、旅行中と違い、今日はデロリンがいるから、彼任せなんだけどね。

　俺の仕事は、せいぜい火力の調節くらいだ。

「シローさん、この食材、凄い人気ですね！」

　そう言ったエルフのチョイスは、器用にも片手に皿を三つずつ持ち、デロリンから食材を載せてもらっている。

　ケータリング役の彼は、みんなに料理を配るのだ。

「だろう？

　これ、『田園都市世界』っていう所で獲れた、巨大なカニだよ」

「へえ、『田園都市世界』ですか？

　聞いた事ないですね」

　まあね、新世界の事は、まだ一般に知られていないから。

「シロー、刺身の追加お願いします」

　ルルが押すワゴンには、空の皿が並んでいる。

「ええーっ？

　みんな、刺身、そんなに食べたの？」

　好き嫌いの分かれる食べ物だから、それほど早く無くなるとは思ってなかったよ。

「好評ですよ。

　特にシリルちゃんが、たくさん食べてますけど」

　ああ、そう言えば、あの国って、高級品としてわずかながら海産物が流通してたな。

　彼女、すでに刺身の味を知っていたのかもしれない。

「パーパ！

　貝ちょうだい！」

　食事の時間だけ屋上に上がってきているメルが、冒険者服の裾を引っぱる。

「ナルにも、焼いて！」

「ようし、じゃあ、いっぱい焼いちゃうかな」

　ボナンザリア世界で採った大粒の二枚貝は、すでに砂抜きが終わっている。

　点収納していたそれを、ざらざらと網の上に並べる。

　貝は火が通ると、ぱかっと口を開いた。

「「ぱかっ、ぱかっ、ぱかっ！」」

　子供たち二人には、それが面白かったようだ。

　口を開けた貝に、醤油をじゅっと垂らすと、皿に盛ってやる。

「熱いから、ふうふうしてから食べるんだよ」

「「わーい！」」

　二人は貝が山盛りになった皿を掲げ、ルルの所へ駆けていった。

　マンマに、「ぱかっ」の報告をするのだろう。

　点ちゃんによって、環境コントロールされた屋上は、柔らかな陽射しが降りそそぎ、爽やかな風が吹いていた。

　食事の後は、いよいよ新製品の発表会だ。