ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第97話 薬師の本分

　晩餐会の翌朝、俺たちは、陛下や王妃、ルナーリア姫、シュテインに別れを告げた。

「シロー、あなたを『マンボウ騎士』に任じます」

　ルナーリア姫の言葉で、この国での役職が一つ増えてしまった。

『オコ騎士』『モフモフ騎士』『マンボウ騎士』の三つになっちゃったね。

『(*'▽')　ご主人様、ぱねー！』

　またもや！　点ちゃんは、面白がってるだけだね。

　立ちさる前に、みんなが王都を空から見たいということなので、点ちゃん１号で飛ぶ。

　一時間もせず、ベラコスの街に着いた。

　ギルドのサウタージさんに挨拶してお土産を渡した後、『ルエラン薬草店』を訪れる。

　店に入ると、やけに興奮したルエランが奥から跳びだしてきた。

「シローさん、聞いてください！

　凄いですよ！」

　何が凄いんだろう？

「ル、ルエラン、ちょっと落ちついて！

　何があったの？」

「あっ、その前に、ハナとケロ、二人を派遣してくださってありがとうございます。

　よく働いてくれて助かってます」

「ええと、ハナとケロって誰だっけ？」

「シロー、森で会った例の二人では？」

　ルルが教えてくれる。

「ああ、あの二人か！

　君の役に立ってるなら、俺も嬉しいよ」

　ハナとケロって、ハンナとケロベスのことだね。分かりやすい名前にしたものだ。

　だけど、「ケロ」ってカエルみたいだな。

「では、凄い発見をお見せしますから、一人で調合室に来てください」

「俺一人だけ？」

「ええ、よろしくお願いします」

　これは、本当に凄い発見かもしれない。

　何事にも控え目なルエランが、そんなことを言うなんてね。

　◇

　家族や仲間をルエランの母親フィナさんに任せ、俺はルエランと二人、薬剤店の奥にある調合室に来ている。

　整理整頓がモットーのルエランには珍しく、調合を行う器具の周辺はビーカーやフラスコが雑然と並べられていた。

　ルエランは、台の上に置いてあった小型のナイフを手にすると、いきなりそれで自分の手のひらに切りつけた。

　当然、傷口が開き血が流れだす。

「おいっ！？」

　ギョッとした俺に、ルエランが落ちついた声を掛けた。

「よく見ていてください」

　彼はそう言うと、小さな容器に入れてあった、琥珀色の液体をほんのわずか、血まみれの手に垂らした。

　シューッ

　そんな音を立て血が泡立ち、少しするとそれが収まった。

　ルエランは、傷を負った手のひらを布で拭いた。

「えっ！？」

　そこにあったはずの傷は、綺麗に消えていた。

　ピンク色の線が残っているから、そこに傷があったのだろう。

「こりゃ凄い！」

　同じような事は舞子の呪文でも可能だが、これはさっきの液体さえあれば、誰にでもできるからね。

「『神薬』と名づけました。

　中心になった素材は、これです」

　傷が消えた彼の手には、薄い紙のようなものが載っていた。

「あっ、それって神樹の種を包んでいるヤツだね」

「そうなんです。

　種を植えた後、この素材を調べていて、成分がエリクサーに似ていると気づいたんです」

「点ちゃん、エリクサーってなに？」

『(*'▽')　別名「蘇生薬」と言われる、万病に効く薬の名前ですね』

「ルエラン、なんでそんな薬の成分を知ってたの？」

「以前、運よく素材が手に入り、手掛けたことあるんです。

　この薬草店も、そのとき儲けたお金で建てました」

　新しく『ポンポコ商会』に参加したこの若者は、思った以上に大物だったらしい。

「シローさん、この素材ですが、他にお持ちではありませんか？」

　やばい。何がやばいって、そんな凄い素材が大量にある。

　以前、『神樹戦役』に参加した人たちに神樹の種を配った時、それを包んでいた紙のようなものは、「ゴミ」として全部回収してあるからね。

「ええと、一万枚ほど持ってる」

「えええっ……！」

　ルエランのくりくりした目が、白くなったり黒くなったりしてる。

　ちょっと面白い。

『(; ・`д・´)　不埒（ふらち）者ーっ！』

　◇

　神薬の話があるから、ルエラン、彼の母親であるフィナさん、それと俺の三人だけでお茶をすることにした。

　俺は、ルエランが作った新しい薬の話をした後、自分の考えを口にした。

「フィナさん、そういうことですから、『ルエラン薬草店』が『ポンポコ商会』に入るかどうか、もう一度、考えてください。

　ぶっちゃけた話、そのまま神薬を売る方が、儲けられると思いますよ」

「難しい事は分かりませんが、息子（ルエラン）は、自分の考えを変えないと思いますよ」

　微笑んで言うフィナさんに、ルエランが続けた。

「ボクは薬師です。

　薬師の本分は、より多くの方を病やケガから回復させることだと思うんです。

　そのためには、『ルエラン薬草店（ウチ）』が『ポンポコ商会』に入った方がいいんです」

　なるほどなあ、薬師の本分か。

　ルエランは、間違いなく本物の薬師だね。

　俺は、そんな人物が『ポンポコ商会』に入ってくれたことを嬉しく思うとともに、彼が言ったとおり、薬によっていかに一人でも多くの病人を救うか、その責任の重さを痛感していた。