第68話 学校を作ろう
ヴァルム大尉に頼み、学校建設について確認してもらう。
国の上層部は、一時間もかからず計画への許可を出した。
建設場所は、ウエスタニアとイスタニア、両国の中間、つまり『結びの家』近くに決めた。
地下に豊富な水脈が通る場所を選ぶ。
幸い見渡すかぎりの荒れ地だから、土地は使い放題だ。
校舎はドーナツを半分にしたような半円形で、内側に沿って屋根つきの廊下を設けた。
廊下の屋根は半円の直径付近まで伸びていて、雨天でも運動場が利用できる。
壁、ガラス部分とも、開発して間もない『点パネル』を使う。
天井もこのパネルで作る。
点魔法で作った骨組みに、有色と透明のパネルをはめ込む仕組みとなっている。
やや小さな同型の建物を内側が向かいあうように建てる。こちらは年少クラスが入る予定だ。
平屋の建物は予定していたより大きくなったが、階段がないだけ便利だと思う。
小校舎、大校舎、それぞれ教室が十ずつと、食堂、職員室、トイレ、倉庫などがある。
それほど広くはないが、宿泊用の部屋、シャワー室も用意した。
ナル、メル、エミリー、翔太に生徒役をしてもらい、模擬授業もしてみた。
先生役として、ルルは歴史、コルナは美術、コリーダは音楽を受けもった。
仕方ないから、俺はそれほど得意なわけでもない算数を教えてみたが、四人の生徒たちが優秀だから、なんの問題もなかった。
リーヴァスさんには、屋外で柔軟体操を教えてもらったが、子供たちの受けはこの授業が一番良かった。
こうして、あっという間に、開校の日を迎えた。
◇
開校当日は、あいにくの雨だったが、この世界の雨具だろうポンチョに似たものを着た、子供たちとその保護者が円形の校庭に集まった。
初日ということで、正午過ぎに学校を開けたが、幼少部、高等部とも百人ほどの生徒が集まった。
点ちゃんが言うには、ウエスタニア、イスタニアの国政に関わる者の子女が大部分を占めているそうだ。
その中に、少年を連れたニコの姿が見えたので声を掛ける。
「よく来たね、ニコ。
入学するのはその子かい?」
「シローさん、こんにちは!
ええ、弟のボリスです」
ニコと手を繋いだ十才くらいの男の子は、さっと兄の後ろに隠れた。
「驚かせちゃったね。
俺はシロー、よろしくね」
黙っている少年にニコが何か囁いた。
「こ、こんにちは」
ニコの後ろから出てくると、ボリスは小さな声で挨拶した。
「ボリス、この方が英雄だよ」
ぐはっ! いきなりそうきますか。
「えっ、ホント!?
シロー様?」
さっき名乗った気がするのだが、改めて自己紹介する。
「俺はシロー、冒険者だよ」
「冒険者?」
「そうだ。
どんな仕事か知りたいでしょ?
この学校と言う場所に来れば、そういう事を教えてくれるよ」
「ふうん、教わる場所なの?
でも、お兄ちゃんがなんでも教えてくれるよ」
この大陸には、最近まで軍が戦闘を教えるための訓練施設しかなかった。
おそらく、読み書きや常識などは、家族で教えていたのだろう。
「そう思うんだね?
なぜこの学校に来た方がいいのか、体験授業を受けてみると分かるよ」
「タイケン……って何?」
「体験授業。
もうすぐ君が受けるものだよ」
「怖くない?」
「ははは、怖くないよ、楽しいよ」
ここに集まった少年少女のほとんどは、ボリス少年のような不安を抱えているに違いない。
◇
やがて子供たちは、年少部と高等部に別れ、各校舎の前に集まった。
家族も一緒に整列してもらう。
初日ということもあり、今日は男女別に並んでいる。
運動場には屋根があるので、生徒たちはポンチョを脱いでいる。
リーヴァスさんが年少部、俺が高等部の前に置かれた演台の上に登る。
「みなさん、こんにちは。
私はシローです」
俺の事を知っているのか、ここで生徒たちがどよめく。
それに構わず、挨拶を続ける。
「みなさんの前に見える建物は学校です。
君たちは、これからここで学ぶわけですが、初めてのことだから不安もあるでしょう。
今日、さっそく模擬授業を行いますから、それを受ければ、きっとその不安も無くなると思います。
それでも不安に思う時や、分からないことがある時は、前にいる先生たちに相談してください」
生徒たちの前にはルルたちの他に、政府から派遣された教師が並んでいる。
「では、クラスごとに指定された教室に入ってください」
年齢別にクラス分けされた生徒たちが、各教室へ入っていく。
建物を間近に見た生徒たち、その家族から驚きの声が上がる。
向かいに建つ年少部からも、大きな歓声が聞こえてくる。
体験授業の始まりだ。
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