ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第60話 新型テント

「宝石探し（下）」との間に、二話入ります。

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「あー、今頃みんな、お風呂に入ってるんだろうなあ！」

「ミミ、仕事中だよ。

　贅沢言わないの！」

　猫人ミミと狸人ポルは、転移で現れた森を出発し西へ向かっていた。

「地図によると、この辺りみたいだけど」

　陽が落ちかけているので、ポルは『枯れクズ』で地図を照らした。

　シローからもらった手描きの地図は、土地の特徴がよく捉えられている。

「地図によると、それほど離れていないところに海があるから、一度森を抜けた方がいいかもしれないね」

「だけど、それはまた明日ね。

　暗くなってきたから、今日はこの辺でキャンプを張るわよ」

「そうだね。

　それがいい」

　かつては危険に突っこんでいったミミとポルだが、エルファリア世界にあるギルド本部で一流の冒険者からしごかれ、慎重に行動することができるようになっていた。

　今の二人をシローが見たら、さぞや驚くことだろう。

「だけど、これがあると、交代で見張りをする必要がないわね」

　ミミが腰のポーチから取りだしたのは、ピンポン玉くらいの青い球だった。　

「ミミ、油断しちゃだめだよ。

　リーダーが言った通りの機能なら、確かに安全だけど、ボクたちが初めて試すんだから」

「まあ、そうだけど。

　じゃ、行くわよ」

「うん」

　ミミは青い玉の突起を指で押し込むと、木々の間隔が広いところへそれを投げた。

　ボンッ

　現れたのは、迷彩色のドーム型テントだった。

　延床面積で八畳ほどのものだ。

　シローは、それを『ポチボンテント』と呼んでいた。

「ええと、入り口はここだね」

　半球のテントに描かれた扉のアイコンにポルが触れると、側面がアーチ形に開いた。

「ええと、確か靴は脱ぐって言ってたよね」

　二人はテントの入り口に座ると、冒険者用の革靴を脱ぎ中に入った。

　壁に描かれたアイコンに触れると、入り口が閉じた。

「あ、ここに入れるのかな？」

　天井からぶら下がった網に、ミミが『枯れクズ』を入れる。

　その明かりで部屋が照らされた。

　ドーム型の壁は、落ちついた茶色だった。

　壁に比べ、やや薄い茶色の床は、地面の凸凹が感じられない。

　そして、微かに空気の動きがある。

　シローが組みこんだ換気機能が働いているのだ。

「快適ね！

　でも何も無いわ」

　シローから、寝袋や携帯コンロ、食料は持っていくなと言われたが、これでは食事もままならない。

「あ、もしかして、これじゃない？」

　テントは壁の一部が平面になっており、そこに〇と△を組みあわせた『ポンポコ商会』のマークがあった。

　ポルがそれに触れると、壁がドアのように開いた。

「「うわあ！」」

　そこには、備えつけの棚があり、ちゃぶ台、小型魔道コンロ、食材が入った半透明のコンテナーが並んでいた。

　小型の鍋やフライパンまで揃っている。

　一番下に置かれた箱を開くと、そこには保冷が必要な食材と雪が入っていた。

「やったー！」

　ミミがアイスクリームのカップを手に取り、頬ずりしている。

「ミミ、デザートは食事の後だよ」

　ポルはテントの中心にちゃぶ台を置くと、お茶の用意を始めた。

　その間に、ミミが壁を調べている。

「あっ、ここに水滴のマークがあるよ！」

　ミミが言うとおり、壁に青い水滴のマークがある。

　彼女がそこに触れると、壁が開き、中に明かりが灯った。

　そこにはユニット式のバスタブと便器があった。

「「あーっ！」」

　二人の声が揃う。

　円形の部屋が一部切り取られていたのは、この空間のためだった。

「お、おふろー！」

　ミミが両手を上に突きあげ叫ぶ。

　獣人世界にお風呂に入る習慣はないのだが、シローの影響で、彼女はそれなしではいられなくなっている。

「リーダー、ちょっとミミを甘やかせすぎじゃないかな」

　ポルの言葉は、ミミが魔道具からお湯を注いでいる音にかき消されてしまった。

　◇

「ミミ、もう夜が明けたよ！

　早く起きて！」

「ううん、もうちょっとだけ～」

　天井部分が透明なテントに、朝日が差しこんでいた。

　ポルはコケットに横たわるミミを起こそうとするが、あまりに気持ちがいいのだろう、ミミは全く起きようとしない。

「しょうがないね」

　ポルはミミが横たわるコケットの支柱に描かれた『ポンポコ商会』のアイコンに触れた。　

　ドン

「痛っ！」

　コケットが小さな玉となり、転がったミミが、床で打った頭を抱える。

「もう！

　いい気持で寝てたのに！

　なんで起こすのよ！」

「ミミ、ここはどこかな？」

　ポルの声はいつになく静かだ。

「えっ！？

　あれ？

　ここどこ？」

「寝ぼけてるね。

　ここは『田園都市世界』にある森の中だよ」

「あっ！

　調査！」

「もう、テントは畳むよ。

　寝坊したから、君は朝食抜きだから」

「ええーっ！

　せめてアイスクリーム、一口だけでも――」

「ぜーったいにダメ！」

　ポルはテントの外に出ると、アイコンに触れる。

　テントが消え、地面に座りこんだミミと彼女の靴だけが残された。

「ミミ、君、冒険者のランクは？」

「ぎ、銀だけど……」

「それで銀ランクの冒険者にふさわしいのかな？」

「ひーっ！

　い、言わないでー！」

　ミミはペタンと寝た三角耳ごと頭を抱えている。

「君の所属するパーティは？」

「ポ、『ポンポコリン』です……」

　最後の方は聞こえないほど声が小さくなっている。

「では、調査に出発していいですね？」

「は、はひ、もちろんです」

　早足で歩きだしたポルの後を、ミミが慌てて追いかけた。