ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第53話 新商品お披露目

　ドラゴニアの『ポンポコ商会』が、新商品をお披露目する日となった。

　場所は、建てたばかりの『希望の家』、二階の会議室だ。

　あいにく小雨模様の天気となったが、お客の入りは上々だ。

　広い会議室が、人で一杯だった。

　参加者は、青竜族、赤竜族、白竜族、黒竜族の貴族たち、支店の常連さんたち、そして、地方にある村からのやってきた人たちだ。

　幾つか置かれたテーブルの上には商品サンプルが置いてある。

　お客さんは、それぞれ興味ある商品が展示されたテーブルに集まっている。

　特に混雑しているテーブルに近づくと、そこにいた青竜族の老人が俺に話しかけてきた。

「シロー殿！

　お久しぶりじゃな！」

　最初は誰か分からなかったが、横に立つがっちりした中年の竜人を見て思いだした。

「村長（みらおさ）、ルンドさん、お久しぶり」

　かつて思わぬ転移に巻きこまれドラゴニア世界にやって来た時、最初に出会ったのが彼らだ。

　遠くの村から、はるばるここまで来てくれたんだね。

「治癒の薬が手に入るかもしれないと聞いてな。

　居ても立っても居られなかったのじゃ」

　この世界では、他の世界に比べ、病気やケガに対し十分な対策がとられていない。

「今回展示している水薬（ポーション）は、村の薬師さんに卸す予定ですが、それでよろしいか？」

　そうしないと、薬師の仕事を奪ってしまうことになるからね。

「ケガや病が治るなら、大歓迎じゃよ。

　薬師は来ておらぬが、村に帰ったらすぐここへ送ろう」

「そうするといいですね」

　二人の後ろから、青竜族の若者が顔を出す。

「あ、あのー、歌姫、いや、コリーダ様はいらっしゃらないので？」

「ああ、彼女なら『天竜国』だよ」

「て、『天竜国』！？

　ということは、天竜様のところですか？」

「うーん、正確には真竜様の所だね」

「「「ええーっ！？」」」

　三人が凄く驚いている。

　彼らは以前この都で開かれた『天竜祭』に参加してないから、その辺の事情を知らないのだろう。

「シローさん、あの白いものはなんです？」

　ルンドが筋肉ムキムキの青い腕を近くのテーブルへ伸ばす。

　そのテーブルには、一片五十センチほどの白い立方体が置いてある。　

「ああ、あれは塩ですよ」

「「「……」」」

　よろよろと倒れかかった村長をルンドと若者が支える。

　塩が希少なこの世界では、その塩の塊は同じ大きさの純金より価値がある。

「おい、シロー！

　ポーションの販売、なんとかなりそうだ。

　治癒魔術師と薬師の両方に根回ししなきゃならないから、本当に大変だったんだぞ」　

　ジェラートが、疲れた顔で俺に話しかけてくる。

「シロー殿、こちらのお方は？」

「村長、こいつは白竜族の族長ですよ」

「「「ぞ、族長……」」」

　三人とも、田舎の村から来てるから、なんにでも驚けていいよね。

『(￣▽￣)　まったく、この人は……』　

　なぜか点ちゃんに呆れられた。

　◇

　地下一階の貯蔵庫では、積まれた塩の山を見て、少なくない人数が気を失った。

　地下三階のモデルハウス展示場では、カプセルから現れた『土の家』を見て、やはり気を失う人が多数出た。

　そういった人たちは、一階のリビングに寝かせてある。

　竜人女性たちが、凄く羨ましそうにキッチンを眺めているのが印象的だった。

　次はキッチンシステムを売るのもいいね。

　そう考えていたら、なぜか肩に乗ったブランに頭をぺしぺしされた。

「ミーミ、ミィ！」（少し自重しなさい！）

　え！？　なんで？

　◇

　商品のお披露目の後、簡単な食事会をしたが、異世界の味にみんな驚きの声を上げていた。

　特にアイスクリームは人気があった。

　会場を後にする人たちは、一様に興奮を隠しきれない様子だった。

　お土産で渡した、塩と蜂蜜クッキーが入った袋を、大事そうに抱え帰っていく。

　三階のカフェラウンジに、五人の竜人が集まった。

　四人はそれぞれ、竜人四種族の長で、あと一人は赤竜族の重鎮マルローさんだ。

　彼らが座ったテーブルには、ルビー色の液体が入ったワイングラスが置いてある。

「みなさん、今日はご参加ありがとうございました。

　各筋への根回し、大変だったと思います。

　それに、立派なギルドを建ててくださったとのこと、本当にありがとうございます。

　どうかお礼の品を受けとってください」

「シロー、お礼って、これか？」

　ジェラードが目の前のグラスを指さす。

「ああ、俺の故郷、『地球世界』から持ってきたワインって酒だ。

　みなさん、どうぞ」

　ワインを一口飲んだ五人が、目を大きく開く。

「こ、これは……このような酒は初めて飲みましたよ。

　なんとも言えない香りと味ですな！」

　赤竜族の族長ラズローが、感嘆の声を上げる。

「一樽ずつ用意してますから、荷馬車で取りにきてもらってください」

「シロー殿、あなたには世界を救ってもらったうえ、スレッジ世界に囚われていた多くの同朋を解放してもらった。

　お礼をせねばならぬのはこちらの方です」

　赤竜族の老人マルローさんが、眼帯をしていない方の目を閉じ頭を下げた。

　他の竜人たちも、俺に頭を下げる。

「みなさん、感謝なら聖女エミリー様に。

　彼女は『天竜国』に滞在中ですが、ここを訪れるのはまた別の機会になります」

「「「おおっ！」」」

「その時が待ちどおしいですな」

　黒竜族の族長が、真剣な顔でそう言った。

「ところで、今回はみなさんにお願いがありまして」

「なんでしょう？

　ぜひ赤竜族にお任せを！」

「いや、我ら青竜族に！」

「黒竜族に名誉挽回の機会を下さい！」

　お願いの内容を聞かないうちに、族長たちが口々にそれを引きうけようとする。

「ええと、森の中に友人ができまして。

　彼女を保護してほしいのです」

「おいおい、また新しい女性か？」

　ジェラード、お前、何か勘違いしてるぞ。

「友人は、蜂でして」

「「「蜂？」」」

　族長たちがぽかーんとした顔になる。

「ええ、蜂です。

　彼女がいる森を保護してもらいたいのですが」

「そ、それは構いませんが……」

　マルローは、どこか納得できないという顔だ。

「場所は後ほどイオから聞いてください。

　よろしくお願いしますよ。

　それと……」

　テーブルの上に、親指ほどの小瓶を出す。

　中には濃い琥珀色をした液体が入っている。

「これは何ですか？」

　青竜族の族長がけげんな目でこちらを見る。　

「特別な蜂蜜ですよ」

「シロー、もしかして、さっき言ってた蜂の友人にもらったのか？」

「そのとおりだ、ジェラード。

　あり得ないほど素晴らしい蜂蜜だよ。

　今回、これを四つ、天竜に献上しようと思ってる」

「「「おおおっ！」」」

　さあ、盛りあがってきましたよ！

「シロー殿、その献上蜂蜜には、以前のように我らが名を書いていただけるのか？」

　黒竜族の族長が祈るように両手を合わせる。

「ええ、もちろんですよ。

　買ってくれた場合、そうなります」

「い、いくらですか？」

「そうですね、この世に二つとない品ですから……竜金貨二百枚ですね」

　二つとないとか言いながら、実は大びんに三本あるんだけどね。

　ちなみに、竜金貨二百枚というと、地球世界では一億円になる。

「それは安いですな！」

「うむ、そんな値段でよいのだろうか？」

「ぜひ売ってほしい！」

　しくじった？

　竜金貨五百枚にしとけばよかったかな？

　だけど、これ親指サイズの瓶だからね。

『(￣▽￣)　黒いご主人様が出たー！』　

　点ちゃん、虫みたいな言い方やめてくれる？