ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第72話 待ち時間（下）

　ギルドの個室に連れこまれ、大柄なギルマスからお説教を受けた後、俺はシュテインから持たされていた書類を彼に手渡した。

「おう？

　こりゃ、王家の紋章じゃねえか！」

　手紙を目にしたギルマスは驚きの声を上げた。

「おい、お前！

　シローと言ったか。

　お前、銀ランクの冒険者だったのか？」

「はい、そうです」

「どこのギルドに所属してる？」

「ええと、ベラコスです」

「なるほど、サウタージ姉さんか……。

　いつ銀ランクに昇格した？」

「つい最近ですが？」

「……うーん、国王直筆の推薦状があるなら仕方ねえか。

　まあ、サウタージ姉さんが銀ランクに認めたってなら、問題ねえだろう」

「なんの問題がないんです？」

「お前は今日から金ランクだ」

「えっ！？」

「金ランクになると、様々な優遇が受けられる。

　説明の冊子は、後で受付で渡してもらえ。

　ギルド章はすぐには用意できんから、三日ほどしたら取りにこい」

「……はい、分かりました。

　ところで、一つ聞いていいですか？」

「ああ、なんだ？」

「ギルドランクって最高が金なんですか？」

「そんな分かりきったこと聞いてどうする。

　まあいい、昔はミスリルってランクがあったらしいが、今は最高で金までだな」

「そうですか」

　なるほど、俺が向こうの世界で持っている黒鉄ランクは、こちらの世界群がポータルズ世界群と分かれた後で作られた制度らしい。

「ギルド章、見せてみろ」

　ブラントは俺が渡した銀ランクのギルド章を調べていたが、呆れたようにこう言った。

「まさか、メグミの記録が抜かれるとはな」

「記録？」

「ああ、今までは、メグミって娘（こ）が金ランク昇格の最短記録を持ってたんだ」

　おっ、例の『迷い人』だな、ドラゴンを連れてるっていう。

「だけど、この事は黙っておけよ」

「なぜです？」

「メグミは冒険者たちから、凄く好かれてる。

　もし、彼女の記録をお前みたいな、どこのオークの骨かも知れないようなヤツが塗りかえたと分かってみろ。

　冒険者たちから爪弾きにあうぞ」

「もちろん、黙っておきます。

　さっきの騒ぎで、みんながその方（かた）を大事にしてるって、十分以上に分かりましたから」

「そうしろ」

「じゃ、帰ってもいいですか？」

「ああ、そのちっこい魔獣は、もう従魔登録してるか？」

　グラントがキューとブランを指さす。

「はい、してあります」

「じゃ、もう何もいうことはねえな。

　せっかく金ランクになったんだ。

　塩漬け依頼（長期に未解決の依頼）を片づけて、ギルドに貢献してくれよ」

「で、できれば」

　◇

　俺はさっきキューが問題を起こしたギルドの待合室まで戻った。

　なぜか一緒についてきたギルマスが、両手を打ちならす。

　冒険者たちが一斉にこちらを見た。　

「おい、ちょっと聞いてくれ！

　今日からお前らの仲間となったシローだ。

　こいつは、成りたてだが金ランクだぞ。

　困ったことがあれば、助けてもらえ」

「スゲー！

　金ランクかよ！」

「討伐、ご一緒してください！」

「お姉さんと一緒に食事しないかい？」

　グラントは俺をその場に残し、奥へ引っこんだ。

　やってくれるぜ、でっかいオヤジ。

　ついさっき、ごたごたのきっかけになった若い冒険者二人が、俺の腕をそれぞれ取り、彼らのテーブルまで強引に連れていく。

「兄さん、金ランクだったんだな！」

「疑って悪かったよ。

　冒険者としての心得を教えてもらえるかい？」

　せっかくなのでメグミという『迷い人』について尋ねておく。

「ええと、メグミさんってどこにいるんです？」

「ああ、今はスティーロって街にいるよ」

「彼女、困ってませんか？」

「ははは、俺たち、一の子分だって言っただろう？

　俺たちもついてるし、家族もいるし、すっごく幸せそうだよ」

「レフ、メグミさんは、いつでも幸せそうだろ」

「そりゃそうだ、あははは！」

　そうか……それなら、もし世界群が繋がっても、地球に帰る気はないかもしれないな。

　とにかく、一度会って話をしてみるか。

　いずれにしても、世界群を救ってからになるけどね。

　ライとレフ二人に高価なステーキをおごってもらった俺は、その旨さに感動した。

　サシは少なめだが、とにかく柔らかく、舌の上でとろけるのだ。

　肉と言うより、濃厚なチーズに近い味だ。

　アイアンホーンという魔獣の肉だそうだ。

　向こうに帰る前に、大量に仕入れておこう、って、何をするにもやっぱりこの世界群を救って、ポータルズ世界群に帰らないと始まらないのか。

『(・ω・)ノ　ご主人様、珍しく気合いが入ってるね！』　

　ああ、絶対ナルとメルにこの肉を食べさせてやる！