ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第２３話 宝の湯

　いつにない俺の奮闘で、宝物庫改め湯殿は着々と仕上がっていった。

　まず、宝の部屋にある宝物を全て点収納に入れ、ゆりかごの部屋に移した。

　そして、いよいよ部屋の改造にとりかかる。

　部屋の三分の二を浴槽、残りを洗い場とする。なぜかここの床には土魔術が利かなかったので、浴槽は点魔法で作った。

　浴槽の縁は角（かど）を取ってある。

　温泉水が出るアーティファクトは百程もあったので、そのうち十個を使う。浴槽にお湯を入れるのに五個を使い、残りはシャワー用とした。

　シャワー用のアーティファクトは、壁のいろいろな高さに埋めこんであり、竜の成長に合わせて使えるようになっている。

　俺が『宝の湯』と名づけた湯殿は、ほんの三日ほどで完成した。

　大まかなところは、三時間ほどでできていたのだが、俺が細部にこだわったため完成が遅れたのだ。今日は、いよいよ竜王様へのお披露目だ。

『ふむ。

　お主がなぜこのようなものにこだわったか分からぬが、とりあえず入ってみるか』

　壁にはめこんだアーティファクトを使い、体の汚れを落とすよう竜王様に勧めた。

　竜王様は身体を魔術で守っているから汚れてなどいないのだが、将来生まれてくる子竜に入浴の仕方を教えることになるからね。

　浴室には、やや少な目に湯を張ったのだが、彼の巨体が入るとかなりの量があふれてしまった。

『おー、なんじゃこの感覚は！　

　いままで味おうたことがないぞ』

　どうやら、気に入ってもらえたようだ。

『体のこわばりが解けていくようじゃ。

　これは良いの～』

　どうやら、骨の身体にも温泉は効いたようだ。

『この香りはなんじゃ、よい香りじゃの』

「それは、竜人の国で採れるスラミという果物です」

　スラミはミカンに似た果物で、味と食感がイマイチなので食べるのには向かない。しかし、湯に浮かべると、その皮に含まれた油が素晴らしい芳香を放つのだ。

『(´з`)　ご主人様は、こんなものばかり探してるんだよねー』

　点ちゃんはそう言うけど、これって有ると無いとじゃ大違いなんだよ。

『(・ω・)ノ　冒険者としての仕事にこそ、そのくらいこだわった方がいいんじゃないですか？』

　いや、そう言われると、返す言葉もございません。

　◇

　竜王様が満足された後、せっかくだから俺たちも入浴することにした。

　さっきあふれたので湯の量がかなり減っていたが、浴槽は竜用に深く作ってある。お湯の深さは俺たちにちょうど良いくらいだ。浴槽の内と外には、人族用のステップもきちんと作っておいた。

　その日、たまたま真竜廟を訪れていた天竜の長も誘って入浴する。

　すでに水着を作っている俺、ルル、ナル、メル、コルナ、ミミ、ポルは、それを着て入浴する。水着が無い、リーヴァスさん、コリーダ、イオと天竜の長は、体に布を巻いてもらった。これはポンポコ商会で服を仕立てようと用意していた生地だ。

「うは～、なんか普通のお湯よりいいです」

　ポルがさっそく気持ちよさそうな声を出す。

「うミャ～」

　ミミが猫モードになっている。

「うーむ、こうなると酒が呑みたいですな」

　そうリーヴァスさんが言うので、『フェアリスの涙』をグラスに入れて出す。湯に浮かべた断熱性のお盆に載せ、水魔術で冷やしたコップに入れてある。

「なんと、これは至れり尽くせりですなあ」

　あまり見ないご満悦顔のリーヴァスさんだ。

　コップはもう一つ用意してあり、こちらは天竜の長用だ。

「なるほど、これを飲むんですな……。

　な、なんですか、この酒は！」

　さすが幻の銘酒だ、天竜すら感動させるとは。

　ナル、メルは、イオに泳ぎを教えている。泳ぎにくいからだろう、イオは布を脱いでしまっている。まあ、湯気で見えないからいいけど。

　ルルとコルナはコリーダを浴槽の隅に追いつめていた。

「な、何をするの？」

　コリーダが怯えたように言う。

「フフフ、その膨らみが本物かどうか確かめるのよ」

　コルナの悪い声が聞こえる。彼女は相変わらず、紺色のワンピースで胸の所に「こるな　ちゃん」と書いた白い布を貼っている。

　この前、バカンス島で泳いだ時に注意すべきだったがもう遅い。

「これは、とても大切なことです」

　ルルのきっぱりした声が聞こえる。

「や、やめて。

　どうしてそんなことを……」

　どうやらコリーダは着やせするらしく、その大きな胸がコルナとルルの興味を引いたようだ。そのまま聞いていると、俺の身体が一部やばいことになりそうなので、風呂の反対側に行く。

「シロー殿、これほどのものを造られるとは、さすがじゃな」

　天竜の長が、褒めてくれる。

　点ちゃん、分かる人には分かるんだよ。

『(＝ω＝)　やれやれ、どうしようもないご主人様だよねー』

　点ちゃんが話しかけているのは、二匹の猫だ。普通、猫は水が苦手なのだが、正体がスライムだからか、二匹はお腹を上に向け、お湯にぷかぷか浮かんでいる。とても気持ちよさそうだ。

　点ちゃんに俺以外の話し相手ができたのは嬉しいが、どうも点ちゃんは、俺に対する愚痴を二匹に話してることが多いみたいなんだ。

　早く何とかしないと、子猫から軽蔑されそうだ。そういえば、昨日コケットに横になったら、白猫が俺の顔の所に来て、肉球でぺしぺし頬を叩いていたっけ。

　もう、手遅れかもしれない。

　こうして、真竜廟では、忙しい中にもくつろぎのある毎日が過ぎていった。