ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第４１話 戦いの真実

　俺は、ゆっくりと竜舞台に上がった。

　主審の前まで歩いていき、停まる。

「審判。

　リーヴァスさんがした、規定外の攻撃とは？」

「そ、それは……」

　元々青みがかった青竜族主審の顔が、さらに青くなる。

「なぜ、嘘をついたのですか？」

「そ、それは？」

「判定を元に戻す気はないのですね？」

「……」

　この場合、沈黙が何を意味するか明らかだ。

　俺は首を左右に振ると、点魔法を発動した。

　竜舞台のバックスクリーンともいえる、巨大な竜のレリーフの壁。

　それが、一面まっ白になった。

「な、なんだ、あれは！」

「竜壁（りゅうへき）が白くなったぞ」

　観客が叫びを上げる。

　壁一面に、映像が映しだされた。

　◇

　映像は、第二戦後、ポルが戦った試合の判定を巡り、審判団が集まった場面だった。

　彼らは、ポルが場外に出たかどうかを話しあっていた。

「一番近くにいましたが、出ていませんでした」

　赤竜族の線審が、ポルの場外を否定する。

「私からも、出ているようには見えませんでした」

　白竜族の線審も、きっぱりと言いきった。

　ビギは、ゆっくりこう言った。

「二対二か。

　では、主審に判断が委（ゆだ）ねられるな」

　彼は立ちあがると、反対側に座る主審の所まで歩いていった。かがみこみ、主審の耳元で囁く。

「お前の息子は、今、牢に入っていたな」

　青竜族の主審が息をのむ。

「俺の力で、無罪放免にしてやろう」

　そう言うと、ビギは自分の席に戻った。

「……では、判定は、迷い人側の場外反則負けということにする」

　主審は、苦悩に満ちた声を絞りだした。

「主審！　

　明らかに場外ではありませんよ！」

　赤竜族の線審が気色ばむ。

「場外だ」

　椅子に沈みこむように、主審が繰りかえす。

　映像は、第二戦を上空から映したものに変わった。

　ザブルの剣がポルナレフを貫いたと見えた瞬間、白い光のような影が、ザブルの後ろに回りこんでいた。

　ポルが得意の変身で蛇の姿となり、ザブルの背後に回りこんだのだが、観客には、それすら分かるまい。

　上空から見ているから、ポルが場外に出ていないのは明白だ。

　映像が流れると、ざわついていた場内が、恐ろしいほど静かになった。

「だ、誰か！　

　あれを止めろ！」

　ビギが叫ぶが、壁は人の手が届かない高さにある。しかも、誰がそうしているかも分からないから、対処のしようがない。

　竜舞台に上がった少年が怪しいが、彼は指一つ動かさず、呪文すら唱えていないのだ。

　第二戦の映像が消え、ビギがほっとしたのも束の間、次の映像が始まった　それは、つい今しがた彼が主審に判定の逆転を要求した場面だった。

「おい、何とかしろ」

　ビギが、そう主審に要求している音声が、ハッキリとらえられていた。

「しかし、今回は明らかに……」

「お前の息子が、どうなってもいいんだな」

「ぐっ……わ、分かりました」

　その映像は終わったが、先ほどと同じように、試合を上空から映した映像も流れた。しかも、途中からスロー再生になっている。

　開始線で向かいあうビガとリーヴァス。

　ビガが柄を握りこむと、剣先が発射される。リーヴァスの剣が鞘走ると、飛んできた剣先を見事に弾きとばした。スロー再生でも、ぼやけるほどの剣速だ。

　リーヴァスの剣が滑らかに軌道を変え、そのままビガの右手を切りおとした。

　観客のざわめきが、次第に大きくなる。

「おい、なんだ、ありゃ。

　反則してるのは、ビガの方じゃねえか！」

「ひでえ！　

　息子を人質に、不正を要求してるじゃねえか！」

「審判も何やってんだ！」

「天竜様のお怒りに触れるぞ！」

　不満の声は次第に大きくなり、まるで場内全体が一匹の獣になり、唸り声を上げているようだった。

　竜人は、伝統と名誉を重んじる。神聖な竜闘となると、なおさらだ。ビギと審判の行いは、この場にいる竜人が誰一人として許せるものではなかった。

　収拾がつかなくなった竜闘を救ったのは、白竜族の若者だった。