ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第４１話 和睦

　大侵攻の日から三日後、エルフ王城イビスでは、エルフとダークエルフの会議が行われていた。

　大広間に置かれた、長いテーブルの片側にエルフ、反対側にダークエルフが座っている。

　テーブルの奥中央には、総ギルド長ミランダが座っていた。彼女の気品と威厳が、場を圧しているからか、どちらの陣営も、表面上は大人しくしている。

「では、ダークエルフ、エルフの和睦（わぼく）について、話を進めたい」

　ミランダの一言で、場が騒然となった。

「わ、和睦だと！　

　聞いておらんぞ。

　どういうことだ！」

　ダークエルフのスコーピオ総帥が、思わず立ちあがる。

　ミランダは、落ちついた声で続ける。

「他に和睦に異議のある方は、いらっしゃいませんか？」

「そんなもの、呑めるか！」

「いい加減にしろっ！」

　数人のダークエルフが、血相を変えて立ちあがる。

「エルフ側に、和睦に反対の方は、いらっしゃいませんか？」

「我々が勝ったのだから、ここは、賠償を要求する場ではないのか？」

　エルフの側にもやはり、和睦を受けいれることができない者がいるようだ。それは、かつてナルとメルに魔獣暴走の罪を着せようとした、大柄な貴族だった。

　ミランダが、他にも反対する者がいないか、場を見わたす。

「ここは、和睦の場です。

　エルフ王とダークエルフ議長の間で、すでに話はついております。

　今、お立ちになった方は、速やかにご退席を」

　彼女の静かな声が、場に響く。

「ば、馬鹿な！」

　スコーピオ総帥が叫ぶ。

　その時、ミランダの背後に、大型のスクリーンが二つ現れた。

　片方にはエルフ王、もう片方にはナーデ議長の姿があった。

　ナーデが、落ちついた声で話しだす。

『スコーピオ総帥、いや、スコーピオ伯爵。

　あなたが、軍事関係の資金を私（わたくし）していたのは、すでに調べがついています。

　議会は、すでにあなたの総帥としての地位を剥奪しました。

　こちらに帰ってきたら、すぐに裁判を受けてもらいます』

「な、なんだと！」

『連れていけ』

　二人のダークエルフの衛士が、スコーピオを両脇から抱え、連れていく。

　ずっと叫びつづけていたスコーピオだったが、部屋から出される頃には、大人しくなっていた。

　立っていたダークエルフは、全員が議場の外に出された。

　賠償を口にしたエルフの貴族も、衛士に連れられ、外に出される。

「どうも、恥知らずがいるようですね。

　この度の争いを収めたのは、エルフでもダークエルフでもないことをお忘れなく」

　ミランダの口調は穏やかだったが、その内容は双方にとり、苛烈なものだった。

『あなたのおっしゃる通りです、ギルドマスター』

　映像で参加した、エルフ王が発言する。

『和睦の会議、頼みますよ』

『お願いいたします』

　ナーデも会議をミランダに一任する意向のようだ。

「分かりました。

　できる限りのことをしましょう」

　会議では、次の事が決められた。

・ダークエルフは、あらゆることで、エルフと同じ扱いを受ける。

・『東の島』南部のかつてのダークエルフ領を再び蘇らせる。

　そのための資金は、エルフとダークエルフで出しあう。

・『南の島』の寒冷地開発を両種族で行う。

・『西の島』にあったフェアリスの首都復興を、ダークエルフが請けおう。

・復興後、『西の島』は、ギルドの保護地とする。

　この取りきめは、ある筋の意向で、「フェアリス憲章」と名づけられた。

　◇

　会議が終わり、会議場から外に、人が出てくる。

　彼らは、城の中庭に向かう。

　これからそこで、立食パーティーが催されるからだ。

　食事は、三つのテーブルに分けて並べられており、それぞれエルフ、ダークエルフ、ギルドの腕自慢が料理を作っている。

　ギルド担当は、デロリンが中心の料理人たちだ。

　エルフとダークエルフの郷土料理が一度に食べられ、俺は満足だ。

　ナルとメルは、パーティーそっちのけで、ポリーネ姫と遊んでいる。

　まあ、年が近いからね。

　ミミとポルは、ミランダさんに連れられ、挨拶回りをしている。

　俺が右手にルル、左手にコルナを連れ、会場を歩くと、貴族から拍手が起きる。モリーネ姫が、俺たちの働きをばらしてしまったらしい。

　前方から、青いドレスを着た小さな少女が、俺に走りよってくる。避ける間もなく、抱きつかれてしまった。

　七歳くらいだろうか。無邪気な笑顔を浮かべるその顔は、黒褐色だった。

　後ろから、エルフの貴族、マーシャル卿が現れる。

「サーシャ、お行儀良くしないと嫌われるよ」

「でも、パパ。

　この人が、私の英雄さんでしょ」

「ああ、そうだよ。

　お前が自由に外を歩けるようになったのは、この方のおかげだ」

　ルルとコルナが、しゃがんでサーシャと挨拶している。

「シロー殿、なんと感謝してよいやら……」

　彼は、ぐっと言葉に詰まると、涙を流した。

　そこには娘のために、命懸けで王に逆らった、父親の姿があった。

「ははは。

　俺は成りゆきでいろいろやっただけで、エルフ王の英断には遠く及びませんよ」

「陛下も凄いが、君の働きも大したものだ」

　そこまで言ったところで、サーシャがちょこちょこと、こちらに歩いてきた。

「あのね、サーシャもね、ルルちゃんやコルナちゃんみたいにシローのお嫁さんになるの」

　マーシャル卿の顔色が変わる。

「おい、シロー、一体どういうことだ。

　娘は、渡さんぞ」

　やれやれ、一体どこまで親馬鹿なんですかね。

　俺は、しゃがんでサーシャに耳打ちする。

「おい！」

　マーシャル卿は、俺に飛びかからんばかりだ。

「パパ、サーシャね。

　シローのお嫁さんになる前に、パパのお嫁さんになる」

　ちゃんと俺が教えた通り、言えたようだ。

「え？

　サーシャちゃんは、パパのお嫁さんがいいのか。

　そうかそうか、あはははは」

　さっそく、親馬鹿がデレている。

　俺は、ルルとコルナに合図すると、主役の登場を用意するため、一人で点ちゃん１号の中に戻った。

　点ちゃん１号は、パーティー参加者が触れないように、土魔術で覆っている。

　点魔法を使い、ナーデ議長を王城に呼びよせる。

　城の中から、エルフ王とナーデ議長が並んで現れると、パーティーは最高に盛りあがった。

　二人が、ものすごい拍手に、手を振ってこたえている。

　◇

　いやー、点ちゃん、今回手に入れた、瞬間移動は、ホント凄いね。

『？(*'▽')　えへへへ、あれ？』

『どうしたの？』

『(・ω・)ノ～＊　　ご主人様、魔術が飛んできたよー』

『どこに？』

『(・ω・)ノＵ　王様のグラス』

　俺は、点魔法で、陛下の横に跳ぶ。

　周囲は、突然現れた俺に驚いたようだが、今はそれどころではない。

　陛下が口をつけかけた、グラスを奪う。

「おや、シロー殿。

　いたのか」

　俺は陛下に耳打ちすると、犯人を捕まえるべく、城の中に駆けこんだ。

　一人用ボードに乗り、城内を滑るように進んでいく。

　俺の技術で扱えるぎりぎりの速度で、曲線が多い廊下を奥へと向かう。

　やがて、通路は傾斜が多くなってくる。

　しばらく通路を上ると、目的の部屋が見えてきた。

『(・ω・)ノ　魔術が出てきたのは、この部屋だよー』

　やはり、そうか！

　俺はボードを消し、部屋に飛びこんだ。

　そこには、力なくベッドに横たわるコリーダ姫と、彼女に馬乗りになり、短剣を振りかざしたメイドの姿があった。

　俺が制止する前に、短剣は勢いよく振りおろされた。