ポータルズ ～ 最弱魔法を育てよう ～

第４部 ドラゴン討伐

第１５話 やっかいな依頼

　宿に帰ると、ルルがお城から戻っていた。

　リーヴァスさんが家購入の保証人になってくれたそうだ。ありがたや。

　しかし、リーヴァスさんには、ルルのことを初め、途方もなくお世話になってるなあ。いつか、お返しできたらいいんだけど。

　ルルには点魔法のことを話しておく。

「えっ、レベル８ですか！？」

　やっぱり、レベル８は凄かったんだね。

　いろいろ試してみたことを話す。

「でも、それで何ができるのでしょうか？」

　グサッと心に刺さるよ。スキル持ってる自分自身がそう思うもん。とにかく、点魔法のさらなる検証は後回しにしておき、ひっ越しを進めよう。

　カラス亭の部屋には荷物も少ないし、ルルのポーチも使えるので、日が暮れる前には、大まかな仕事が終わっていた。

　後は部屋の掃除やおかみさんたちへの挨拶くらいか。

「ルル、今日は新居とこっち、どちらで泊まる？」

「そうですね。

　 挨拶などのことを考えると、カラス亭に泊まった方がいいかもしれませんね」

　おかみさんには、近くひっ越すことは伝えていたが、いよいよ明日だと告げると、寂しそうな顔をされた。

「ここの食事は美味しいですから、ちょくちょく寄らせてもらいますよ」

「そうしとくれ。

　夕食代は、いらないからね。

　遠慮せずに、たんとお食べ」

　おかみさん、ええ人や～。

　宿泊客の中にゴブリン討伐の話を知っている人がいて、この日のカラス亭は深夜まで盛りあがった。

　◇

　翌日、昼頃になって目が覚めた。　

　ルルはすでに出かけた後だった。寝坊だね、やっちゃったよ。

　夜更かし厳禁！

　おかみさんと旦那さんに、用意していたお礼の品を渡してから宿を出た。二人は外まで見送りに来てくれた。感謝です。

　さて、新居に行ってもゴロゴロするだけだろうから、久しぶりにギルドへ顔を出すかな。

　◇

　ギルドは、いつもより賑わっていた。

　まあ、あれだけの討伐だからね。参加しなかった冒険者にも、刺激になったんだろうね。

　丸テーブルの一つを、『ハピィフェロー』の面々が占めていた。

　うわ～、なんかオーラが出てるよ。

　周囲からの視線も、以前とは違うみたいだね。ゴブリンキング効果、凄いな。

「おう、久しぶりだな」

　ブレットが声を掛けてくる。

　うはーっ、周囲の冒険者から突きささる視線が痛いよ。

「皆さん、こんにちは。

　先日は、本当にお世話になりました」

「お前自身も命を張ったんだから、そんなに遠慮するな。

　敬語は要らんぞ」

　まあね。あんまり丁寧過ぎると、他人行儀になっちゃうからね。

「今日は、ルルちゃ……ルルさんは、いないのか？」

「ええ、ルルは別行動です」

　ブレット以外のパーティメンバーが、意味ありげな視線を交す。ちょっと話題を変えとくか。

「ところで、気になってたんですが、ゴブリンキングの死因って分かりました？」

「それがな、いくら調べてもさっぱりだ。

　ギルドには腕の立つ解体屋がいるから、そいつにも見てもらったんだが、原因不明だとよ」

　頭の片隅に、もしかしたらって可能性は浮かんでるんだけど、あまりにも荒唐無稽な推測なので黙っておく。

「ギルマスは？」

「今日は、お城に行ってるみたいだぞ。

　こないだの討伐が、お城でも評判になってるらしい」

「そうですか」

　噂をすれば影、入り口からマックの巨体が入ってくる。こちらに気づくと、近よって来た。

「ルーキー、久しぶりだな！

　あんまりしつこくしてると、ルルに嫌われるぞ」

　そういうセクハラおやじこそ、嫌われると思います。

「しかし、面倒なことになったぜ」

「どうしたんですか？」

「この前、お前らがゴブリンキング倒しただろうが。

　あれがお城で評判になったのはいいんだが、勇者パーティの肩身が少し狭くなってな。

　それじゃ困るってんで、面倒を押しつけられたんだ」

「面倒って？」

「ドラゴン討伐のサポートをしろとよ」

　ざわついていたホールが、シーンとなった。

「ド、ドラゴンですか！？」

　ブレットが、かなり驚いている。

　ドラゴンってなんか凄そうだし……きっと凄いんだよね？

「それでな、お前ら『ハピィフェロー』は全員強制参加だ」

「「「えええっ！」」」

　周囲の冒険者たちも、ざわついている。

「俺ら銀ランクですよ！

　ドラゴンなんて、どうやったって無理ですって！」

　ブレットが、呆れたような大声を出す。

「いや、お前らが倒す必要はねえんだ。

　それは勇者の仕事でな」

「はあ～。

　しかし、サポートって言っても、ドラゴン相手だと、な～んにもできませんよ」

「まあそうだな。

　ワシもそう言ってやったんだが……。

　とにかく勇者パーティの面目を立たせなきゃならんらしい」

　うはー、馬鹿らしい。何ですか、それは。

「とにかく、七人はすぐ準備に入ってくれ。

　陛下からの指名依頼だ」

　え？　七人っていいますと……。

『ハピィフェロー』の五人とギルマス。あれ？　これじゃ六人か。

『ハピィフェロー』とギルマスとキャロ？　んな訳ないか。

「ルルにも伝えといてくれや」

　ええ、分かってましたとも。現実逃避してましたよ。

「しかし、俺はまだルーキーでして……」

「討伐の報酬、均等に分けただろ」

　あ、なるほど、そう来ますか……って、これはもうダメだな。

「お前たちは、二階の会議室で待ってろ。

　ルーキーは、急いでルルを連れてきてくれ」

　へいへい。しかし、何ですかね～、この展開は。俺の人生目標、くどいほど言ってるでしょ。くつろぎだって、ほのぼのだって、それに昼寝だって。

　何ですか、これは！？　ここは、怒ってもいいところだと思うのよ。

「国王の指名依頼だと、さぼったりしたら確実に首が飛ぶからな」

　チェック（もうすぐ詰むよ）じゃなかった。チェックメイト（おまえはすでに死んでいる）だった。