俺の家に妹がやって来た

第8話 初め

俺には、理解できない事が何か所かあった。

まず一つ目、この妹のいるようになった現実では、俺と妹の間になにかあった。二つ目、生徒会長に信用されている。そして最後三つ目、日常が大きく変化した。

この点から、俺は、こう考えた。

「神庭、ここって俺のいた世界じゃないよな？」

いるかもわからない神庭にそう告げた。

妹がいったあと、ふとそんな事を思い、そう言ったのである。

「おい、神庭」

簡単に言ってしまえば、俺の推測上、ここはパラレルワールドであるというものだ。パラレルワールドとは―――複数のもしもの世界のことである。

「神庭！聞け」

そう少し叫ぶと、神庭はいつの間にかいた。

「なんだ？我は、そこらへんのニートたちとは違い、暇じゃないんだぞ」

「質問に答えろ、ここは……」

少し間を空けて、

「パラレルワールドなのか？」

神庭はにやっとして、答えた。

「正解だ」

その言葉に悪意はなかった。ただ、なぜだか信用はできない声のトーンだった。

神庭は、そのにやっとした顔で喋り始めた。

「人ってのは、もしもってのを考えるんだ。君みたいに、もしも妹がいたらと考える人もいれば、もしもあの時の告白が成功していればと考える人もいる。だがそのどれもが、他のパラレルワールドでは、叶っているかもしれない」

神庭は、にやっとした顔から一変、真剣な表情になる。

「『たとえ、誰かが傷ついても』そう、この世界を作った人は、言っていたよ」

俺は、ごくりと音をさせて息を飲む。

今の神庭は、まるで―――人のようだった。

「この世界は、君のもしもでできたものでも、誰かのもしもでもない」

だったら？なんなんだ――

「この世界の答えは、君の傍にいるよ」

――答えないのかい！でも、

「でも、答えって、まさかこの世界は人工的に作られた。本当だったら存在しない世界なんじゃ」

その回答に神庭は目を眩ませ、そして笑う。

「君が、この世界に来た理由、それは、どうしてかな？」

その質問には、深みを感じた。

「妹がいる生活をするためじゃ」

俺の答えに、神庭は、

「じゃあ、どうして妹以外の人と関わっているんだい？」

それは、どうしてだろう―――『また、会えるよ。がっくん』そんな言葉がよみがえる。あれは、確か、えっと、なんだっけ？

「君の記憶は、あと半年でこの世界の君の記憶に書き換えられる」

嘘だ。じゃあ、さっきのは―――ゆ、ゆき？って誰だ。

「そんな、それじゃあ」

どうして？なんでこんな風になった。

「嫌だ！」

大きな声で叫んだ。なにも考えず。

「だから、君には選んでほしい、半年の間に」

選ぶ？なにを？なんのために？

「この世界に残って、妹との生活を送るか、元の世界に戻って、本当の生活をするかを、決めるんだ」

すべての言葉に重みがあった。

正しい道を選択するのは、俺ってことか？

なら、

「俺は、半年間ですべて見つけ出す。記憶も真実も、本当の生活ってのも」

その言葉には、男らしい俺ではなく、俺らしい俺が見えたと思う。

「じゃあ、始めようか、半年間だけの自分探しを」

「ああ」