#2

 さほ子は、博人の手をとった。大きく、温かい手のひらだった。

 博人はその冷たい手に、驚いた。さほ子は自然に彼の手をとると、博人の着ていたダッフルコートのポケットの中に、ふたりの手を差し込んだ。

「寒いんだもん」と、彼女は言って、小さく微笑んだ。

 博人は苦笑を返した。


 ふたりはベンチに着いた。

 そこに腰を下ろして、港を見下ろす。

 左右の腕を身体の前に伸ばし、両腕で円を描くような形に伸びた半島。その両腕に抱えられるように広がる、湾。外洋から守られて、波の穏やかな港が広がっていた。

 貿易港でもあり、軍港でもあるこの港は、冬の弱々しい午後の日差しを浴びて、金色のゆるい逆光の中にあった。

 おだやかな波がいくつも陽光を照り返し、ふたりの顔をきらきらと染めた。

 さほ子も博人も、その緩やかなまぶしさに、目を細めた。


「ねぇ?」とさほ子が口を開いた。

 ?、と博人は彼女の横顔を見た。

 片手をかざして、ゆるく目を射る光をさえぎりながら、その美しい横顔の女は、言った。

「いまでも、あたしとセックス、したい?」


 さほ子には、他に、選べる言葉がなかった。

 いつかのように、言外に博人に抱かれたい気持ちを込め、言葉の外で彼を操るようなことは、もうできなかった。

 かといって、いつかの軽口のように、その言葉を言うこともできなかった。

 自分にとって都合の良くない時間を選び、ホテルなども近くに全くないここを選んだ彼の言動を見ても、彼がもはや、いつかのように、彼女を求めていないのだ、ということがさほ子にはわかっていた。

 わかっていた。

 わかっていたけれど、その気持ちとは関係なく、さほ子は自然にそう、口に出していた。


 冬の海が、金色に揺れていた。

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