寒山時

　君がみ胸に　抱かれて聞くは

　夢の船唄　鳥の唄

　水の蘇州（そしゅう）の　花散る春を

　惜しむか柳が　すすり泣く

　花をうかべて　流れる水の

　明日のゆくえは　知らねども

　こよい映（うつ）した　ふたりの姿

　消えてくれるな　いつまでも

　髪に飾ろか　接吻（くちづけ）しよか

　君が手折（たお）りし　桃の花

　涙ぐむよな　おぼろの月に

　鐘が鳴ります　寒山寺（かんざんじ）

（蘇州夜曲／作詞：西条八十　作曲：服部良一）

　午後、昼間の光のなかでするセックスは、とてもいやらしく、激しい。

　さほ子はいつもそう思う。

　夜、オレンジ色の豆電球の下でするのとは、ずいぶん趣きが違う、と。

　新市街の港を見下ろす、香港資本の高級ホテル。27階からの、火曜日の午後の港。メイルをもらったその部屋で待っていると、時間通りにチャイムが鳴った。

　さほ子はソファから立ちあがり、鍵を開けてあの人を迎え入れる。

　ひさしぶり、も、元気だった、もなく。

　そういうのを言ってしまうと、いまから濃密なセックスをするのだ、という澄んだ気持ちに邪魔が入る気がして。

　何も言わずにあの人の手を引いて、ベッドサイドに立ってもらう。自分は彼の前に跪（ひざまづ）き、スラックスのチャックを下す。そして下着の中に手を入れて、まだやわらかなあの人のペニスを取り出す。唇で触れてしまうと夢中になってしまうのがわかっているから、そうする前に胸いっぱいにあの人の匂いをかぐ。深い深い、秋の森の香り。甘く鼻をくすぐり、そして理性をとろけさせるほど香ばしい、あの人の性器の匂い。

　それからゆっくりと舌先で先端をねぶり、唇ですいつき、歯で甘噛みする。あの人のペニスはやがて、とても硬くそして大きく勃起する。

　すると彼女は彼に尻を突き出して、スカートをたくし上げ、自分の股間をさらす。

　お部屋に入ってすぐにショーツは脱いでおいたから、むき出しの性器が彼に見えているはず。フェラチオをするだけで、すでに十分に潤っていた性器から、愛液がこぼれ落ちそうな気がする。

　彼は魔法にかけられたように彼女の甘くとろけた場所に、深くゆっくりとペニスを沈めてくれる。股間が痺れるように強い快感が走って、彼女はひとりでに腰を動かし、彼を膣の一番奥まで取り込む。

　これでいいのだ、と彼女は思う。いつものように。

　こうしないと、どうしても気持ちが収まらない。まずはこうして、強く強く彼を受け入れる。それで会えなかった時間を埋めないと、碌（ろく）に話もできないのだから。まずは抑えきれない性欲を、こうすることで落ち着かせる。砂漠のオアシスにたどり着いた放浪者が、何より先に水をがぶ飲みするように、さほ子はあの人との性行為をむさぼる。言葉のないそのコミュニケーションが先にあるからこそ、短い逢瀬の時間に、のんびりと心の垣根を取り払う手間を省かせ、性欲と愛情を圧縮して満足させることが可能になる。

　最初のあわただしくもいやらしいセックスが終わって、ふたりでシャワーを浴び、ベッドに戻る前に彼女は携帯をチェックする。二通のメイル。一通目は上の子。可愛らしい彼のお土産のリクエストを頭の中のメモ帳に書き込む。二通目は夫。こちらはタイトルと発信者だけを見て、本文はここでは読まないことにする。自分がいかに無邪気な女でも、恋人との情事の部屋で、夫のメールは読めない。

　ベッドに入った彼は、身体を伸ばして、その肌触りのいい寝具を味わっている。

　その背中に張り付くようにしてベッドに入ったさほ子は、彼の厚くて大きな背中に頬をつけ、その感触を肌に記憶させようとする。

　彼がシーツの海の中で振り向き、甘い愛の言葉を囁く。その言葉だけで、彼女は何もかもを忘れることができる。ゆっくりと、彼の言葉と腕の中に身を溶かし、甘くやさしい二度目のセックスを味わう。

　生きている、という実感がする。男から愛され、そしてそれと同じ量の愛を、自分も男に与える。実にフェアで、そして気持ちがいい。そのためになら、どれだけ自分を磨いても惜しくはない。愛し愛されることこそ、自分自身の主たる栄養源なのだと、さほ子は思う。