オレ、元勇者なんだけどつまらないおっさんと麻雀ばっかりやってる生活から抜け出させてくれ

第21話 狙え！２４０００点！

　勝負は三魔、東南戦！

　だが、勝利条件はあまりに特殊だ！

　ジゼとナキは竜殺しの少女から倍満や三倍満などで２４０００点以上をあがれねば勝ちにはならない。

　それ以外の方法ではいかなる場合でも少女に負けることになる。

「どうしてあんな条件受けたの！」

　きぃっと騒ぐナキとは違い、ジゼは落ち着いていた。

「彼女を引きいれるのに、必要だと思ったからだよ」

　そして、ジゼは対局相手である竜殺しの少女へと振り向く。

「……なんですか？　お兄さん？」

　先程よりかは、冷静さを取り戻したのだろう。

　少女は涼し気な表情を浮かべ、ジゼに微笑んだ。

　まるで、自身の勝利を確信しているかのように……。

　しかし、そんな少女に向けてジゼは笑みを返す。

「いやなに、対局前に君の名前くらいは知っておきたくてな」

　彼の言動に少女は不敵を感じた。

　あれは強がりとも、挑発ともとれる笑みだ。

　どこか底知れない脅威。それを彼女はジゼの笑顔に感じた。

「そんなに知りたければ、あたしを降（くだ）すことです」

「そうか。ならそうさせてもらおう」

「――っ！」

「ああもう！　始めるわよ！」

　痺れを切らしたようなナキの発言。

　直後、場決めが終わり、ナキの親番から勝負は始まった！

　ナキ　３５０００点　親

　少女　３５０００点　南

　ジゼ　３５０００点　西

　一巡目――ナキ。

　彼女は自身の配牌、そして王牌で表になっている『九萬』見て頭を抱えた。

（さっそく、ドラ３か……）

　ナキの手牌の中にはドラである『一萬』が二枚、加えて赤ドラである『五索』が一枚あった。

（配牌の時点でドラ３……普段なら喜んでいい立ち上がりだけど。今回ばかりはそうもいかない）

　ナキは隣で自身の手牌を見つめる竜殺しの少女に目をやる。

（……ドラ３。ここがまだ、彼女の領域でないことを祈るしかないわね。でも――）

　ここからドラが増えない筈はない。

　そんな確信を抱きながら、彼女は山牌から牌をつもる。

　つもった牌は『一索』。

　この時、彼女の中で一つ――自らが辿りつくべき役が見えた。

（三色同刻……サンシャンテン（シャンテン数３）、か）

　三色同刻とは萬子、筒子、索子の三種類の同じ数牌を三つ集める役だ。

　今、彼女の手牌にはその三色同刻をするために必要な牌が既に７枚揃っていた。

（一萬が２枚。一筒が３枚。一索が２枚……）

　一萬と一索を鳴き、三色同刻をあがる。

　そのイメージを胸に、彼女は『東』を捨て、手牌の『四索（スーソー）』そして『七索（チーソー）』を見た。

（うん。いける。三色同刻は今、これだけだと４０符２飜で３９００点。ドラ４なら１８０００点だ。でも、まだ１８０００点……けど、例えばこれを『四索』か『七索』の対々和であがったとしたら……）

　仮に、彼女が三色同刻の形を整え、赤ドラを含む『五索』二枚を雀頭として揃えた場合。

　対々和をあがれば――三色同刻対々和ドラ４で40符８飜で倍満２４０００点となる。

　つまり、初っ端から２４０００点をあがるという勝利条件を達成できるのだ。

（２４０００点であがる。そんな条件を突き付けられた時はどうなるかと思ったけど……案外、なんとかなるものね）

　まだ確信的な勝利ではない。

　だが、この瞬間、ナキには自身が勝利に近付いているのだという安堵があった。

　しかし！

　続く竜殺しの少女は自風牌である『南』を捨て、次にジゼが『三索』を捨てた瞬間――！

「呪文石多方奪取（ポン）」

　ナキではなく、竜殺しの少女が『三索』を鳴いた！

（なっ――飛ばされたっ）

　少女が『九筒』を捨てるのを見て、ナキは一瞬の屈辱を噛みしめる。

　だが、『まだ一巡飛ばされただけだと』彼女は思い直した。

　それに――。

「呪文石多方奪取（ポン）！」

　ナキ自身も、ジゼが捨てた『一萬』を鳴いたのだ！

　直後、ナキは不必要な『八筒』を捨てる。

（これで、ドラ４！　そしてリャンシャンテン（シャンテン数２）！）

　確実に勝利へと近付く感覚が胸の内に募る。

　しかし――！

「竜誘引儀式（カン）」

　ナキがリャンシャンテンとなった直後――少女はツモった『三索』で加槓を仕掛けた！

「なっ――」

「くるかっ――」

　思わず、ナキとジゼの口から声が漏れる。

　だが――この直後、ナキは言葉を失うことになった。

　竜殺しの少女――彼女の細い指が王牌に座する『九萬』の隣の牌をめくる。

　すると！

「――っ！？」

　現れたのは『九筒』！

　この瞬間、ナキの『一筒』三枚がドラに変わったのだ！

「そ、んなっ……」

　「――ありえない」と、言葉を続けそうになったところでナキは言葉を飲み込む。

（いえ――冷静に考えるのよ、ナキ。これで、良かったとも言えるわ）

　ナキは脳裏に浮かんだ『敗北』の二文字をかき消し、再び新たな勝利への目算を立てる！

（例えばこれで『六索』『七索』で両面待ちをして。三色同刻のみであがったとしてもドラ７――三色同刻ドラ7で２４０００点！　むしろ待ちが４枚の『対々和』よりも待ちが８枚に増えるこっちの方が、私にとっては有利！）

　そのはずだと、瞬時に自分へ言い聞かせ、彼女は少女の捨て牌を見ようとした。

　だが、なにかがおかしいと、ナキの思考が引っかかる。

　そして、彼女は気付いた。

　竜殺しの少女――彼女が加槓をし、王牌からリンシャン牌をツモした後――まだ、牌を捨てていなかったことに！

「もう一度――竜誘引儀式（カン）」

　それは、ナキにとって死刑宣告に等しかった。

「……あっ」

　彼女の声が漏れた瞬間、竜殺しの少女は『白』を暗槓して見せる！

　少女の細い指先は再び王牌へ……そして『九萬』『九筒』――二つの牌と並ぶ新たなドラ『九索』が開かれた！

「そんなっ、ありえない――」

　言わずもがな、ナキの手牌にあった『一索』が二枚……ドラへと変わる！

　これで、ナキの手牌にはドラが９枚！

　仮に、三色同刻をあがればドラ１０！　三色同刻ドラ１０の３６０００点！

　だが、ナキの瞳にあった勝利への希望は、徐々に薄れ始めていた。

　暗槓を終えた竜殺しの少女は再度リンシャン牌をつもり、コトリと『二索』を捨てる。

「さあ、続けましょう？　お姉さん、お兄さん？」

　彼女は静かに打牌を促しながら、不敵な笑みを浮かべた。