隣りの席の横尾くんに彼女ができないので私は、

横尾くんは語る、余計なお世話かもしれないけどねと

　あっという間に今年も十二分の一が過ぎて、あと二週間ほどでいよいよ高校入試の日となってしまった。

　追い込みの時期ということで、さすがの私も段々とプレッシャーを感じ始めている。

　でも左隣りを見てみれば、そこにはいつもとあまり変わらない様子の横尾くんがいて、私は少しほっとする。

　ここ最近、横尾くんは私の精神安定剤となっていた。

「あー、つかれたー！　もううち勉強したくなーいい！　横尾！　なんか面白いこと言えよ！」

「鏡でも見るといい。そこには最上級のコメディが映り込むことだろう」

「は？　どういう意味？　まじぶっころなんだけど？」

　この辺りの時期になって増えてきた自習の時間。

　私の一つ後ろの席に座る美咲が集中力を切らしたのか、ぴーぴーと情けない鳴き声を上げ始めた。

「メグー、横尾がムカつくー。メグから叱ってやってよ。それが一番効くんだから」

「彼女の邪魔をするな。君のようなぼんくらと違って、真面目に勉強しているんだ」

「え、なに彼女って？　横尾の分際で彼氏気取り？　ウケんだけど」

「ば、ばか！　そういう意味で言ったんじゃない。国語の偏差値が一桁くらいしかないのか君は？」

「うっさい。だいたい横尾だってうちとそんなに成績変わんないじゃん。ばーかばーか」

「相変わらずの語彙力だな。僕の英語より君の日本語の方が下手なんじゃないか？」

　もう、二人ともいい加減にしなよ。周りの人に迷惑でしょ？

　二人ともけっこう声が通る方なので、他のクラスメイト達の邪魔にならないか私は心配する。

「まったくこんな奴のどこがいいんだか……あ、そういえば今年の公立の入試の日ってさ、バレンタインデーだよね。メグはどうすんの？」

　へっ！？　え、な、なにが？

　不意打ちが得意な美咲は、ニヤニヤとこちらを見ている。

　この親友ほんとに許すまじ。

「まー、チョコとか用意してる場合じゃないか。メグってそういうタイプでもないし。残念だったね横尾」

「な、何の話だ。べつに僕はそんなもの期待していない」

　私としたことが、全く気づかなかった。

　今年の入試の日とバレンタインが被ってたなんて。

　どうしよう。やっぱり渡した方がいいのかな。

　べつにそこで勝負をかけるわけじゃないけど、一応やっぱ渡すべきだよね。

「だけど、チョコレートのカカオに含まれるポリフェノールには、気持ちを落ち着かせ、不安を軽減させる効果があるらしい。入試の当日には幾らか食べてみるといいかもしれない。君はあんまりあがり症といった印象は受けないから、余計なお世話かもしれないけどね」

　すると隣りの席の横尾くんは、ちょっぴり恥ずかしそうにしながら教えてくれる。

　バレンタインでもある入試の当日、私が自分自身のためにチョコを食べればいいと、アドバイスしてくれる。

　それがたまらなく嬉しく、愛しく思う私は手作りとはいかないけれど、準備をすることを決めた。

「いや横尾それめっちゃ期待してんじゃん」

「だからしてないって！」

　大丈夫、期待してていいよ、とは言えなかったけれど、本当にそう思ってる。

　横尾くんのおかげで、嫌なだけだった入試の日が少しだけ楽しみになった。